“¡Mi hijo no sabe leer!”
Esta se ha convertido en una queja común de los padres.
¿Por qué? Podría deberse a que los niños se distraen con las redes sociales y los videojuegos.
Pero creo que también se debe a que la enseñanza de la lectura se volvió vaga y política.
Los “progresistas” de las escuelas normales impulsaron una técnica de lectura llamada “alfabetización equilibrada”.
En lugar de memorizar sonidos y letras, los profesores impulsan lo que llaman “señales”, adivinar palabras basándose en su contexto o imágenes.
La alfabetización equilibrada resta importancia a la “fonética estructurada”, la técnica más antigua en la que los niños memorizan los sonidos de las letras y aprenden a pronunciar las palabras.
La alfabetización equilibrada suena más divertida que los aburridos ejercicios fonéticos. Los progresistas dijeron que haría que los niños quisieran leer.
En general no fue así. Sin embargo, fue ampliamente aceptado hasta hace unos dos años, cuando la podcaster Emily Hanford lanzó una serie llamada Sold a Story. Esto resonó en los padres que estaban molestos porque sus hijos no sabían leer.
“No parecía que realmente les estuvieran enseñando a leer”, se quejó uno. “Parecía que les estaban enseñando a hablar como si supieran leer”.
Un maestro se puso en contacto con el podcast para decir: “Capturé a otras personas en alfabetización equilibrada utilizando ese sistema de indicaciones. Estoy enojado. Me entristece por los niños a los que he enseñado”.
Ahora, más de 40 estados han aprobado leyes sobre la “ciencia de la lectura” que ponen más énfasis en la fonética estructurada.
Eso molesta a profesores de educación como Andrew Johnson, que enseña a profesores en la Universidad Estatal de Minnesota. “Espero que miren hacia atrás y llamen a esto la ‘Era Hanford’ dentro de 10 años”, dice Johnson, “cuando vean este castillo de naipes derrumbarse, cuando vean que han desperdiciado miles de millones de dólares en este despilfarro”.
Johnson dice que culpar a los maestros por los malos resultados en lectura ignora “cosas sociales como la pobreza”. Difunde mensajes de justicia social, como: “La forma en que se enseña la alfabetización tiene mucho que ver con aspectos como la raza, la clase social, la cultura y la identidad”, y sostiene que la enseñanza de la lectura debería dejarse en manos de los profesores.
A los profesores les gusta esa idea.
No enseñar fonética es popular porque su técnica de “perforar y matar” es tediosa.
Los izquierdistas de la revista Time incluso citaron a un maestro que llamó a la fonética “colonizadora… el hombre que nos dice qué hacer”. Algunos se opusieron a la fonética simplemente porque el presidente George W. Bush la impulsó.
Pero la fonética simplemente funciona mejor.
“Tenemos todos estos científicos, investigadores que no son políticos, y han estado en los laboratorios, observando escáneres cerebrales, estudiando estudios rigurosos, y sabemos que la fonética es la forma en que los niños aprenden a leer”, dice el desarrollador de aplicaciones de lectura Niels Hoven.
Un cambio en las escuelas de Mississippi proporcionó más pruebas. Mississippi alguna vez ocupó el último lugar entre los estados en lectura.
Luego Mississippi añadió más fonética al plan de estudios y retuvo a los que no sabían leer.
Las puntuaciones aumentaron más rápido que en cualquier otro estado. La gente lo llama el “Milagro de Mississippi”.
Me enfrento al profesor Johnson sobre eso:
“¡Mississippi subió! ¿Dónde está tu estado?… ¡Quinto desde abajo!… ¡Por tu mala enseñanza!”
“Ojalá el mundo fuera tan blanco y negro como eso”, responde. “Ojalá hubiera un algoritmo”.
“¡Existe un algoritmo para enseñar a leer!” responde Hoven.
Utiliza uno en su aplicación, Mentava Reading.
“Primer paso… memoriza los sonidos que hacen las letras… Segundo paso… aprende a combinar esos sonidos. Ese es todo el algoritmo de lectura. No es ciencia espacial”.
Se jacta de que con la ayuda de aplicaciones como la suya, “los niños de dos años [are] Ahora leyendo libros sencillos. Creo que realmente subestimamos lo que los niños son capaces de hacer”.
Hoy, afortunadamente, los padres tienen mejores opciones. Muchas aplicaciones enseñan a leer, incluidas algunas gratuitas, como la de Khan Academy.
Y cuando se trata de que los niños aprendan a leer, los padres deben recordar que los maestros no pueden hacer todo el trabajo ellos mismos; necesitan padres como socios. Lo que hagan los padres puede importar tanto o más que la escuela.
Enseñas el placer de las palabras simplemente hablando con tus hijos, cantando, inventando cuentos y leyendo en voz alta.
Puedes enseñarles independientemente de la idiotez progresiva que puedan tener en la escuela.
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