Un nuevo estudio ha descubierto que el pico inminente en el ciclo de actividad del Sol probablemente llegará mucho antes de lo previsto anteriormente.
Según un análisis de los astrofísicos Priyansh Jaswal, Chitradeep Saha y Dibyendu Nandy del Centro de Excelencia en Ciencias Espaciales de la India, es probable que el máximo solar alcance en enero de 2024.
Esto es mucho, mucho antes que la predicción oficial inicial, que encontró que el máximo solar tendría lugar en julio de 2025.
El hallazgo sugiere que puede haber mejores maneras de predecir el comportamiento del Sol que los métodos utilizados para las predicciones oficiales para el ciclo solar actual, el ciclo solar 25.
Los ciclos solares son algo misteriosos (no está del todo claro qué los impulsa), pero son muy normales.
En pocas palabras, aproximadamente cada 11 años, el campo magnético del Sol invierte su polaridad. Esto va acompañado de un aumento y caída de la actividad solar: manchas solares, erupciones solares y eyecciones de masa coronal.
El punto en el que los polos cambian de lugar se conoce como máximo solar y se caracteriza por un pico de actividad. El mínimo solar llega varios años después; el Sol reduce su actividad antes de alcanzar el siguiente máximo.
Realizamos un seguimiento y predecimos cuándo ocurrirá esto en función del número de manchas solares que salpican la cara del Sol. Sin embargo, este método nunca ha sido una ciencia exacta; Sabemos aproximadamente cuándo ocurrirá el máximo solar, pero las predicciones oficiales son más una estimación que un punto de precisión.
El último mínimo solar, que marca el final del ciclo solar 24, tuvo lugar en 2019. El ciclo solar 24 fue relativamente tranquilo, en lo que respecta a los ciclos solares; la predicción de la NOAA era que el ciclo solar 25 haría lo mismocon actividad moderada y un pico en julio de 2025.
nada ha pasado según esa predicción.
Desde que la actividad solar comenzó a aumentar, ha superó ampliamente las predicciones oficiales; El ciclo solar 25 está demostrando ser uno de los más fuertes desde que comenzamos a registrar ciclos solares. allá por 1755y actividad solar en los últimos años ha sido tremendamente emocionante de seguir.
Alguno los científicos lo llamaron. Robert Leamon de la NASA y Scott McIntosh del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de EE. UU. predijeron que el máximo solar sería más fuerte de lo que otros creían y tendría lugar entre mediados y finales de 2024. El mes pasado, la NOAA revisó su predicción y anunció que el máximo ahora es esperado entre enero y octubre de 2024.
Hasta ahora nos las hemos arreglado bastante bien, pero la actividad solar está ligada al clima espacial: las erupciones del Sol pueden tener un impacto en la Tierra y, aunque nuestros recursos son limitados, aún podría haber formas de intentar protegernos. Por lo tanto, sería bueno tener predicciones más precisas de los ciclos solares.
Leamon y McIntosh basaron su análisis del Sol en su actividad magnética interna, rastreando patrones de comportamiento más amplios a lo largo de un largo período de tiempo. Jaswal y sus colegas han hecho algo similar, estudiando datos de décadas de antigüedad y vinculando la actividad magnética con algo conocido como efecto Waldmeier.
Formulado en 1935, el efecto Waldmeier se relaciona con las manchas solares y la duración del ciclo solar. Básicamente, cuanto más rápido aumenta la actividad de las manchas solares, más rápido llega el máximo solar. Entonces, cuanto más fuerte es el ciclo, más corto es.
Jaswal y su equipo observaron el ritmo al que se debilitan los polos del Sol, estudiando datos que se remontan a 1976. Descubrieron que el ritmo de desintegración del dipolo solar se correlaciona muy claramente con el efecto Waldmeier.
Esto significa que podrían utilizar el efecto Waldmeier para predecir cuándo los campos magnéticos polares se debilitarían a cero y cambiarían de lugar: el máximo solar.
Sus hallazgos predijeron un período de tiempo alrededor de enero de 2024. Todavía hay cierta incertidumbre y margen de maniobra, pero si el máximo solar ocurre en este momento, sabremos que están en algo.
Sin embargo, en conjunto, la evidencia hasta ahora sugiere que debemos observar más de cerca la actividad magnética del Sol, en lugar de simplemente lo que sucede en la superficie.
La investigación del equipo ha sido publicada en el Avisos mensuales de las cartas de la Royal Astronomical Society.