ohn la mañana siguiente Después de ganar un segundo mandato como presidente, Donald Trump hizo una llamada inesperada a su principal recaudadora de fondos, Meredith O’Rourke. La noche anterior, había dicho en un salón de baile lleno de simpatizantes en West Palm Beach, Florida, que había celebrado su último mitin político (“¿Pueden creerlo?”) y que estaba listo para concentrarse en gobernar. Pero su mensaje a O’Rourke después del amanecer fue diferente. “Quiero que sigas adelante”, le dijo.
En cuestión de semanas, ese mensaje había llegado a sus donantes republicanos, así como a las empresas Fortune 500 y a los inversores multimillonarios que normalmente evitaban la política electoral. Su primera oportunidad fue su segundo comité de toma de posesión, que eventualmente recaudaría $241 millones, alrededor de $90 millones más de lo que los organizadores necesitaban para financiar los eventos, y casi cuatro veces más de lo que Joe Biden había recaudado para su propia toma de posesión, en 2021. Pero eso fue solo el comienzo.
Trump quería dinero para el tipo de operaciones políticas que muchos políticos apoyan: el Comité Nacional Republicano, su propio comité de acción política, un nuevo grupo sin fines de lucro de dinero oscuro, un súper PAC dirigido por asesores de larga data. Pero también solicitaba dinero para causas sin fines de lucro técnicamente apolíticas que ofrecían a corporaciones e individuos ricos la oportunidad de hacer contribuciones deducibles de impuestos, incluida una espectacular renovación de la Casa Blanca, el Centro Kennedy para las Artes Escénicas (ahora bajo su control), su biblioteca presidencial y un desfile del ejército para celebrar su cumpleaños. En agosto, Trump estimó que había recaudado al menos 1.500 millones de dólares desde las elecciones, más que todo el dinero recaudado para apoyar su campaña de 2024 durante dos años, incluidos los fondos recaudados por los súper PAC independientes que lo apoyaron. La cifra se acerca ahora a los 2.000 millones de dólares, nos dijeron dos personas familiarizadas con la iniciativa (que, como otros, no estaban autorizadas a hablar públicamente).
Trump ha seguido cuidadosamente el dinero que ingresa y llama periódicamente a O’Rourke a altas horas de la noche para obtener actualizaciones. Supervisa quién dona y quién no, y el papel de los cabilderos que agrupan las donaciones, nos dijeron quienes están familiarizados con sus esfuerzos. A veces, el monto real de la donación es menos importante para el presidente que el porcentaje de los activos totales del donante. Agradece a los benefactores más generosos en eventos ostentosos en la Casa Blanca y sus clubes.
Gran parte del dinero ha venido de personas o entidades que tienen negocios ante el gobierno. Los contratistas de defensa, los inversores en criptomonedas y las empresas de tecnología han aportado decenas de millones de dólares mientras él desregulaba la industria o abandonaba los procedimientos de ejecución. Un grupo selecto de empresas y ejecutivos (Amazon, Lockheed Martin, Coinbase, el director ejecutivo de Palantir, Alex Karp) son los principales donantes de múltiples proyectos de Trump.
Un presidente en ejercicio anterior a Trump nunca intentó nada a esta escala. Otras administraciones recientes han enfrentado sus propios escándalos sobre los esfuerzos de recaudación de fondos. Pero el enfoque de Trump (por la magnitud de las donaciones que solicita, el secreto con el que se manejan algunas y la franqueza del intercambio de dólares por favores presidenciales) avergüenza incluso los esfuerzos anteriores más ambiciosos. Y apenas está comenzando. “Él no se ha detenido”, nos dijo una tercera persona, “y no anticipo que nos detendremos”.
tLa incesante recaudación de fondos de rump ha alarmado a los organismos de control de la ética que han trabajado durante años para reducir el papel de las grandes donaciones en la compra de acceso o protección de la regulación gubernamental.
“Si bien no es inusual que los presidentes salientes recauden fondos para sus bibliotecas, lo que estamos viendo del presidente Trump en su primer año de mandato no tiene precedentes sorprendentes”, nos dijo en un comunicado Trevor Potter, ex presidente republicano de la Comisión Federal Electoral (FEC), que ahora dirige el Centro Legal de Campaña. “El impulso aparentemente insaciable del presidente por obtener dinero de corporaciones y multimillonarios que buscan favores del gobierno (o simplemente con la esperanza de obtener protección de los ataques de Trump a sus intereses comerciales) envía una señal clara a los estadounidenses comunes y corrientes de que sus necesidades están muy por detrás de las de los ultraricos que están comprando acceso y favores”.
Los asesores de Trump sostienen que la única razón que la gente da es que apoyan la agenda del presidente. El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, describió a Trump como “la figura más dominante en la política estadounidense, desde la recaudación de fondos hasta la campaña electoral”, y dijo que los donantes estaban dispuestos a donar debido al “progreso histórico” de su administración.
Otros familiarizados con los esfuerzos dicen que están en juego más motivaciones transaccionales. Las empresas de medios y tecnología que Trump ha demandado han realizado colectivamente pagos de 85 millones de dólares a algunos de sus proyectos favoritos para resolver las demandas. Estas incluyen donaciones hechas por Meta (demandada por desbancar a Trump después del 6 de enero) y Paramount (la empresa matriz de CBS News, a la que Trump demandó) a la biblioteca de Trump, y una donación de Alphabet (la empresa matriz de YouTube, que desactivó la cuenta de Trump después del 6 de enero) para el salón de baile. Las donaciones se produjeron en un momento en que esas empresas también buscaban el favor regulatorio de su gobierno. En el caso de Paramount, el presidente entrante de la Comisión Federal de Comunicaciones dijo que la queja pendiente de Trump podría complicar su planeada fusión con otra compañía, presionando a Paramount para que pagara a pesar de las importantes dudas sobre los méritos del caso. Algunas empresas y ejecutivos también temen una acción gubernamental desfavorable si no ceden.
“Hay personas a las que se les pide que hagan cheques de 10 a 25 millones de dólares para el salón de baile, para la inauguración, para la biblioteca presidencial”, nos dijo otra persona familiarizada con las solicitudes. “Ese grifo nunca se cerrará, jamás. Esto es sólo el costo de hacer negocios. Emitirán un cheque multimillonario para evitar la demanda de 2 mil millones de dólares. Es una decisión comercial”.
Sólo se han divulgado públicamente partes de los 2.000 millones de dólares de Trump, a menudo en informes de los medios o en comentarios del presidente. Bajo presión pública, la Casa Blanca publicó una lista de tres docenas de donantes importantes para el nuevo salón de baile, que Trump espera que cueste 300 millones de dólares. (El presidente dijo a finales del mes pasado que se habían recaudado “más de 350 millones de dólares”). El equipo de Trump reveló a la FEC los 241 millones de dólares recaudados para la inauguración, como exige la ley. El equipo de Trump recaudó alrededor de 33 millones de dólares para un desfile del ejército en Washington, DC y otras celebraciones, informó anteriormente The Atlantic. El Centro Kennedy recaudó 58 millones de dólares el mes pasado, según su presidente, Richard Grenell, después de que una recaudación de fondos separada de Trump para el centro en junio solicitara cheques de entre 100.000 y 2 millones de dólares.
lpoco se sabe sobre cuánto Los recaudadores de fondos han recaudado para la Fundación de la Biblioteca Presidencial Donald J. Trump, que el hijo de Trump, Eric, y el yerno de Trump, Michael Boulos, establecieron en mayo. Los tribunales de Florida han bloqueado los esfuerzos del Miami Dade College para ceder un terreno a la fundación para una futura biblioteca en el centro de Miami. La fundación aún no ha declarado ningún ingreso, aunque ABC News anunció que pagaría un acuerdo de 15 millones de dólares a la futura biblioteca para resolver una demanda de Trump contra el presentador George Stephanopoulos por su afirmación falsa de que Trump había sido declarado “responsable de violación”, cuando el veredicto del jurado fue por abuso sexual. (Un juez de Nueva York dijo que las conclusiones del jurado contra Trump describían la violación “como el término comúnmente se usa y entiende en contextos fuera de la Ley Penal de Nueva York”).
Trump también continúa llevando a cabo una operación de dinero político a escala presidencial junto con los esfuerzos de recaudación de fondos de los líderes de la Cámara y el Senado para las elecciones de mitad de período de 2026. Desde finales de noviembre de 2024 hasta el 30 de junio de 2025, su equipo aportó 229 millones de dólares a MAGA Inc., un súper PAC dirigido por asistentes que no está controlado directamente por Trump. Durante el mismo período, recaudó 63 millones de dólares adicionales a través del Comité Nacional Trump JFC, una pequeña operación conjunta de recaudación de fondos con el Comité Nacional Republicano, según los registros de la FEC. Ambos grupos informarán su recaudación de fondos para la segunda mitad del año a finales de enero.
Su equipo también ha recaudado fondos para un grupo de dinero oscuro, Securing American Greatness. La organización no revelará su recaudación de fondos en 2025 hasta que publique sus formularios de impuestos el próximo año, y no tiene obligación legal de revelar donantes individuales. Una empresa de tecnología, Qualcomm, reveló a sus accionistas una donación de 1 millón de dólares a Securing American Greatness junto con una donación de 1 millón de dólares al comité inaugural, lo que sugiere la posibilidad de que otras corporaciones también estén combinando sus donaciones públicas con otras secretas. Desde principios de mayo, Securing American Greatness ha gastado casi 18,5 millones de dólares en publicidad, según un seguimiento independiente del gasto en publicidad que un agente político compartió con nosotros. Los anuncios, que incluyeron una importante campaña de primavera en apoyo del proyecto de ley de presupuesto de Trump, se han dirigido a distritos electorales que se espera sean competitivos en 2026, y el grupo también gastó dinero para conseguir el voto antes de las elecciones fuera de año en Virginia este mes que dominaron los demócratas.
Trump y sus asistentes consideran las donaciones a sus grupos o prioridades políticas como actos de patriotismo, y a menudo celebran a los donantes en cenas lujosas. Alrededor de 125 donantes para el proyecto del salón de baile se reunieron con el presidente en el Salón Este de la Casa Blanca el 15 de octubre. Mientras se sentaban alrededor de mesas iluminadas con velas decoradas con rosas blancas, Trump presentó un modelo para un arco conmemorativo, inspirado en el Arco de Triunfo de París, que ha discutido construir cerca del Cementerio Nacional de Arlington, que pronto podría presentar otra oportunidad para donar.
“Tenemos muchas leyendas en la sala esta noche, y es por eso que estamos aquí, para celebrarlos”, dijo Trump a la multitud. “Hay tantos amigos entre la audiencia y sólo quiero agradecerles a todos. Son personas muy especiales. Aman al país, aman la Casa Blanca y lo que han hecho es muy importante”.