James J. Collins, profesor Termeer de Ingeniería y Ciencias Médicas en el MIT y codirector de la facultad de la Clínica Abdul Latif Jameel para el Aprendizaje Automático en Salud, se está embarcando en un proyecto de investigación multidisciplinario que aplica la biología sintética y la inteligencia artificial generativa a la creciente amenaza global de la resistencia a los antimicrobianos (RAM).
El proyecto de investigación está patrocinado por Jameel Research, parte de la red Abdul Latif Jameel International. El proyecto de investigación inicial de tres años y 3 millones de dólares en el Departamento de Ingeniería Biológica y el Instituto de Ingeniería y Ciencias Médicas del MIT se centra en desarrollar y validar antibacterianos programables contra patógenos clave.
La resistencia a los antimicrobianos (impulsada por el uso excesivo e indebido de antibióticos) ha acelerado el aumento de infecciones resistentes a los medicamentos, mientras que el desarrollo de nuevas herramientas antibacterianas se ha ralentizado. El impacto se siente en todo el mundo, especialmente en los países de ingresos bajos y medios, donde la infraestructura de diagnóstico limitada provoca retrasos o tratamientos ineficaces.
El proyecto se centra en el desarrollo de una nueva generación de antibacterianos específicos utilizando IA para diseñar pequeñas proteínas que desactiven funciones bacterianas específicas. Estas moléculas de diseño serían producidas y administradas por microbios diseñados, lo que proporcionaría un enfoque más preciso y adaptable que los antibióticos tradicionales.
“Este proyecto refleja mi creencia de que abordar la resistencia a los antimicrobianos requiere ideas científicas audaces y un camino hacia el impacto en el mundo real”, dice Collins. “Jameel Research desea abordar esta crisis apoyando la investigación innovadora y traducible en el MIT”.
Mohammed Abdul Latif Jameel, presidente de Abdul Latif Jameel, afirma: “La resistencia a los antimicrobianos es uno de los desafíos más urgentes que enfrentamos hoy en día, y abordarla requerirá ciencia ambiciosa y una colaboración sostenida. Nos complace apoyar esta nueva investigación, aprovechando nuestra relación de larga data con el MIT y nuestro compromiso de hacer avanzar la investigación en todo el mundo, para fortalecer la salud global y contribuir a un futuro más resiliente”.