En Inside Spain de esta semana, analizamos cómo las pequeñas tiendas de barrio del país luchan por sobrevivir frente a empresas como Amazon, y por qué esto es tan importante para el estilo de vida español que todos apreciamos.
Esta semana, los propietarios de la librería más antigua de España consiguieron evitar el cierre gracias a una campaña de crowdfunding que recaudó 60.000 euros en sólo 13 días para cubrir “deudas urgentes”.
Hijos de Santiago Rodríguez, en la norteña ciudad de Burgos, son libreros de sexta generación.
Llevan 176 años de existencia, sobrevivieron a la Guerra Civil Española y a la pandemia de la Covid-19, pero como admitió la gerente Lucía Alonso, “la librería es una profesión maravillosa, pero no precisamente un negocio rentable”.
Entonces, ¿qué sigue para Hijos de Santiago Rodríguez y las decenas de miles de otras pequeñas empresas que son el tejido de la sociedad española pero que luchan por obtener ganancias ante los cambios en los hábitos de consumo?
Para algunos extranjeros, visitar ciudades españolas puede parecer un rayo de nostalgia.
Pensemos en lo que ha sucedido en las calles principales británicas durante los últimos veinte años, cada vez más desprovistas de compradores y con las mismas tiendas franquiciadas que ofrecen cero personalidad.
Y en Estados Unidos, la mayoría de las ciudades no han sido amigables para los peatones desde la adopción masiva de automóviles, los cambios de zonificación y el desarrollo suburbano posterior a la Segunda Guerra Mundial, lo que hace que la cultura estadounidense de los centros comerciales esté profundamente arraigada.
Los centros de las ciudades españolas y los comercios que en ellos se encuentran mantienen esa esencia que solían tener otros países. Todavía están dirigidos en gran medida por la gente y para la gente.
Floristerías, mercerías, zapaterías, bares que llevan el nombre del propietario: negocios familiares son lo que hace que cada ciudad (ciudad) única, animada y agradable.
Eso no quiere decir que todas las calles principales españolas no estén repletas de las mismas cinco tiendas de ropa de Inditex (Zara, Bershka, Massimo Dutti, Pull&Bear, Stradivarius) y otras franquicias que se ven desde Barcelona hasta Badajoz.
A muchas de las empresas familiares tampoco les está yendo bien en la economía actual de compras en línea y cadenas de supermercados.
La capital española es el ejemplo perfecto de ello. Hasta hace poco, Madrid conservaba esa sensación de ciudad a pesar de tener más de 3 millones de habitantes, una ciudad por excelencia. castizo (auténticamente española) que la distinguía de otras capitales del mundo por tener un ambiente mucho más familiar y con los pies en la tierra.
Esto se debió en gran parte al predominio de tiendas y negocios tradicionales transmitidos de una generación a otra.
Desafortunadamente, la gentrificación se ha apoderado de Madrid y ahora las franquicias internacionales dominan la mayoría de las calles: Taco Bell, Starbucks, locales de té de burbujas, tiendas Apple, etc.
En 2024 cerraron en Madrid 7.084 comercios locales.
Es una tendencia preocupante que se observa en todo el país: hubo 13.500 cierres de pequeñas empresas a lo largo de 2025, según la Unión Española de Profesionales y Trabajadores Autónomos (UPTA).
Eso equivale a 1.132 pequeños negocios (Empresas) cierran definitivamente todos los meses en España.
UPTA ha calificado esta grave situación de “emergencia estructural”, explicando que los principales motivos del cierre incluyen “el aumento de los costes fijos, la carga fiscal, la competencia desigual de las grandes plataformas digitales y la falta de políticas públicas efectivas de protección y modernización”.
Los gobiernos nacional y local de España han asignado algunos fondos para proteger, digitalizar y modernizar las empresas locales (como a través de las subvenciones Kit Digital) y vales de consumo (bonos de comercio) para ser utilizados sólo en pequeñas empresas, pero esto no ha demostrado ser suficiente para marcar la diferencia.
Las personas detrás de estas empresas familiares son trabajadores autónomos, y cualquiera que haya sido un autónomo en este país sabe lo difícil que puede ser si no se gana suficiente dinero para cubrir los altos impuestos, la seguridad social y gestor costos.
Como dice el presidente de la UPTA, Eduardo Abad: “No podemos ignorar el hecho de que cerca de medio millón de trabajadores autónomos luchan por sobrevivir con ingresos inferiores a 700 euros al mes”.
Desafortunadamente, la tendencia es que sólo las personas mayores sigan comprando en estos barrio (de barrio), y cuando se trata de relevo generacional, muchos jóvenes españoles tampoco están preparados para hacerse cargo del negocio familiar.
¿Qué pasará entonces con los 1,1 millones de empresas familiares españolas?
Su papel no sólo es clave para mantener la agradable experiencia de compra en español que la mayoría de nosotros amamos, sino que también representan el 89 por ciento de todas las empresas del país y generan el 67 por ciento del empleo en el sector privado (más de 6,5 millones de empleos).
Entonces, la próxima vez que salga a hacer algunas compras, considere si hacerlo en estas empresas familiares en lugar de en las grandes marcas que no necesitan tanto su dinero.
Ayudarás a proteger la España de toda la vida (la España que todos conocemos).