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Afuncionarios mericanos y europeos Pensé que tenían una oportunidad real de terminar la guerra en Ucrania. El enviado del presidente Donald Trump, Steve Witkoff, voló a Moscú para reunirse con Vladimir Putin creyendo que era posible un gran avance. Trump dio la bienvenida al presidente ruso a Estados Unidos, lanzando una alfombra roja literal. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se apresuró a Washington con líderes europeos, algunos de los cuales incluso sonaban optimistas. Trump “rompió el punto muerto” con Putin, dijo el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, en la Casa Blanca. “Si jugamos bien, podríamos terminar esto”.
Sin embargo, después de esa ráfaga de diplomacia, Rusia apenas se ha movido desde sus antiguos posiciones en Ucrania. Putin y Zelensky no han aceptado la reunión conjunta prometida por Trump. La lucha no parece más cercana a una conclusión; Hoy, Rusia golpeó a Kiev con un aluvión de misiles y drones, matando al menos a 15 personas, incluidos los niños. En cambio, los funcionarios europeos dicen que se han desconcertado por lo que Putin prometió exactamente a los estadounidenses a puerta cerrada, lo que los funcionarios estadounidenses le quitaron sus discusiones con Moscú, y dónde deja el esfuerzo para lograr la paz.
“En su mayoría hay confusión en este punto”, nos dijo un alto funcionario europeo. (Los funcionarios entrevistados para esta historia hablaron bajo condición de anonimato porque los detalles de las deliberaciones siguen siendo en gran medida privados). “No está claro qué le dijo a Witkoff o Trump o si lo entendieron correctamente. Es un rompecabezas que todos estamos tratando de resolver”.
Parte de la confusión parece rastrear la reunión del 6 de agosto de Witkoff con Putin, donde ciertos detalles sobre la voluntad de Rusia, o la falta de ella, para retirar sus tropas de partes de Ucrania parecen haberse perdido en la traducción. Según dos funcionarios estadounidenses y tres europeos que fueron informados sobre la conversación, Putin le dijo a Witkoff que Rusia requeriría el reconocimiento de “jure”, reconocimiento oficial bajo el derecho internacional, del control ruso sobre dos territorios que actualmente están dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas de Ucrania: la península de Crimea, la que Rusia ha ocupado desde 2014, y donbas, la región en el oriental en el oriental de Ucrania ha sido contestada por más tiempo que se ha contenido más que está ocupado, pero que se ha contestado más que está ocupado, pero se ha contestado más que un momento de la decisión, pero que se ha contestado, pero que se ha contestado más que está en una decisión, pero se ha contenido más que un momento, pero que está en la decisión, pero se ha contenido más de lo que se ha contenido, pero se ha contenido en el momento más de lo que se ha contenido, pero que se ha contenido más de lo que está en la decisión, pero se ha contenido más de lo que está en la decisión, pero se ha contestado más que un momento de la decisión. en gran parte ocupado por Rusia.
Putin le dijo a Witkoff que, a cambio, Rusia estaría dispuesta a renunciar a su reclamo legal a dos territorios en el sur de Ucrania, Zaporizhizha y Kherson, que Rusia ha ocupado parcialmente desde su invasión en febrero de 2022. Witkoff, según los funcionarios estadounidenses y europeos, entretuvo a esta propuesta. Pero nunca se abordó la cuestión de qué sería de los miles de soldados rusos estacionados en esas regiones, nos dijeron los funcionarios. Su presencia continua sería un no aclarador para Ucrania, pero Putin convenientemente dejó el asunto, y Witkoff nunca preguntó.
Esto se hizo evidente para los funcionarios europeos en sus discusiones con funcionarios de administración de Trump después de la reunión en Moscú. Los funcionarios europeos estaban “confundidos sobre la redacción”, como lo expresó un funcionario europeo, de lo que Putin y Witkoff habían acordado tentativamente. Hicieron llamadas a sus homólogos estadounidenses y advirtieron que si Rusia no estaba obligada a retirarse del territorio ucraniano, seguramente lanzaría más ataques cuando surja la oportunidad.
Cuando se le preguntó sobre cualquier confusión en torno a las discusiones de Witkoff, un funcionario de la Casa Blanca dijo que Trump y su equipo de seguridad nacional continúan relacionadas con los funcionarios rusos y ucranianos, pero que “no es de interés nacional negociar aún más estos problemas públicamente”.
La aparente falta de detalle en la discusión entre Putin y Witkoff ha llevado a muchos funcionarios, que habían tenido la esperanza de un gran avance, a enfrentar la realidad de que las demandas de Putin han cambiado poco desde el comienzo de la guerra. Un alto funcionario europeo nos dijo que la vaga conversación entre Witkoff y Putin sobre las afirmaciones territoriales, así como las preguntas sobre el compromiso futuro de Washington con las garantías de seguridad a largo plazo para Ucrania, amenazan con desentrañar cualquier progreso que pueda haberse hecho a través del alcance de Trump con el líder ruso. Todo el tiempo, dicen los funcionarios estadounidenses, Trump se está volviendo impaciente.
miLos funcionarios de Europeo esperaban Esa cumbre de Trump con Putin daría claridad, pero terminaron no menos confundidos. Un día antes de que Trump viajara a Anchorage, Alaska, el 15 de agosto, a medida que surgieron preguntas sobre la reunión de Witkoff en Moscú, los europeos buscaron asegurarse de que sus objetivos estuvieran alineados con las de Washington y ofrecieron consejos a los funcionarios de Trump para evitar salir del camino. La idea de una posible reunión uno a uno entre Trump y Putin puso nervioso a muchos de los europeos porque, como uno nos lo expresó, Trump “no es un tipo de detalle”.
Ese jueves, el presidente y vicepresidente JD Vance se unió a una llamada convocada por el canciller alemán Friedrich Merz que incluía a Zelensky y a un puñado de otros líderes europeos. Después de discutir cuidadosamente los puntos posibles en las negociaciones, surgieron con una comprensión de siete puntos básicos, según notas de la reunión que revisamos. Uno de los puntos era que Trump iba a Alaska para asegurar un alto el fuego, pero que no se hablaría de tallar territorio ucraniano. Trump reconoció que no era optimista al salir de Alaska con resultados concretos, dijo a los funcionarios sobre la llamada, y agregó que si Putin no estaba de acuerdo con un alto el fuego, golpearía a Rusia con sanciones. Las negociaciones de paz, acordaron colectivamente, solo podían venir después de un alto el fuego, según las notas de la reunión.
Pero Trump a menudo está influenciado por la última persona en la habitación con él, y ese fue el caso cuando se sentó con Putin en Anchorage, unido solo por Witkoff y el secretario de Estado Marco Rubio. La reunión, que duró varias horas, terminó sin conclusiones tangibles. Trump y Putin presentaron declaraciones, pero no tomaron preguntas de la prensa, lo que llevó a especulaciones de que la discusión había hecho poco para romper el callejón sin salida.
Sin embargo, Trump salió de la reunión discutiendo concesiones territoriales, que según él finalmente estaba a la altura de Ucrania para decidir, y las conversaciones de paz rápidas sin un alto el fuego, precisamente lo que le había dicho a los europeos que evitaría. Fue entonces cuando Zelensky y varios líderes europeos pusieron sus vacaciones de agosto en espera y corrieron a Washington para ayudar a dar forma a la percepción del presidente estadounidense de lo que era realista. Mientras se sentaba junto a Zelensky en la Oficina Oval de ese lunes por la tarde, Trump dijo a los periodistas que pensaba que no era necesario un acuerdo de alto el fuego, señalando otros acuerdos de paz que ha negociado, incluso entre Ruanda y la República Democrática del Congo, y Armenia y Azerbaiyán, muy diferentes conflictos de la de Ukraza.
La cumbre de Alaska fue vista como una gran victoria para Putin, quien ha sido rechazada en gran medida por Occidente desde que lanzó su invasión a gran escala de Ucrania. La alfombra roja, el paso elevado de bombardero B-2-Stealth, Trump aplaudió la llegada de Putin, estas fueron exactamente las imágenes que el líder ruso necesitaba para transmitir el mensaje de regreso a casa de que la guerra estaba justificada y Rusia era la víctima, no la agresor. La discusión de Trump sobre el territorio y las conversaciones de paz solo reforzó esto. Pero la administración Trump defiende firmemente su decisión de reunirse con Putin, señalando que el status quo no estaba funcionando, y que la única forma de lograr un avance era a través de conversaciones directas. Es algo que muchos líderes europeos han admitido a medida que la guerra continúa drenando sus reservas militares y cuelga el apoyo público.
Funcionarios europeos nos dijeron que fueron alentados por la aparente disposición de la administración Trump, luego de las reuniones multilaterales con Zelensky en Washington, a cometer recursos de los Estados Unidos y potencialmente personal para garantizar la seguridad a largo plazo de Ucrania. Pero dijeron que más miembros aislacionistas de la administración Trump han trabajado para modificar las expectativas europeas de cuánto se comprometería Washington. Un funcionario europeo involucrado en las discusiones dijo que, en los últimos días, los funcionarios de administración de Trump han instado a las naciones europeas a hacer más para proporcionar garantías de seguridad para Ucrania. Para Putin, las garantías de seguridad y cualquier apoyo a largo plazo de la OTAN son un factor decisivo; Él ha dicho que Rusia se vio obligada a atacar a Ucrania en primer lugar para defenderse de la invasión de la OTAN en las fronteras de Rusia, algo que los miembros de la OTAN descartan como absurdas.
Putin, un ex oficial de inteligencia ruso experto en el arte de los mensajes mixtos, las opiniones de Ucrania de Ucrania son esenciales para su objetivo de restaurar Rusia a su gloria de la era soviética. Y los funcionarios europeos dijeron que temen que el conocimiento limitado de Witkoff sobre la profunda historia del conflicto sea una gran vulnerabilidad. Witkoff, un ejecutivo de bienes raíces y amigo de Trump, es visto como un hombre de negocios astuto y una de las pocas personas en el círculo íntimo de Trump que realmente habla por el presidente. Sin embargo, asumió el papel de enviado sin experiencia previa o de gobierno diplomático.
“Los medios de comunicación rusos ni siquiera están tratando de ocultar lo divertidos que están por todo esto”, nos dijo otro alto funcionario europeo.
TRump prometió en la campaña Para resolver la guerra en Ucrania dentro de las 24 horas posteriores a la asumir el cargo. A medida que pasan los meses, su administración está aprendiendo que las afirmaciones territoriales profundamente arraigadas de Rusia, que en la mente de Putin datan de los siglos, no se pueden resolver durante la noche. Pero Trump ve un acuerdo de paz tan central en su legado como presidente, y su posible boleto para un premio Nobel de la Paz. Todavía se están realizando esfuerzos para encontrar lugares para una cumbre de Putin-Zelensky, aunque muchos creen que las posibilidades de que los dos líderes se reúnan sin Trump son remotas. Las opciones para las ciudades anfitrionas incluyen Ginebra, Ankara y Riad, dijeron funcionarios estadounidenses.
Trump ha fumado en privado en los últimos días que sus intentos de diplomacia de alto perfil no han arrojado nada, un funcionario de la administración superior y un ex funcionario que se queda en contacto cercano con la Casa Blanca nos dijo. Esa irritación ha sido reforzado por algunos halcones de Rusia en el Partido Republicano, incluida la senadora Lindsey Graham, un confidente de Trump que ha instado al presidente a amenazar a Rusia nuevamente con sanciones si no llega a la mesa de negociaciones. La forma de un posible acuerdo de paz, si se materializa, y cuándo, no está clara: Estados Unidos no se ha comprometido firmemente a ofrecer garantías de seguridad para Ucrania, pero la administración Trump está considerando continuar compartiendo inteligencia con los ucranianos y potencialmente ofreciendo asistencia con la defensa aérea.
Trump también ha dirigido cierta frustración a Zelensky y Europa, creyendo que no están siendo realistas en sus demandas y que necesitan aceptar que Ucrania tiene que perder algún territorio para ponernos al conflicto, nos dijeron los actuales y ex oficiales. Duda en cometer más participación en los Estados Unidos, desconfía de alienar su base de MAGA, y ha aumentado sus esfuerzos para culpar a la guerra contra su predecesor, Joe Biden, incluso siete meses en su propia presidencia.
“Solo quiere que esto se acabara”, nos dijo el alto funcionario. “Casi no importa cómo”.
Mientras hablaba con los periodistas en la Oficina Oval el viernes, Trump dijo: “No estoy contento con nada sobre esa guerra. Nada”. Sugirió que decidiría sobre un curso de acción en dos semanas, una muleta favorita cuando quiere posponer una decisión, y ha dicho que habría “consecuencias muy severas” si Zelensky y Putin no se reunieran pronto. Pero el lunes admitió que no sabía si lo harían, y sugirió que podría estar listo para alejarse del conflicto si se prolonga.
“Tal vez lo harán, tal vez no lo harán”, dijo sobre Putin y Zelensky. “Les gustaría que estuvieran en la reunión. Dije: ‘Ustedes deberían resolverlo. Es entre ustedes. No somos nosotros'”.