El secretario del Interior, Doug Burgum, se encontró en un aprieto durante una audiencia del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes mientras los demócratas lo presionaban sobre el contrato sin licitación posiblemente ilegal por 13,1 millones de dólares para reparaciones de la piscina reflectante del Monumento a Lincoln.
El representante demócrata Joe Neguse de Colorado intentó precisar a Burgum quién aprobó exactamente el proyecto sin licitación. El presidente Donald Trump inicialmente se jactó de su responsabilidad antes de dar marcha atrás y decir que el secretario del Interior lo hizo.
“Explícamelo aquí”, dijo Neguse. “Mi comprensión de las normas federales de contratación es que un contrato sin licitación está reservado para situaciones en las que ‘cualquier retraso causaría un daño grave al gobierno’. ¿Cuál es tu propuesta? ¿Habría un ‘daño grave al gobierno’ si esta empresa no obtuviera el contrato de 13 millones de dólares para realizar este proyecto en particular ahora mismo?
“Bueno, creo que tenemos un sentido de urgencia”, respondió Burgum.
La representante demócrata Emily Randall de Washington confrontó a Burgum por su solicitud presupuestaria, que incluye $10 mil millones para un supuesto “Programa de Administración de Capital Presidencial” –ampliamente visto como un fondo para sobornos para los proyectos vanidosos de Trump– mientras asigna menos de $3 mil millones para los parques nacionales del país.
Randall incluso sacó fotografías del tamaño de una cartulina: una que muestra un puente en un sendero del parque que necesita desesperadamente reparaciones y otra que muestra una imagen generada por IA que Trump publicó en Truth Social, en la que se representa a él mismo, a Burgum, al vicepresidente JD Vance, al secretario de Estado Marco Rubio y a una mujer no identificada flotando en el estanque reflectante del Monumento a Lincoln.
“De estas dos imágenes, ¿cuál crees que debería tener mayor prioridad?” Randall dijo. “¿Reparar un puente que supone un peligro para la seguridad de los excursionistas o cambiar el fondo del espejo de agua?”
“Bueno, mi respuesta sería ambas”, respondió Burgum.
“Por favor, no eluda mi simple pregunta, Sr. Burgum”, intervino Randall.
“No estoy esquivando. No estoy esquivando”, dijo Burgum. “Tenemos problemas de mantenimiento diferido en todo el país”.
“Sí, lo hacemos”, respondió Randall. “Y están dando prioridad a $3 mil millones para esos proyectos de mantenimiento diferido a nivel nacional y $10 mil millones para la preservación del capital en DC”
Recuerde, Trump pasa la mayor parte de su tiempo pensando en cómo gastar el dinero de los trabajadores estadounidenses en proyectos de construcción de mascotas en los que eventualmente podría intentar poner su nombre.
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