Los opositores al aborto argumentan que el aborto de la telesalud está facilitando a las personas a tener un aborto. Los expertos dicen que la imagen real de la coerción reproductiva se ve bastante diferente.
Por Shefali Luthra para El 19
Los conservadores están probando un nuevo argumento en sus esfuerzos legales para poner fin al aborto de telesalud: las personas que usan medicamentos por correo están siendo coaccionadas para finalizar sus embarazos.
Dos demandas por muerte injusta de Texas, ambas presentadas el mes pasado en un tribunal federal, alegan que las mujeres se vieron obligadas a tomar píldoras de aborto prescritas por proveedores de telesalud fuera del estado.
En un caso, una mujer alega que los medicamentos de aborto se mezclaban en secreto con su chocolate caliente y la causaron aborta. (El departamento de policía local investigó esas acusaciones y dijo que eran infundados). En el otro, un hombre afirma que su novia se vio obligada a tomar medicamentos por su madre y su esposo separado. Ambos demandantes están representados por Jonathan Mitchell, un líder en elaboración de las políticas antiabortistas de Texas y el ex procurador general del estado.
Los trajes representan una nueva fase en el esfuerzo más amplio para detener a las personas en Texas y otros estados con prohibiciones de aborto que les envíen píldoras abortivas. Los demandantes sugieren que los servicios de salud en línea vienen con salvaguardas insuficientes, argumentando que han facilitado que las personas obtengan fraudulentamente medicamentos, pretenden ser otra persona y luego obligando a los pacientes embarazadas a tomar pastillas.
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Los esfuerzos anteriores para impedir que las personas reciban abortos han incluido una campaña encabezada por el grupo anti-aborto Texas Right to Life a recibir a los hombres agraviados para afirmar que los abortos violaron sus derechos como padres, así como una demanda civil en la que la ex pareja de una mujer atacó a los amigos que la ayudaron a obtener un aborto.
Las últimas demandas van después de los proveedores de salud. Uno de ellos nombra como acusados de la organización de telesalud Aid Access y su médico holandés Fundador Dr. Rebecca Gomperts, además del presunto ex parartidista del demandante. El segundo se dirige a la Dra. Remy Coeytaux, con sede en California, a quien el demandante alega que prescribió y envió medicación por aborto a su novia.
“Ves que los oponentes del aborto se dan cuenta de que todos creen que son misóginos u se oponen a las mujeres, por lo que hay un esfuerzo por cambiar la narrativa”, dijo Mary Ziegler, historiadora de la ley de aborto en la Universidad de California, Davis.
Aunque pocos estudios analizan con qué frecuencia las personas se ven obligadas a tener abortos, los datos existentes indican que la situación es bastante rara, y ciertamente menos común que el fenómeno opuesto de los pacientes que se ven obligados a permanecer embarazadas contra su voluntad.
Sin embargo, los opositores al aborto dicen que el problema de la coerción es ubicuo, tanto que las leyes y los tribunales deben dirigirse a los proveedores de atención médica que ponen a disposición medicamentos a través de la telesalud. En una audiencia legislativa para un proyecto de ley anti-aborto de Texas, el activista Mark Lee Dickson argumentó que la amenaza de abortos coaccionados, y el papel de TeleHealth en facilitarlas, justificó leyes específicas que persiguen a los proveedores médicos, como un proyecto de ley que se abre paso a través de la legislatura que permitiría a los ciudadanos privados demandar a cualquiera que envíe las píldoras sobre el estado.
Los datos no admiten esa narrativa. Un artículo de 2011 sugirió que en la mayoría de los casos, las parejas estaban en la misma página sobre la elección de aborto de una persona embarazada. En los casos en que una pareja masculina no estuvo de acuerdo, era más probable que evitara que alguien busque un aborto que obligar a uno. Y la mayoría de las personas que reciben abortos parecen creer que es la opción correcta para ellos: otra investigación, incluido un estudio de 2020, muestra que la gran mayoría de las personas que reciben Los abortos no se arrepienten de la decisión.
Los proveedores de atención médica dijeron que con mayor frecuencia ven pacientes que navegan por la forma opuesta de coerción reproductiva: las personas buscan abortos cuando sus parejas están tratando de obligarlos a permanecer embarazadas.
“Sabemos que hay mucha violencia contra las mujeres y eso requiere diferentes formas”, dijo el Dr. Angel Foster, quien dirige el Proyecto de Aborto de Medicación de Massachusetts, una práctica de telesalud que prescribe y envía píldoras de aborto a personas de todo el país, incluso en los estados con prohibiciones. “Lo que hemos visto más que cualquier otra cosa es que nuestros pacientes tomen la decisión de tener un aborto para que no estén conectados con una pareja violenta. Escuchamos que todos los días de nuestros pacientes, y también escuchamos a nuestros pacientes cuyas parejas están tratando de obligarlos a continuar los embarazos”.
Foster dijo que su personal ha visto a los hombres intentar completar formularios que afirman que están buscando medicamentos en nombre de las mujeres en sus vidas. Estas solicitudes son rechazadas. Solo las personas que buscan medicamentos para el aborto para su propio uso y que han certificado que serán las que tomarán las píldoras pueden recibir una receta. Si alguien llena el formulario que dice que está buscando medicamentos para su propio uso, pero si algo en su información parece apagado, el personal de Foster se involucrará en “Google Sleuthing” para asegurarse de que se hayan representado con precisión, dijo.
“Cuando cuidas a 30,000 pacientes, si alguien quiere mentir intensamente y manipular el sistema, eso es posible, pero hemos puesto en su lugar muchas proyecciones”, dijo. “Me siento realmente seguro de los sistemas que hemos desarrollado”.
Aún así, los servicios de aborto, y particularmente los proveedores de telesalud, varían en términos de las precauciones que toman para garantizar que los pacientes que buscan el aborto lo están haciendo de su propia volición.
Los estándares establecidos por la Federación Nacional de Aborto, una asociación comercial para proveedores de abortos, alientan a los médicos a obtener “consentimiento informado” de los pacientes, asegurando que tengan la oportunidad de dejar en claro que tener un aborto es su elección. Pero las clínicas pueden establecer sus propias políticas sobre cómo lograr eso.
Los pacientes que buscan atención a través del acceso de ayuda, una de las opciones de aborto de telesalud más grandes del país, centradas en brindar atención a las personas que viven bajo prohibiciones de aborto, complete un formulario de admisión antes de recibir una receta. El formulario pregunta específicamente a los pacientes si están siendo obligados a tomar medicamentos. Los pacientes también deben dar fe de que están buscando medicamentos para su propio uso.
Pero, por lo general, los pacientes no se comunican en profundidad con el médico de prescripción, incluso por teléfono o correo electrónico.
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Gomperts, el fundador de la organización y acusado de una de las demandas de Mitchell, no respondió a múltiples solicitudes de comentarios. Pero un médico con sede en California que prescribe a través de Aid Access dijo que no sería “poco práctico” hablar en profundidad con cada paciente, ya sea por teléfono, correo electrónico o conferencia de video, y agregó que hacerlo tomaría mucho más tiempo, lo que a su vez limita cuántos médicos pueden cuidar. También podría alienar a los pacientes preocupados por la privacidad. Aid Access envía medicamentos a unos 6,000 pacientes en los Estados Unidos cada mes.
“Debe confiar en la persona que se comunica con usted es la persona que busca sus servicios”, dijo el médico, quien pidió que su nombre fuera retenido debido a las demandas presentadas contra sus colegas y su temor a ser atacado posteriormente. “La tasa de coerción es extremadamente pequeña, pero no cero, y solo queremos poder ayudar a muchas, muchas personas. Reconocemos que habrá algunas personas que mientan y obligan a sus parejas”.
A menudo, un formulario de admisión puede ser un lugar seguro para que los pacientes compartan si se ven obligados a buscar un aborto, dijo la Dra. Nisha Verma, una obgyn en Atlanta que ve a los pacientes en persona, lo que le permite hablar con ellos individualmente sobre sus necesidades médicas. Algunos pacientes que ha visto han compartido que una pareja está tratando de hacer que terminen sus embarazos. Más a menudo, dijo, a los pacientes que experimentan coerción se les impide tomar anticoncepción o obligados a permanecer embarazadas.
En su práctica, ofrece a los pacientes la oportunidad de revelar cualquier información confidencial en los formularios de admisión y en el asesoramiento uno a uno. Pero incluso si un proveedor de salud solo ofrece un formulario, que puede ser suficiente para detectar un posible abuso o coerción, siempre que los médicos se aseguren de hacer un seguimiento de las banderas rojas, dijo.
“Puede argumentar que una forma de admisión no es inútil en términos de proyección si para eso tiene capacidad para eso una práctica y asegurarse de que esté siguiendo eso”, dijo.
Pero para algunos, esa es una compensación difícil de hacer.
“Teníamos una gran preocupación por que las personas pudieran ordenar medicamentos como este en línea y recibirlos”, dijo Debra Lynch, una enfermera practicante que comenzó su práctica de telesalud porque creía que otros proveedores de leyes de escudo, incluido el acceso a la ayuda, no ofrecían suficientes asesoramiento individual entre pacientes y proveedores.
Su organización, su puerto seguro, prioriza las llamadas telefónicas con los pacientes para que el personal pueda hacer todo lo posible para verificar que los pacientes reciban medicamentos para su propio uso y porque quieren usarlos.
“Parte de nuestro proceso de detección regular en nuestras llamadas telefónicas es preguntarles, ¿están sintiendo algún tipo de presión para hacer esto, qué tan cómodos se sienten?”, Dijo Lynch. “No es que nadie tenga que justificar un aborto por cualquier motivo. Incluso si es solo porque ella lo quiere, está bien. Queremos asegurarnos de que sea su elección”.