La caída del precio de la cocaína está llevando a los narcotraficantes en España a reutilizar “narcosubmarinos” que de otro modo destruirían, en lo que las autoridades describieron como un cambio operativo importante.
Los buques semisumergibles, utilizados para contrabandear cocaína a Europa y cuya construcción cuesta alrededor de 600.000 euros cada uno, normalmente serían hundidos en las aguas entre las Azores y las Islas Canarias después de cada viaje desde América del Sur.
Pero la saturación del mercado ha reducido el precio mayorista de la cocaína a unos 15.000 euros por kilo (aproximadamente la mitad de su valor hace unos años) y las redes de narcotraficantes ya no pueden darse el lujo de hundir sus propios barcos tan pronto como descargan su carga, dijeron las autoridades españolas a The Guardian.
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Alberto Morales, jefe de la brigada central antinarcóticos de la policía española, dijo: “En aquel entonces, el coste de la mercancía en comparación con el coste del barco todavía hacía que valiera la pena hacerlo: llevaban un mínimo de tres o cuatro toneladas, por lo que operar de esa manera era muy rentable”.
“Pero lo que ha sucedido últimamente es que el precio de la mercancía es muy, muy bajo, por lo que las organizaciones, lógicamente, han tenido que reconsiderarlo”, añadió.
Morales explicó que, en cambio, las redes de narcotraficantes han establecido estaciones flotantes de reabastecimiento de combustible en el mar, lo que permite que los narcobuques regresen a Sudamérica después de cada viaje, recarguen su carga y eventualmente regresen a Europa, un cambio que las autoridades describieron como un cambio operativo importante.
El primer submarino abandonado fue descubierto frente a Galicia en 2006. Desde entonces, la policía española ha detectado o incautado otros 10 buques semisumergibles, pero Morales advirtió que el número real de narcobotes que surcan los mares frente a España probablemente sea mucho mayor.
Sólo el año pasado, la policía y los funcionarios de aduanas se incautaron de 123 toneladas de cocaína, un aumento del 112% en comparación con 2022.
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Las autoridades creen que el tramo del Atlántico entre las Azores y las Islas Canarias está siendo utilizado como un “cementerio de narcosubmarinos”, añadió Morales, aunque se desconoce la ubicación exacta.
“No tenemos una ubicación; ni siquiera tenemos números”, dijo a The Guardian.
“E incluso si lo hiciéramos, sería casi imposible recuperar la [subs] por la profundidad de las aguas. Es algo que los peces pueden disfrutar”.
Los acontecimientos se producen mientras las autoridades advierten sobre un aumento en la actividad del narcotráfico frente a la costa de España.
A principios de este mes, nueve narcolanchas fueron avistadas cerca de un popular lugar turístico de Almería mientras buscaban refugio de la tormenta Emilia.
El año pasado, en el puerto de Barbate, cerca de Cádiz, una narcolancha embistió deliberadamente a una patrullera de la Guardia Civil durante un intento de identificación, matando a dos agentes e hiriendo a varios más.
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Desde entonces, varios ayuntamientos del sur de España han pedido ayuda al gobierno, advirtiendo que los recursos limitados y la reducción de mano de obra los han dejado mal equipados para hacer frente a la creciente amenaza.
José Francisco Garrido, alcalde de Níjar, cerca de Almería, dijo: “He sido alcalde de Níjar durante poco más de dos años y desde el primer día he estado pidiendo al gobierno español, que es responsable de abordar este tema, que ponga fin al problema”.
“Pero desafortunadamente, el gobierno de Pedro Sánchez no puede, o no quiere, poner fin a las bandas criminales que deambulan a diario por nuestras playas: bandas que trafican con drogas y seres humanos y alimentan la inmigración ilegal a gran escala”, añadió.
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