Personas de todo el mundo están fascinadas por cómo las civilizaciones antiguas lograron mover pesos enormes para sus monumentos icónicos sin las tecnologías modernas a nuestra disposición hoy en día. Uno de ellos es el pueblo Rapa Nui y cómo transportaban sus enormes estatuas moai (algunas de más de 80 toneladas) por toda la isla.
Ahora, utilizando la física, el modelado 3D y la experimentación práctica, los investigadores han solidificado lo que los lugareños y las leyendas han dicho durante mucho tiempo: las estatuas realmente caminaban.
Un equipo dirigido por el antropólogo Carl Lipo de la Universidad de Binghamton y Terry Hunt de la Universidad de Arizona continúa explorando el inteligente movimiento de balanceo para “caminar” con los moai a lo largo de caminos especialmente diseñados.
“Esto demuestra que el pueblo Rapa Nui era increíblemente inteligente. Se dieron cuenta de esto”, dijo Lipo en un comunicado de prensa.
Mover estatuas de la Isla de Pascua
El equipo ha estado probando la teoría de caminar durante años, desafiando la vieja idea de que las estatuas eran arrastradas sobre trineos o rodillos de madera. Experimentos anteriores demostraron que una vez que un moai comenzaba a balancearse, podía moverse en posición vertical con un mínimo esfuerzo, con personas a cada lado tirando con un brazo para mantenerlo balanceándose. “Una vez que lo pones en movimiento, no es nada difícil”, dijo Lipo. “La parte difícil es lograr que todo funcione en primer lugar”.
Para solidificar su teoría, querían ver si este método también podría funcionar en los enormes moai encontrados en la isla. Construyeron modelos 3D de alta resolución y descubrieron que las características clave del diseño de bases anchas en forma de D y una ligera inclinación hacia adelante de los moai habrían hecho que las estatuas fueran más fáciles de balancear.
Para confirmar sus hallazgos en la vida real, construyeron una réplica de un moai de 4,35 toneladas con esas mismas características. Sólo fueron necesarias 18 personas para recorrer 100 metros en 40 minutos, mucho más fácil que intentar hacer rodar estatuas verticalmente sobre madera.
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La teoría del paisaje y del caminar
El propio paisaje de Rapa Nui apoya la teoría de caminar. Las antiguas carreteras de la isla tienen unos 15 pies de ancho con una sección transversal curva, en lugar de ser planas, y por lo tanto parecen perfectamente adecuadas para estabilizar estatuas mecedoras.
“Cada vez que mueven una estatua, parece como si estuvieran haciendo un camino”, explicó Lipo. “El camino es parte del traslado de la estatua”.
Muchos de estos caminos se superponen y corren paralelos, lo que sugiere que los Rapa Nui abrieron nuevos caminos a medida que trasladaban las estatuas hacia sus destinos finales.
La teoría del caminar es independiente
Hasta el momento, ninguna otra explicación se ajusta a la evidencia. “La física tiene sentido”, dijo Lipo. “Lo que vimos experimentalmente realmente funciona”.
Especialmente a medida que las estatuas crecen, el método de caminar se convierte en la única forma realista de moverlas.
Desafía a los escépticos a demostrar lo contrario. “Encuentre alguna evidencia que demuestre que no podría estar caminando. Porque nada de lo que hemos visto en ningún lugar lo refuta. De hecho, todo lo que vemos y en lo que pensamos sigue fortaleciendo el argumento”.
Más allá de resolver un antiguo rompecabezas, Lipo dice que los hallazgos celebran el ingenio del pueblo Rapa Nui, que obtuvo logros increíbles con herramientas y recursos limitados.
“Lo están haciendo de manera consistente con los recursos que tienen”, dijo. “Tenemos mucho que aprender de ellos en estos principios”.
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