En aproximadamente una década, el verano de 2023 será considerado una época hermosa, fresca y agradable. Nos diremos unos a otros: “Esos eran los días”. Es probable que ese sea el caso independientemente de que nosotros, los terrícolas, finalmente nos unamos o no para tomar las medidas necesarias para evitar que la crisis climática nos convierta a todos en un brindis. Porque, como ha quedado claro en los últimos años, muchos impactos del calentamiento global ya están asentados o son inevitables. Qué tan malo resultará esto en última instancia es un tema de debate entre los climatólogos y depende en gran medida de cuánto hagamos y qué tan rápido lo hagamos para mitigar los peores impactos y tal vez prevenir algunos por completo.
Una cosa que definitivamente no estamos haciendo es actuar con suficiente rapidez para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que alteran el clima y que se derivan del uso de combustibles fósiles para hacer funcionar la civilización del siglo XXI. En lugar de eso, todavía vamos en la otra dirección. Los científicos dicen que tenemos que reducir las emisiones mundiales en un 43% para 2030 para evitar los peores impactos de la crisis. Actualmente, todos los planes climáticos nacionales producirán sólo una reducción del 7%. Los activistas climáticos tienen una solución a esta trayectoria fuera del objetivo. Comprometerse a eliminar rápidamente los combustibles fósiles.
Paul Brown en El guardián tomó nota Viernes de la lectura diaria de las concentraciones de dióxido de carbono atmosférico como medido en Mauna Loauna medición que se viene realizando desde hace 65 años:
Una semana antes de que se inicie la 28ª reunión anual de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Dubai, país rico en petróleo, la lectura es deprimente.
En el momento de escribir este artículo es 422,36 partes por millón. Eso es 5,06 ppm más que el mismo día del año pasado. Ese aumento en 12 meses es probablemente el mayor jamás registrado: más del doble del promedio anual de la última década.
Para dar una perspectiva, hace exactamente una década la concentración era de 395,64 ppm. Luego, la comunidad científica se preocupó por el efecto que tendría sobre el clima si pasáramos la marca de 400. Ahora lo sabemos: el resultado son catastróficas olas de calor, tormentas, sequías, inundaciones y un aumento rápido e imparable del nivel del mar.
Con esto y un montón de estudios recientes más sombríos y noticias récord en mano, la COP28 (más formalmente, la Conferencia de las Partes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático) comenzará el jueves en Dubai. Esa es la brillante distopía del desierto que sirve como centro internacional de las siete naciones federadas que conforman los Emiratos Árabes Unidos y la ciudad más poblada de la federación. Es parte del emirato de Abu Dhabi, que es también el nombre de la capital de los Emiratos Árabes Unidos, que es su segunda ciudad más grande. Abu Dhabi (el emirato) produce el 96% del petróleo extraído en los Emiratos Árabes Unidos, el séptimo país productor de petróleo del planeta. Exportó la mayor parte de 4.300 millones de barriles en 2022. Eso es alrededor del 20% del petróleo que produjo Estados Unidos en el mismo período. Los emiratos planean bombear 5 mil millones de barriles al año para 2030.
Ahora bien, quizás se esté preguntando: ¿no es tener una conferencia sobre el clima en un petroestado monárquico como tener una escuela secundaria en la isla de Jeffrey Epstein? No te equivocarías. Pero seamos claros: el petroestado más grande del planeta en este momento son los EE.UU. de A.
No es ningún secreto que las conferencias climáticas de la COP suelen decepcionar. La activista Greta Thunberg los caracterizó en 2021 como bla, bla, bla, algo que algunos críticos trataron como si hubiera usado una pistola de paintball con munición indeleble en la Mona Lisa. A algunas personas simplemente no les gusta que sus jaulas se sacudan.
Como ocurre con cualquier esfuerzo diplomático complejo, como lo es la COP, el trabajo real, el trabajo esencial del personal tras bastidores durante todo el año, ocurre mucho más allá de la visión temporal de los medios de comunicación centrada en las cumbres anuales. Trabajo duro. Trabajo frustrante. Y mucho de eso es charla, puntuada por muchos “no”. En algún momento, la conversación debe conducir al “sí”. Y ese es el resultado con el que se cuenta en estas conferencias. Pero después de 27 COP estamos “Lamentablemente fuera de lugar” para abordar la crisis climática con la intensidad ni la velocidad que necesitamos. Los científicos lo han calculado sólo en uno de los 42 indicadores ¿Se está moviendo el mundo lo suficientemente rápido como para mantener a raya los peores impactos climáticos? Ese indicador es la adopción de vehículos eléctricos.
Hagamos un pequeño viaje en la máquina del tiempo. El siguiente gráfico muestra el aumento en partes por millón de dióxido de carbono en la atmósfera durante los 28 años de COP sobre el clima.
- 361 ppm durante la COP1 en 1995
- 386 ppm durante la COP14 en 2008
- 401 ppm durante la COP21 en 2015
- 421 ppm en la primera semana de la COP28
En algunos sectores, la conferencia de este año ha sido etiquetada como no buena incluso antes de comenzar. La controversia comenzó tan pronto como se anunció la ubicación. Celebrar una conferencia sobre el clima en un país al que le encanta hacer lo que las conferencias pretenden impedirles parece extraño. Pero, repito, ¿quién es el petroestado número uno?
Esta queja sobre la ubicación se agravó cuando se anunció que el hombre elegido después de una importante campaña de relaciones públicas para presidir la COP28 era Sultan al-Jaber, ministro del gobierno de Abu Dhabi y director ejecutivo de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi (ADNOC), propiedad del gobierno. ) La compañía planea invertir 100 mil millones de dólares en nueva producción de petróleo y gas para 2030, en comparación con alrededor de 15 mil millones de dólares en “soluciones bajas en carbono”. Los críticos calificaron esta elección como un “impresionante conflicto de intereses” que podría “abrir las compuertas al lavado verde y a acuerdos de petróleo y gas para seguir explotando los combustibles fósiles”. En mayo, más de 100 legisladores de la UE y EE.UU. pidió que al-Jaber fuera reemplazado.
Y eso fue antes de que se revelaran tweets falsos en apoyo a al-Jaber, antes de que fue reportado que al personal de ADNOC se le permitió leer correos electrónicos de la oficina de la COP28, y antes de que los miembros del equipo de al-Jaber fueran sorprendidos tratando de lavar de verde su página de Wikipedia. Al-Jaber quiere triplicar las energías renovables en todo el mundo para 2030, algo bueno. Pero los escépticos sugieren que el objetivo real es muy parecido al de otros gigantes petroleros, con las energías renovables apenas agregando energía a lo que los combustibles fósiles ya producen en lugar de permitir su rápida eliminación.
ADNOC no está solo en esto. La conferencia también operará bajo la sombra de Exxon, CaparazónChevron, TotalEnergies, Saudi Aramco, China Petroleum and Chemical y otras grandes petroleras que están invirtiendo mucho en exploración para una futura producción prodigiosa de petróleo y gas. Las mismas cosas que los científicos dicen que debemos mantener bajo tierra. Los cientos de lobbystas de las empresas estarán presentes como de costumbre. En la COP27 en Egipto el año pasado, hubo 636 de ellos. Otra sombra es el fracaso hasta ahora de casi todos los países a la hora de cumplir su promesa de reducción de emisiones.
En un ámbito, finalmente se han logrado avances reales. Después de largas y polémicas negociaciones, se ha llegado a un acuerdo sobre el funcionamiento y el alcance del fondo de pérdidas y daños, que está destinado a cubrir la respuesta a los daños climáticos en las naciones pobres y más vulnerables, en forma de borrador y sólo espera aprobación formal. lo cual parece probable. Pero si bien el asunto se ha resuelto en teoría, la práctica aún está por verse. La historia no augura optimismo.
A informe reciente de la ONU estima que se necesitarán hasta 387 mil millones de dólares cada año para ayudar a las naciones en desarrollo a adaptarse a los impactos climáticos. ¿De dónde va a venir eso? Cabe recordar que el Fondo Verde para el Clima propuesto por primera vez en las conversaciones sobre el clima de 2009 en Copenhague en la COP15 nunca se ha acercado a su objetivo original de 100.000 millones de dólares anuales. Están, por supuesto, los 7 billones de dólares en subsidios gubernamentales recaudados en todo el mundo por las empresas de petróleo y gas el año pasado. Pero ese dinero parece intocable debido a la influencia política de estos gigantes.
Por todas estas y otras razones, hay críticos que dirán que estas cumbres de la COP son sólo hopium en esta etapa. Si bien es cierto que las COP nunca cumplen su promesa y deberíamos estar preparados para más decepciones, son la única ocasión cada año en que el mundo entero se reúne para hablar seriamente sobre el clima. Han empujado la aguja en la dirección correcta. Sin duda, muchas palabras y poca acción. Pero mejor que ninguna conferencia sobre el clima.