Ronit Sohanpal, miembro del equipo, trabaja en la configuración de transmisión de datos de alta velocidad.
UCL
Se ha establecido un nuevo récord de velocidad para la transmisión de datos a través de un cable de fibra óptica existente instalado comercialmente, con 450 terabits por segundo (o 450.000.000.000.000 de bits por segundo) transmitidos a través de un par de cables debajo de las concurridas calles de Londres.
Polina Bayvel del University College London y sus colegas lograron el récord utilizando cables de fibra óptica existentes que van desde su laboratorio en Bloomsbury hasta un centro de datos en Canary Wharf y luego regresan. Esa velocidad de transmisión de datos sería suficiente para transmitir alrededor de 50 millones de películas simultáneamente.
Bayvel dice que el disco logró una velocidad de datos aproximadamente diez veces más rápida que la que se ve en las redes comerciales actuales, lo que significa que si se implementara ampliamente podríamos ver un aumento en el ancho de banda de Internet equivalente a agregar nueve cables nuevos junto con cada uno existente, pero sin tener que pasar por el costo o la incomodidad de instalar un solo metro más de cable.
Tal salto en las tasas de transferencia de datos podría ser tan grande que los usuarios humanos de Internet no puedan aprovecharlo todo, pero el auge de la IA ciertamente podría aprovecharlo. “Cualquier persona sólo puede procesar una cierta cantidad de datos; sólo se pueden ver un número determinado de películas”, afirma. “Pero la infraestructura de IA está generando una gran cantidad de datos, y esos datos se están derramando en la red”.
El récord se estableció gracias a un hardware diseñado a medida que permitió enviar datos en un amplio espectro de frecuencias (de 1.264 nanómetros a 1.617,8 nanómetros) que supera con creces lo que se utiliza en las redes comerciales actuales. Estas diferentes frecuencias requirieron varios enfoques nuevos para corregir diferentes cantidades y tipos de distorsión, ya que los pulsos láser encuentran diferentes índices de refracción dentro de los cables de fibra óptica a diferentes intensidades.
Se han logrado velocidades más rápidas en experimentos altamente regulados, pero este trabajo utilizó de manera crucial cables existentes que han sido muy utilizados, tienen conectores sucios, se encuentran debajo de una ciudad bulliciosa llena de tráfico y ruido, y representan una prueba del mundo real que muestra que podría implementarse en la infraestructura existente. Los investigadores dicen que el lanzamiento comercial podría ocurrir dentro de cinco años.
Kerrianne Harrington, de la Universidad de Bath, dice que hay dos corrientes de investigación en fibra óptica: extraer más ancho de banda de los cables que ya se han instalado a un gran costo, y desarrollar nuevos tipos de cables que eliminarán algunos de los cuellos de botella de esa tecnología.
“Lo interesante de este trabajo es que se utiliza lo que ya está bajo tierra, que es lo más caro de cambiar”, dice Harrington. “Creo que es un enfoque muy práctico al problema. Yo diría que el trabajo que se muestra en este documento tiene un beneficio más inmediato para aumentar la capacidad que las nuevas fibras”.
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