La principal preocupación es el efecto práctico en los viajes: Crédito de la foto: Frame Stock Footage/Shutterstock
España ha sido nombrada junto con otros países de la UE en informes de que las autoridades están facilitando o ajustando nuevos controles fronterizos biométricos después de que los viajeros del Reino Unido enfrentaran largas colas, retrasos y vuelos perdidos durante las primeras etapas del despliegue del Sistema de Entrada/Salida (EES) de la Unión Europea.
El EES entró en funcionamiento en todo el espacio Schengen a principios de este mes y reemplazó el sellado manual de pasaportes para viajeros no pertenecientes a la UE por un sistema de entrada digital que utiliza datos del pasaporte, huellas dactilares e imágenes faciales. Entre los afectados se encuentran los titulares de pasaportes británicos que viajan a España y otros destinos europeos.
España en el foco de los viajes de verano
España es uno de los destinos extranjeros más populares para los turistas del Reino Unido, lo que hace que cualquier interrupción en el control fronterizo sea especialmente significativa antes de la temporada de vacaciones de verano. Aeropuertos como Madrid, Barcelona, Málaga, Alicante y Palma de Mallorca reciben un gran número de pasajeros británicos cada año. Los tiempos de procesamiento más prolongados en el control de pasaportes pueden afectar las llegadas, el transporte posterior y las operaciones aeroportuarias más amplias durante los períodos pico.
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Los informes han sugerido que España se encuentra entre los países que utilizan las medidas de flexibilidad disponibles o ajustes temporales para reducir los retrasos relacionados con el nuevo sistema. Si bien el EES sigue siendo el marco fronterizo oficial, su implementación puede variar dependiendo de las presiones operativas en los aeropuertos individuales.
Otros países nombrados en los informes
Suiza, Alemania, Francia, Italia y Portugal también han sido citados en la cobertura de la industria de viajes como países que responden a los retrasos causados por los nuevos controles. En algunos casos, esto ha implicado ajustes locales, medidas de gestión de colas o cambios operativos temporales en lugar de una suspensión total del sistema biométrico en sí.
Grecia ha recibido especial atención después de informes de que los viajeros británicos fueron exentos temporalmente del registro biométrico en ciertos puntos de entrada, y en lugar de ello recibieron los tradicionales sellos en los pasaportes.
Por qué los retrasos son importantes para los pasajeros
Para los viajeros, la principal preocupación es el efecto práctico en los viajes más que la tecnología en sí.
El registro por primera vez en el sistema puede llevar más tiempo que un sello de pasaporte estándar, especialmente cuando llegan varios vuelos a la vez. Las familias, los grupos grandes y los pasajeros que no están familiarizados con el proceso pueden requerir más tiempo, lo que aumenta las colas.
Cuando se acumulan retrasos, los viajeros corren el riesgo de perder el transporte, las conexiones al aeropuerto o los traslados reservados con antelación. En algunos casos, los informes han relacionado la congestión con salidas perdidas. Las aerolíneas y los operadores aeroportuarios han aconsejado a los pasajeros que dejen tiempo adicional para los trámites fronterizos durante los períodos de mayor actividad de viaje.
Lo que deben esperar los turistas del Reino Unido que se dirigen a España
Los pasajeros que viajen a España aún deben esperar controles de pasaportes bajo el marco del EEE a menos que los procedimientos locales se ajusten temporalmente para gestionar la congestión.
Se recomienda a los viajeros que se aseguren de que los pasaportes sean válidos, sigan las instrucciones del aeropuerto y dejen tiempo adicional a su llegada, especialmente durante los fines de semana, vacaciones escolares y fechas pico de verano.
Aquellos que ya hayan completado el registro biométrico pueden encontrar viajes futuros más rápidos que un primer encuentro con el sistema, aunque los tiempos de espera aún pueden depender de los niveles de personal y el número de pasajeros.
Panorama europeo más amplio
La inclusión de países como España, Francia, Italia, Alemania y Portugal en informes recientes pone de relieve el desafío de introducir un nuevo sistema fronterizo en múltiples destinos de alto tráfico al mismo tiempo.
Si bien cada país gestiona sus propias operaciones fronterizas, todos los estados participantes trabajan dentro del mismo marco más amplio de la UE. Eso significa que las respuestas locales a los retrasos pueden diferir aunque el sistema en sí sea compartido.
Perspectivas para el verano
Al acercarse la temporada alta de viajes, es probable que la atención se mantenga en cómo España y otros destinos populares manejan los flujos de pasajeros bajo las nuevas reglas.
Para los turistas británicos, la cuestión clave probablemente sea si los controles añaden tiempo significativo al viaje. Para las autoridades, el desafío será equilibrar los requisitos de seguridad con un procesamiento fronterizo eficiente durante uno de los períodos de viajes más intensos del año.