¿Con qué frecuencia la gente se enamora apasionadamente? La respuesta puede ser menos de lo que piensas

¿Con qué frecuencia la gente se enamora apasionadamente? La respuesta puede ser menos de lo que piensas

Por Allison Parshall editado por Tanya Lewis

En promedio, los adultos solteros en los EE. UU. informan que se han enamorado apasionadamente dos veces en su vida hasta el momento, según una nueva encuesta. Y el 14 por ciento de los 10.036 encuestados dijeron que nunca se habían enamorado apasionadamente.

Los resultados resaltan la diversidad de las experiencias de las personas con el amor, dice la autora principal del estudio, Amanda Gesselman, psicóloga del Instituto Kinsey de la Universidad de Indiana. “Hay mucha más variación de la que realmente conocemos”, afirma.

Los investigadores han propuesto muchas formas de entender el amor romántico. Un modelo popular es la teoría triangular del amor, que divide el romance en tres partes: pasión, intimidad y compromiso. El equilibrio de estos factores suele cambiar a lo largo del ciclo de vida de una relación, y el amor apasionado ocurre primero. “Es ese primer sentimiento de magnetismo hacia una pareja, ese sentimiento de obsesión, simplemente este intenso anhelo de estar juntos”, dice Gesselman. Por lo general, también se desvanece con el tiempo y a menudo es reemplazado por un amor de compañía, un tipo de amor más estable, “cálido y acogedor”, explica.

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Las historias de amor apasionado están en todas partes: en películas, libros y las narrativas que nos contamos sobre lo que significa vivir una vida plena. Estas historias a menudo “realmente se centran en la experiencia de la pasión y hablan de cuán universal es y cómo todos la sienten”, dice Gesselman. A pesar de esto, los investigadores tienen relativamente pocos datos sobre qué tan común es la experiencia entre la población.

Gesselman y su equipo analizaron datos de estudios de 2022 y 2023 sobre solteros en EE. UU. A los encuestados de entre 18 y 99 años se les pidió que informaran cuántas veces durante su vida hasta el momento habían experimentado un amor apasionado. El promedio fue de 2,05 veces en toda la muestra y aumentó ligeramente con la edad de los participantes.

No todo el mundo experimenta un amor apasionado, según muestran los resultados, pero las posibilidades aumentan con la edad. Más de una cuarta parte de las personas de 18 a 19 años informaron que nunca lo habían sentido, y el número disminuyó al 7,6 por ciento para los mayores de 70 años. Los hombres heterosexuales también informaron sentir amor apasionado más veces en promedio que las mujeres heterosexuales, pero no aparecieron tales diferencias entre hombres o mujeres que eran homosexuales, lesbianas o bisexuales.

Los resultados sugieren que el amor apasionado es una experiencia generalizada pero poco frecuente para las personas, escriben los autores. Pero una gran pregunta sigue sin estudiarse, dice Gesselman: ¿Cómo cambian las valoraciones que las personas hacen de estas experiencias a lo largo de los ciclos vitales de sus relaciones y de su propia vida? Es probable que las personas reevalúen sus experiencias románticas pasadas a medida que pasa el tiempo, un fenómeno que es crucial para comprender datos de encuestas como estas.

Una limitación clave del estudio es el hecho de que incluyó a personas de todos los grupos de edad, que habrían tenido diferentes cantidades de tiempo para acumular experiencia en relaciones. Además, el estudio sólo incluyó a personas solteras, que representan alrededor del 31 por ciento de la población adulta de Estados Unidos. Los resultados de una encuesta similar de todos los adultos, incluidos aquellos con parejas románticas, probablemente serían muy diferentes. Es probable que las personas en pareja hayan experimentado un amor apasionado al menos una vez, por lo que una encuesta que las excluya no puede revelar el panorama completo de este fenómeno, señala Jaimie Krems, psicóloga social de la Universidad de California en Los Ángeles, que no participó en el estudio.

El amor apasionado también podría existir fuera de las relaciones románticas. A medida que la proporción de la población estadounidense soltera sigue creciendo, es cada vez más importante comprender el papel que desempeñan estas relaciones platónicas en la vida de las personas, dice Krems. “Creo que es parte del repertorio humano sentir un amor apasionado” tanto en las relaciones románticas como en las no románticas, dice.

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