Parece haber un vínculo entre la edad en la que tienes hijos y tu esperanza de vida
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Las personas que están genéticamente predispuestas a tener hijos a una edad más temprana tienen menos probabilidades de vivir hasta los 76 años, según un análisis de los genomas de más de 270.000 personas.
Por qué envejecemos es uno de los mayores misterios evolutivos. El proceso de selección natural podría sugerir que las personas deberían transmitir genes que sean ventajosos para vivir más tiempo y así tener más tiempo para reproducirse, pero no ha habido evidencia que respalde esto.
Una de las principales explicaciones de por qué es que las mutaciones genéticas que favorecen la reproducción más temprana en la vida también podrían resultar en una menor esperanza de vida, una idea llamada pleiotropía antagónica.
“Es porque la selección natural se preocupa en gran medida por la reproducción”, dice Jianzhi Zhang en la Universidad de Michigan. “Por lo tanto, aún se seleccionarían aquellas mutaciones que son beneficiosas para la reproducción, pero que pueden ser perjudiciales después”.
Después de realizar el estudio más grande sobre el vínculo genético entre reproducción y esperanza de vida hasta la fecha, Zhang y Erping largo Los investigadores de la Academia China de Ciencias Médicas de Beijing han encontrado ahora pruebas más convincentes de la pleiotropía antagónica.
La pareja analizó genomas de 276.406 personas en el Biobanco del Reino Unido, un estudio de salud a largo plazo. Todos los participantes elegidos en este estudio nacieron entre 1940 y 1969 y eran de ascendencia europea.
Para cada persona, los investigadores calcularon una puntuación poligénica, una evaluación de una combinación de variantes genéticas relacionadas con una mejor salud reproductiva en los primeros años de vida. Cuanto más alta sea la puntuación de una persona, más probabilidades tendrá de ser fértil durante más tiempo.
También recopilaron información sobre la esperanza de vida de los participantes, ya sea cuánto tiempo vivieron ellos mismos o cuánto tiempo vivieron sus padres para aquellos que todavía estaban vivos.
Al comparar las puntuaciones poligénicas con los datos de esperanza de vida, el par descubrió que las personas que tenían puntuaciones poligénicas más altas en salud reproductiva tenían una menor probabilidad de vivir hasta los 76 años. No había ninguna razón específica para utilizar esta edad como límite, afirma Zhang.
Los nacidos antes también tendían a tener una puntuación poligénica más baja que los nacidos cerca de 1969, lo que sugiere que todavía se seleccionan rasgos que mejoran la reproducción a pesar de su impacto en la longevidad, dice Zhang.
“Nuestros hallazgos apoyan firmemente la hipótesis de la pleiotropía antagónica”, dice. Un mecanismo potencial es que algunas variantes genéticas que mejoran los atributos reproductivos pueden provocar enfermedades en el futuro. Una de esas variantes, llamada rs12203592, por ejemplo, se ha relacionado con algunos cánceres.
El equipo ahora espera recopilar más datos de poblaciones más diversas para ver si esta tendencia se mantiene. “Aún no sabemos si nuestros resultados se aplican a personas africanas o asiáticas, pero creo que podemos esperar ver este patrón”.
También es importante señalar que factores externos, incluidos los avances médicos, han hecho que las personas vivan más y tengan menos hijos en promedio. “Estos cambios han sido extremadamente impactantes, de modo que los cambios genéticos son mínimos en comparación con los factores ambientales”, dice Zhang.
“[It is the] “La primera evidencia sólida de pleiotropía antagónica en humanos, que respalda un pilar importante de la teoría del envejecimiento evolutivo”, dice Steven Austad en la Universidad de Alabama en Birmingham. “Anteriormente había abundante evidencia en animales de laboratorio, pero extenderla a los humanos es importante para reconocer la generalidad de la pleiotropía antagónica”.
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