Europa ha perdido contacto con una de sus dos naves espaciales Proba-3, después de que una anomalía provocara que el vehículo perdiera la orientación.
La misión Proba-3 de la Agencia Espacial Europea (ESA) se lanzó a la órbita terrestre desde la India en diciembre de 2024. Proba-3 consta de dos naves espaciales diseñadas para volar en formación precisa para crear eclipses solares artificiales en el espacio, lo que permite a los científicos estudiar la tenue atmósfera exterior del sol, o corona. Pero la misión puede estar en peligro después de que una anomalía ocurrida el fin de semana del 14 de febrero provocara que una de las sondas perdiera la orientación.
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La nave espacial Proba-3 entró en su formación precisa de mantenimiento de posición en mayo de 2025, demostrando por primera vez la capacidad de dos naves espaciales para permanecer en tal sincronicidad. Luego, en junio de 2025, la misión capturó sus primeras fotografías de un eclipse solar artificial.
Ahora, la ESA está intentando determinar qué salió mal exactamente el mes pasado. “La causa fundamental de la anomalía está bajo investigación y los equipos de la misión están trabajando arduamente para recuperar la situación”, dijo la agencia en una actualización del 6 de marzo.
La anomalía provocó una aparente reacción en cadena que impidió que el Coronógrafo entrara en modo seguro y provocó una “pérdida progresiva de actitud”, según la actualización de la ESA. El cambio de orientación alejó los paneles solares de la nave del sol, agotando rápidamente sus baterías y activando un “modo de supervivencia”.
Mientras buscan una causa, los operadores de la misión están investigando cómo podrían acercar de manera segura la sonda Occulter al Coronógrafo para ayudar a diagnosticar el problema y restablecer el contacto. Los funcionarios de la ESA dijeron que proporcionarán actualizaciones “a medida que haya nueva información disponible”.