El editor jefe de Filmfare, Jitesh Pillai, reflexiona sobre la brillantez silenciosa de Mani Ratnam, un autor esquivo cuyo cine habla más que sus palabras. Desde Roja hasta Alaipayuthey, sus películas capturan momentos fugaces de amor, conflicto y anhelo, elaborados con alma, música y una delicadeza inigualable. Mani Ratnam, un narrador que convierte la imperfección en poesía, sigue siendo un maestro al que seguimos regresando.
En palabras de Jitesh Pillai…
Flashback de uno de esos raros encuentros con Mani Ratnam. El reticente cineasta sigue desapareciendo de mi radar. La distancia tampoco ayuda, y su naturaleza tímida ante los medios tampoco ayuda. Le hice una breve entrevista durante Bombay, donde intentamos vislumbrar al cineasta. Soy fanático de Mani Ratnam desde que vi accidentalmente a Roja. De hecho, habíamos ido a ver Thevar Magan, pero como no leemos tamil, nos equivocamos de sala. ¡Qué feliz accidente fue!
Alaipayuthey (2000)
Mani Ratnam ha sido una de las influencias más importantes de mi vida. Probablemente sean los momentos que crea. Él te hace consciente de lo que te falta en tu vida. Te hace añorar y ahí radica su éxito. Cuando un cineasta crea un mundo como Alaipayuthe, quieres habitarlo. No es un mundo perfecto, pero se acerca bastante. Hay amor a primera vista, hay reticencia, hay separación, hay matrimonio y hay distanciamiento.
Claro, hay referencias cruzadas y tropos repetitivos a lo largo de sus películas y, a veces, la política es sospechosa, pero cuando se trata de magia, no hay nadie como Ratnam. Si la vida se vive en los momentos, Ratnam te brinda esos momentos. Esperar, amar, transgredir, buscar la redención.
Nada es perfecto en el mundo de Ratnam y por eso es tan hermoso. En la imperfección encontramos nuestra mayor alegría. En Ratnam encontramos a nuestro mejor narrador hasta el momento.
Cool es una palabra de la que se abusa mucho hoy en día, pero allá por 1988, cuando se lanzó Agni Natchathiram, realmente redefinió las cosas geniales. Antes de que nos golpeara la ola de AR Rahman, Ilaiyaraaja revolucionó la música del sur de la India. Y cuando compuso para Mani Ratnam, parecía que estaban de la mano para crear música seriamente experimental pero enormemente accesible. Muestra Mouna Raagam, Nayakan, Thalapathi.
Ahora todos están haciendo el estilo Mani Ratnam. Pero él nos mostró cómo hacerlo primero. Gracias por la música, señor Raja… una vez más.
En un nivel básico, Thalapathi era una amistad entre dos amigos. Sobre el amor y los vínculos en el mundo del crimen, interpretado expertamente por Mammootty y Rajinikanth. Pero Mani Ratnam va más allá y, a través de tropos familiares, revisita el Mahabharata y la historia de Karna. Todavía lloro al ver a los maestros Srividya y Rajinikanth compartir un momento de madre e hijo en el recinto del templo. Srividya estaba llena de remordimiento por tener que entregar a su primogénito. Las imágenes que evoca Mani Ratnam, sobre el amor perdido, sobre el afecto filial, sobre la lealtad, son memorables.
Se podría decir que Mani Ratnam convirtió cada canción de Ilaiyaraaja en un evento, cada evento en una secuencia memorable. Y esa es quizás su mayor fortaleza como cineasta. Podía disimular con floritura y podía conmoverte con sencillez. Si te sorprendía con su talento técnico, también podía escribir escenas con alma. Su combinación de mente y corazón es lo que hace que películas como Thalapathi sean un alimento para el alma.
Mouna Raagam (1982)
Esta sigue siendo mi película favorita de Mani Ratnam. Una joven universitaria alegre canta bajo la lluvia, lista para asumir la vida… en unos momentos, sus padres la casan, para su disgusto. El chico en cuestión es un buen tipo. Pero no lo suficientemente bueno para la chica. O eso cree ella. La heroína Divya tiene un pasado: estaba enamorada de una especie de revolucionario al que mataron a tiros.
Las secuencias de Delhi son encantadoras y se puede ver claramente en qué dirección se dirige Ratnam y que sus habilidades residen en la interacción de las relaciones humanas. Mouna Raagam es un triunfo como director y muestra al público un espejo para ver fragmentos de sus vidas en la pantalla. En la empatía reside el mayor éxito de Ratnam.
Ratnam incluye capas y capas de drama en esta película inspirada en El Padrino. Ratnam también nos mostró cómo se debería hacer una película biográfica. No divinizó a su protagonista, lo humanizó. La escena de Kamal Haasan con su nieto justo antes de su muerte es una narración magistral y el retrato de un artista consumado. La hija que le pide a su padre que se vaya… rescatar a la niña del burdel son buenos toques, el golpe emocional realzado por la suprema música de fondo de Ilaiyaraaja.
Las películas sobre héroes caídos siempre nos impactan. Las cicatrices que dejan atrás crean una narración memorable. Siempre son los grises los que seguirán intrigándonos.
Thiruda Thiruda (1993)
En lo que podría decirse que es la mejor partitura musical de AR Rahman, Thiruda Thiruda nos dejó a todos boquiabiertos. Cada canción se adaptaba a cada paleta. Luego estaban los que se volvieron locos con la balada de amor Puthu Puthu Bhoomi, estaban los otros que amaban el jazz y el sexual Thee Thee. Los más arraigados por el ruidoso Veerapandi Kottayile.
Rahman experimentó con formas y ritmos y creó la mejor partitura. La increíble iluminación de PC Sriram hizo que ver la road movie exagerada de Mani Ratnam fuera un placer. Los críticos criticaron a Ratnam por su película, que surgió a raíz de la muy querida Roja.
Y para darle ese toque extra de chispa de Bombay, estaba la sensual Anu Aggarwal bellamente iluminada como una diva en Konjum Nilavu. La sexy Heera Rajagopal fue todo un hallazgo. ¿Me pregunto dónde estarán estas dos chicas hoy?
Thiruda Thiruda fue un juego de sombrerero loco que no muchos entendieron. Ratnam estaba jugando con su audiencia, burlándose de ellos. El público no se mostró tan deportista y rechazó esta película de atracos. Rahman siempre reservó su algo especial para Ratnam. Como hizo en Iruvar, Dil Se, Bombay y Alaipayuthey.
Iruvar (1997)
Aún no se sabe si Iruvar es el trabajo más logrado de Mani Ratnam. Tan bueno, si no mejor, que Mouna Raagam o Nayakan.
Un director es tan bueno como su equipo. Y mira el equipo que reunió Ratnam. La impresionante gradación de Santosh Sivan para representar las distintas épocas hizo que la película pareciera una pintura. ¿Recuerdas la toma en ángulo de cámara de 360 grados cuando Prakash Raj le recita un poema a Tabu? Una gran película se compone de muchos de esos momentos poéticos.
Basado libremente en la dinámica MGR-Jayalalithaa con la amistad Karunanidhi, Iruvar estaba listo para la controversia y el debate y tuvo que pagar un precio.
Pero no nos equivoquemos, la dramaturgia era inconfundible. El debut de Aishwarya Rai en un doble papel fue fascinante. Por primera vez, ella “consiguió” su papel. Mohanlal aportó seriedad a un papel hecho a su medida. Le dio una cualidad trágica e inquietante, casi como la de un héroe caído. También inquietante en un papel brevemente abreviado fue Tabu. Especialmente su acto de apertura. Y, por supuesto, Prakash Raj, libre de gestos, fue excepcional.
Iruvar merecía algo mejor, lo que me obligó a creer en el argumento de que somos tan buenos como las películas que hacemos. Si rechazamos una película llena de matices como Iruvar, seguramente refleja nuestra sensibilidad como audiencia.
Seguramente Iruvar no es fácil de ver, pero una vez que navegas por la política, es fácil identificarse con el romance. Resuena mucho después de que te hayas alejado de los teatros. Disfrute de la increíble banda sonora en capas de AR Rahman. Queremos que Rahman regrese.
Iruvar me trae recuerdos de lucha y esperanza. Y eso sólo puede ser algo bueno.
Lea también: Opinión del editor: Jaya Bachchan, un silencioso alboroto de autenticidad