El número de locales comerciales destinados a almacenaje y logística casi se ha duplicado en la última década, según la Oficina de Estadísticas Nacionales. Esto ha sido impulsado en gran medida por el aumento masivo del comercio electrónico y los minoristas en línea como Amazon, una empresa que representa un cuarto de todo el espacio de almacenamiento en el Reino Unido.
A finales de 2021, agente inmobiliario Cushman y Wakefield predijo que el Reino Unido podría quedarse sin espacio de almacenamiento dentro de un año. Más de 12 meses después, la demanda sigue estando en su punto más alto, con tasas de vacantes que se han sentado en menos del 2% durante el año pasado. Esto está muy por debajo de la tasa necesaria para equilibrar las fluctuaciones entre la oferta y la demanda, que es 8%.
Aquí, con algunas ideas de Slingsbyuno de los principales proveedores de equipos industriales y comerciales del Reino Unido, investigaremos qué hay detrás de la demanda y por qué las empresas deben adaptarse.
¿Qué está impulsando la demanda de espacio de almacenamiento?
Donde el comercio electrónico ha dominado la ocupación del espacio de almacenamiento en los últimos dos años, un análisis reciente también ha demostrado que el aumento de la demanda también se debe a almacenamiento. Más minoristas y fabricantes ahora están utilizando proveedores de logística externos para almacenar sus productos, lo que impulsó casi el 20% de toda la ocupación de almacenamiento en la primera mitad de 2022.
Es probable que esto se deba a que las empresas desean hacer que sus cadenas de suministro sean más resistentes en lugar de depender únicamente de ‘justo a tiempo’, un modelo que es altamente vulnerable a cualquier interrupción dentro de la cadena de suministro. El almacenamiento de productos significa que incluso si hay una interrupción, la empresa tendrá suficientes existencias para cumplir con los pedidos y mantenerse al día con la demanda de los clientes.
Esto, junto con lo que se considera subdesarrollo crónico de espacio de almacenamiento, ha creado una tormenta perfecta que está afectando a las empresas de todo el Reino Unido y limitando su crecimiento.
¿Qué industrias son las más afectadas?
La falta de espacio es una mala noticia para todas las industrias que requieren almacenamiento para su stock, independientemente del sector. La mayoría de las industrias están tan entrelazadas con la cadena de suministro global que la lucha por el espacio para almacenar productos los pone a todos en riesgo de no poder cumplir con sus pedidos.
Las industrias que dependen de la disponibilidad de muchas piezas diferentes, como la fabricación, la tecnología y la automoción, podrían sufrir un retraso en la producción.
Análisis conjunto reciente de Savills, la British Property Foundation (BPF) y la UK Warehousing Association descubrió que la falta de espacio ha hecho que los alquileres hayan subido alrededor del 61%. Esto es más dañino para las pequeñas empresas y aquellas que trabajan con márgenes reducidos, que pueden tener dificultades para mantenerse al día con los costos de alquiler y ver sus ganancias reducidas aún más. Los consumidores también pueden sentir el mordisco de esto, y algunas empresas se ven obligadas a trasladar costos adicionales a sus clientes.
Los impactos no solo se sienten en sectores específicos, sino también en lugares de todo el Reino Unido. El almacenamiento y la logística son las industrias dominantes en algunas áreas, particularmente en Midlands, donde la concentración se conoce como ‘triángulo dorado de la logística’. empresas con sede en Telford son algunos de los más afectados por la falta de espacio, lo que puede tener un efecto dominó en la economía local, especialmente porque estos problemas inhiben la capacidad de las empresas para expandirse y escalar.
¿Cómo pueden adaptarse las empresas a la falta de espacio?
Dada la falta de espacio y los costos más altos, optimizar el espacio disponible será esencial para que las empresas mantengan sus operaciones en movimiento de la mejor manera posible. Estas son algunas de las cosas que deben considerarse en el futuro.
1. Mayor aprovechamiento de la altura
Utilizar todo el espacio disponible será vital, especialmente el espacio vertical. Para pequeñas instalaciones de almacenamiento, estanterías, sistemas de apilamiento y pasos de almacén puede ser suficiente para maximizar la altura. Para espacios más grandes o en los que se manejan elementos y materiales pesados, las estanterías para palets son una inversión imprescindible. Los equipos especializados, como los escalones de almacén móviles y las carretillas elevadoras laterales, pueden ayudar en el proceso de almacenamiento de artículos en altura y hacerlo mucho más seguro y menos laborioso.
Aunque todavía es poco común, más desarrolladores apuntan al almacenamiento de varios pisos como una forma de combatir la falta de espacio. El primer espacio logístico de varios pisos del Reino Unido, Segro V-Park Gran Unión, se encuentra actualmente en desarrollo a las afueras de Londres y se planea que tenga seis pisos de altura. La construcción de entrepisos en los espacios actuales también puede proporcionar una solución más rápida a corto plazo.
2. Almacenamiento eficiente
Al igual que utilizar la altura en su almacén, también está invirtiendo en formas de almacenar eficientemente su equipo, de modo que ocupe menos espacio en el piso.
Para esto hay muchas soluciones simples pero efectivas. Por ejemplo, algunos equipos de uso común, como escalones, estanterías y carritos, se pueden encontrar en estilos plegables, lo que significa que se pueden guardar fácilmente cuando no se necesitan. Los soportes de pared también pueden ayudar a almacenar equipos como escaleras de trabajo pesado segura, segura y de una manera que ahorre espacio.
3. Automatización
La automatización de tareas que de otro modo consumirían mucho tiempo puede garantizar que los procesos se completen rápidamente, así como reducir el riesgo de error humano. Esto es especialmente útil para las empresas de FMCG donde la velocidad y la precisión son esenciales para la comodidad del cliente.
Los sistemas de gestión de almacenes y el uso de tecnologías de IA ambos pueden ayudar a lograr esto. Por ejemplo, la IA en los almacenes puede optimizar los procesos y ayudar a las empresas a utilizar su espacio de manera más eficiente a través del análisis y la planificación efectiva. La IA puede usar rápidamente las tendencias del mercado y la demanda actual para calcular las necesidades futuras, lo que ayuda en la toma de decisiones sobre qué stock priorizar y dónde almacenarlo para evitar desperdiciar espacio.
Los productos de manipulación motorizados, como las transpaletas eléctricas y los apiladores de palés, también pueden ayudar con las tareas que realizan las personas. Esencialmente, hacen el trabajo pesado, reducen la cantidad de esfuerzo manual requerido y, por lo tanto, mejoran la eficiencia.
4. Expansión de las bases de proveedores
Las empresas que no pueden construir sus propias reservas debido al espacio también podrían minimizar el riesgo de interrupciones en la cadena de suministro al expandir sus bases de proveedores. Si lo hace, significará que cuando surja un problema, la empresa podrá obtener lo que necesita de diferentes proveedores.
5. Uso estratégico de las ubicaciones
Una cosa importante a recordar es que aparte de la falta de espacio, vacantes laborales son otro problema importante que enfrentan las industrias de logística y almacenamiento. Automatización puede ayudar parcialmente a combatir la escasez de mano de obra al hacer que los trabajos de los trabajadores sean más fáciles de completar. Sin embargo, los desarrollos futuros deberán considerar no solo el espacio disponible, sino también la mano de obra circundante. En áreas donde la logística y el almacenamiento son dominantes, la competencia por trabajadores calificados será más feroz.
Junto con estas adaptaciones, quizás la verdadera clave para ayudar a las empresas a satisfacer su demanda y prosperar es el desarrollo suficiente del espacio de almacenamiento. La expansión del espacio disponible podría conducir a una demanda aún mayor, con empresas creciendo y aumentando sus propias reservas. El informe de Savills y BPF predice que el crecimiento podría aumentar un 42 % en Leeds, un 35 % en Manchester, un 29 % en Birmingham y un 28 % en Nottingham, lo que generaría beneficios como la creación de empleo y un impulso a la economía local.
Ya hay señales de un crecimiento renovado en los planes de desarrollo de almacenes, con poco más 2 millones de pies cuadrados de espacio de almacenamiento en construcción solo en Yorkshire, que se espera que esté abierto en 2023.
Si esto continúa, es posible que nunca llegue el día en que el Reino Unido se quede sin espacio de almacenamiento.