Frepublicanos lorida han aprobado un nuevo mapa del Congreso que podría otorgarles hasta cuatro escaños en la Cámara de Representantes que actualmente ocupan los demócratas. Su objetivo es sencillo y universalmente comprendido: quieren reforzar la mayoría del Partido Republicano en el Congreso y retomar el liderazgo en un enfrentamiento de manipulación partidista a nivel nacional que durará un año con los demócratas.
Buena suerte, sin embargo, para lograr que los principales republicanos del Estado del Sol lo admitan abiertamente.
A diferencia de otros estados que han mantenido largos y libres debates públicos sobre la redistribución de distritos durante el año pasado, la campaña para volver a dibujar mapas en Florida ha estado marcada por el secretismo y la ofuscación. Los republicanos no pueden reconocer la intención de su propuesta de manipulación de distritos, porque la constitución estatal prohíbe expresamente la redistribución partidista de distritos. Como resultado, los funcionarios del Partido Republicano de Florida (comenzando por el gobernador Ron DeSantis y extendiéndose hasta los agentes políticos humildes) han tratado el tema de la manipulación como un acusado respetando una advertencia de Miranda: no diga nada que pueda poner en peligro estos nuevos mapas en los tribunales.
“Cualquier cosa que digas hará que te citen”, me dijo un consultor político que trabaja para los republicanos en el estado. El consultor habló bajo condición de anonimato porque él tampoco quiere ser llevado ante un juez cuando los demócratas inevitablemente cuestionen los nuevos mapas por violar la prohibición de manipulación partidista. “No se puede decir: ‘Necesitamos crear más escaños republicanos’. Ya terminaste. Estás acabado y luego tu mapa queda invalidado.
Ningún republicano ha seguido esta regla del club de lucha con más cuidado que DeSantis, quien convocó a la legislatura a sesión menos de una semana después de que los votantes de Virginia igualaron la carrera nacional por la manipulación de distritos al aprobar por estrecho margen un agresivo plan demócrata de redistribución de distritos. La oficina del gobernador de Florida trazó líneas basadas en la probabilidad de que la Corte Suprema anunciara una decisión que debilitara la aplicación de la Ley de Derecho al Voto, aislando la propuesta de una impugnación en un tribunal federal. Los jueces demostraron que la presunción de DeSantis no sólo era correcta sino excepcionalmente oportuna: la Corte dictó su fallo esta mañana mientras los legisladores de Florida se preparaban para votar sobre los nuevos distritos, y pausaron su debate para leer la decisión. El fallo de 6 a 3 anuló un mapa de votación de Luisiana que incluía un nuevo distrito de mayoría negra como una manipulación racial inconstitucional. Podría llevar a otros estados liderados por el Partido Republicano a eliminar escaños en la Cámara de Representantes elegidos para aumentar la representación de las minorías en el Congreso en los próximos meses y años. Sin embargo, el tribunal no abordó la prohibición estatal de Florida sobre la manipulación partidista. El mapa propuesto por el gobernador elimina un distrito creado para cumplir con la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto, una apuesta exitosa a la decisión de la Corte Suprema de limitar esa disposición.
Ud.Hasta el lunes, En realidad, nadie había visto el mapa que DeSantis quería que los legisladores adoptaran dentro de unos días. Cuando finalmente lo publicó, el gobernador afirmó que la propuesta era “separada” e “independiente” de la batalla de redistribución de distritos que el presidente Trump lanzó el año pasado en Texas. “Es lo correcto para Florida”, dijo DeSantis a Laura Ingraham de Fox News.
El fundamento oficial de DeSantis para la redistribución de distritos es que Florida quedó defraudada en el censo de 2020 y que la población del estado ha crecido dramáticamente. (“Florida ha experimentado 10 años de crecimiento demográfico en, como, tres” años, dijo DeSantis en una conferencia de prensa a principios de abril). Lo más cerca que estuvo de reconocer la naturaleza partidista del nuevo mapa, que podría dar a los republicanos 24 de los 28 escaños de la Cámara de Representantes de Florida, fue señalar, en una declaración a Fox News, que el Partido Republicano ha superado la ventaja que los demócratas habían tenido durante mucho tiempo en el estado entre los votantes registrados y ahora tiene 1,5 millones. más. (DeSantis sí señaló una intención partidista de maneras que era menos probable que resultaran contraproducentes en los tribunales: entregó su propuesta primero a Fox News antes de enviarla a la legislatura, y el mapa se dibujó en tonos de rojo y azul para indicar cuántos escaños podrían controlar los republicanos si se promulgara).
La mayor apuesta de DeSantis es que las líneas distritales recientemente manipuladas darán a los republicanos tantos escaños en la Cámara como pretenden ganar. Durante meses, la perspectiva de unirse a la carrera por la redistribución de distritos ha dividido al Partido Republicano de Florida. Los miembros actuales de la delegación del partido en la Cámara de Representantes estaban recelosos de que sus distritos se volvieran más competitivos en un esfuerzo por conseguir más escaños, y algunos funcionarios temían que en un año electoral de mitad de período que se espera favorezca a los demócratas, una manipulación agresiva podría resultar contraproducente y costarles a los republicanos más que ayudarlos. Los republicanos de Florida ya trazaron un mapa sesgado del Congreso en 2022; ocupan más del 70 por ciento de los escaños de la Cámara en un estado donde Trump obtuvo el 56 por ciento de los votos en las elecciones presidenciales más recientes.
Un análisis del Instituto de Investigación y Datos Cívicos, una organización no partidista, publicado a principios de este mes argumentó que los republicanos esencialmente ya habían maximizado su ventaja en Florida y que un plan agresivo de redistribución de distritos produciría una “ganancia neta cero” en escaños en la Cámara. Otros estrategas, sin embargo, no están de acuerdo. “No están al máximo en Florida”, me dijo Matt Gorman, ex alto funcionario del Comité Nacional Republicano del Congreso. “Tienes que asegurarte de no dibujar las líneas demasiado delgadas, pero la idea de que no puedes mover nada es ridícula”.
La propuesta de DeSantis parece adoptar ese punto de vista. En un momento, los republicanos habían discutido intentar cambiar hasta seis escaños demócratas en Florida, lo que le habría dado al Partido Republicano todos los estados menos dos. DeSantis no llegó tan lejos, pero los cuatro que busca cambiar podrían ser más de lo que los republicanos pueden ganar si el partido tiene un mal año (como sugieren las encuestas).
Los demócratas han calificado la táctica de ilegal y tonta a la vez. El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, denominó el mapa propuesto como “el tonto de DeSantis” y dijo a los periodistas que si los demócratas acuden a Florida como lo hicieron en 2018 y 2020, el partido podría ganar entre tres y cinco escaños adicionales que no estaban en juego anteriormente. Otros demócratas, sin embargo, evitaron la bravuconería de Jeffries. Steve Schale, un veterano estratega del partido en Florida que ayudó a Barack Obama a ganar el estado dos veces, me dijo que los republicanos “definitivamente crearon un camino más difícil” para los demócratas. Pero, añadió, “no creo que sea una victoria segura de cuatro escaños para los republicanos”.
La propuesta republicana parece apuntar a los escaños ocupados por los representantes demócratas Kathy Castor en Tampa y Darren Soto cerca de Orlando, y Debbie Wasserman Schultz y Jared Moskowitz en el sureste de Florida. Schale comparó la manipulación con apretar un globo: el aire se mueve en el interior, pero sigue ahí. “La realidad es que hay muchos demócratas en el sureste de Florida. Hay muchos demócratas en Florida central”, dijo. “No se puede hacer que desaparezcan simplemente en el océano”.
tla incertidumbre La cuestión del éxito que tendrá el mapa de DeSantis para los republicanos está entrelazada con la cuestión más amplia de la cambiante identidad política de Florida. Ambos partidos coinciden en que ya no es el estado indeciso que decidió las elecciones de 2000 por unos pocos cientos de votos. Pero, ¿es el estado rojo claro que dio a DeSantis y Trump victorias estrechas a nivel estatal entre 2016 y 2020, o el bastión republicano más profundo que le dio al partido victorias de dos dígitos en 2022 y 2024? La victoria de Trump en 2024 se basó en parte en grandes avances entre los votantes latinos, pero desde entonces han vuelto a inclinarse hacia los demócratas en elecciones especiales y locales.
Por ahora, los demócratas que persuadieron a los votantes para que aprobaran sus gerrymanders en California y Virginia esperaban bloquear a los republicanos en Florida, si no en la legislatura dominada por el Partido Republicano, al menos en los tribunales. Se han dado cuenta de la poca autoridad moral que queda en la lucha por la redistribución de distritos, señalando que mientras los demócratas llevaron sus planes directamente a los votantes (lo que la ley estatal les exigía hacer), los republicanos introdujeron sus nuevos mapas en la legislatura con un debate público mínimo.
Cuando los legisladores se reunieron esta semana en Tallahassee, los opositores al plan republicano intentaron generar una oleada pública en su contra. Ahora que ha sido aprobada, planean presentar una demanda alegando que viola la Enmienda de Distritos Justos, la medida electoral de 2010 que prohíbe la manipulación tanto partidista como racial. “Esta legislatura se ha negado a dialogar con el público porque sabe que lo que está haciendo es ilegal”, me dijo Genesis Robinson, director ejecutivo del grupo de defensa Equal Ground.
Al defender los nuevos mapas, la oficina del gobernador parece confiar en un fallo favorable de la Corte Suprema de Florida, que está compuesta en su totalidad por personas designadas por republicanos y confirmó el mapa anterior de la Cámara de Representantes, inclinado por el Partido Republicano, que se utilizó en 2022. Un memorando a la legislatura del abogado general de DeSantis argumentó que la Enmienda de Distritos Justos era inconstitucional, y en un testimonio ayer, un abogado de la oficina del gobernador reconoció que los cartógrafos habían utilizado datos de votantes partidistas al redactar su propuesta. Los demócratas vieron la admisión como una apertura en el litigio que probablemente seguirá a la promulgación del nuevo mapa. Lo que parecía claro era que si la prohibición de Florida sobre la manipulación partidista permanecía intacta, la prohibición informal de aceptarla se estaba debilitando.