Con el nombre del guionista de Hollywood Damien Ober mostrado en su atractiva cubierta de color ónix, los lectores se encontrarán con una historia extraña y convincente con su primera incursión en la fantasía espacial titulada “Voidverse” (Saga Press). Quiero decir, ¿qué más se puede esperar de uno de los escritores de la serie de culto de misterio sobrenatural de Netflix, “The OA”?
La narrativa occidental de ciencia ficción de “Voidverse” se cuenta a través de múltiples protagonistas en medio de un universo extraño donde la gente vive en mundos de rocas que caen, apilados verticalmente en un vacío infinito. Dentro de este vasto y misterioso vacío, los habitantes del reino pueden explorar estos lugares ya sea mediante el ascenso o el hundimiento. Dentro del vacío, una niña llamada Sinker se une a una madre que busca una cura para su hijo enfermo, y juntos descubren que una entidad maligna destruye sistemáticamente las tierras de piedra.
“‘Voidverse’ me llegó por primera vez en un sueño, allá por 2004”, le cuenta Ober a Space. “Poco después, escribí lo que se convertiría en el primer capítulo de la novela y comencé a desarrollar el resto en cuadernos y otros pequeños proyectos paralelos. Cuando estaba trabajando en ‘The OA’, lo que se convertiría en ‘Voidverse’ estaba bastante avanzado, aunque todavía estaba muy lejos también. Tuve que mudarme a Los Ángeles para trabajar y traje mi máquina de escribir. Me levantaba temprano y golpeaba ‘Voidverse’ antes del trabajo y también me quedaba despierto hasta tarde. Estoy seguro de que mis vecinos me amaban.
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“‘The OA’ era el ambiente perfecto para mí y para la novela en ese momento. Definitivamente fue un programa que no solo fomentaba el pensamiento innovador (sobre estructura, carácter, tono, todo) sino que lo requería. Lo que siempre me impresionó más del programa fue la sorprendente diversidad de su base de fans. A personas de todo tipo les encantó ese programa, desde deportistas de fútbol hasta Kitty Nanas”.
Ober es un talento formidable que ha sido prolífico durante la última década con guiones desarrollados para Paramount+, AMC, Netflix y Warner Bros. Descrito como “Dune” y “Wool”, “Voidverse” es una búsqueda de alta energía donde las fuerzas eternas están a punto de chocar en un enfrentamiento monumental.
Su investigación para el proyecto incluyó leer sobre los efectos de la ingravidez y la privación sensorial a largo plazo, así como sumergirse en antiguas leyendas japonesas y cuentos de hadas internacionales.
“Para que la atmósfera y el mundo de ‘Voidverse’ funcionaran, necesitaba que los personajes y la prosa se fusionaran con el escenario. Sacar la mano por la ventana del auto en la autopista, hundirme hasta el fondo de una piscina, mirar la oscuridad. ¿Cómo se siente? ¿Qué palabras puedo usar para describirlo? ¿Cómo atraigo al lector a eso de una manera primaria? ¿Cómo puede la novela construir un lenguaje propio? Libros como ‘Flatland’ y ‘VALIS’ tuvieron un efecto enorme en mí. Cada uno fuerza un nuevo tipo de comprensión física en tu cerebro para ofrecer algo tan único y que cambia el punto de vista”.
La construcción del mundo de “Voidverse” refleja invariablemente sentimientos e impresiones de muchas de las películas y juegos que Ober ha absorbido y amado a lo largo de los años, todos filtrados y destilados a través de algún misterioso proceso cerebral. “En el fondo hay una gran aventura, algo parecido a ‘Beastmaster’ o ‘Krull'”, explica.
“Hay un mundo genial y una vibra de misterio de personajes que podría recordarte a ‘The Legend of Zelda’. Los temas del oeste/samurais y la forma en que los personajes se construyen a través de la acción, el punto de vista limitado y el lenguaje escaso… Kurosawa y Leone, la vieja serie de televisión ‘El Increíble Hulk’, pero también películas de viajes existenciales como ‘Two Lane Blacktop’ y la desgarradora ‘Come and See’.
“Por supuesto, thrillers espaciales de miedo como ‘Saturn 3’ y ‘Event Horizon’. ‘Metroide.’ ‘Lobo solitario y cachorro.’ ‘Acosador.’ Aunque realmente no pensé en esto cuando escribí, un crítico describió ‘Voidverse’ como ‘El Principito’ con esteroides y clasificación para adultos.’ Me gusta mucho esa descripción.”
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Además, y esto es un gran aparte, “Voidverse” tiene que ser una de las novelas con mejor olor que he encontrado. Lo digo en serio. Tal vez sean las páginas con bordes negros, pero exuda un aroma embriagador a cuero viejo con un toque de carbón dulce sazonado.
Ahora disfrute de un extracto exclusivo del “Voidverse” de Damien Ober a continuación:
Como ocurre con todas las Decisiones, la mayor parte del rock se había reunido para observar. Había cinco chicos nuevos, mayores de edad, alineados en la plataforma del borde. Los chicos siempre miraban las cosas expuestas, las cosas que la gente había ordenado y preparado. El instructor de ascenso sonrió, su cara carnosa y llena de viruelas y su barba se volvieron grises. Saludó con un gesto alentador a los niños y la fricción los sacudió cuando llegaron al borde.
Sus rostros parecían manzanas, brillaban de miedo. Podía ver la respiración de cada niño, la agitación de sus pulmones, las costillas expandiéndose y contrayéndose. Un grito estalló desde la plataforma. Uno de los chicos se había vuelto hacia la multitud, con la piel del rostro retorcida alrededor de ojos salvajes y las mejillas rojas a punto de desgarrarse por el rictus. Se rompió y corrió a los brazos de su madre, y se convirtieron en una maraña de agarrar al otro con más fuerza. Sollozaron y se escabulleron, y el único sonido nuevamente fue el rugido de la fricción al pasar el borde.
Los otros chicos estaban bajando las correas de sus mochilas, ajustándolas con fuerza. Se movían rápido y les temblaban las manos. Ninguno quería ser el próximo en perder los nervios. Sin más vacilación, comenzaron a saltar al vacío, uno tras otro, los cuatro extendiendo brazos y piernas en posición Kolatchi como les habían enseñado. Flotaron un suspiro en estasis, como si el fregadero mismo estuviera decidiendo ahora, y luego la fricción los tomó y comenzaron a elevarse, lentamente, y luego ganaron velocidad. Sus rostros perdieron distinción, sus cuerpos cada vez más pequeños y luego sólo manchas en el vacío.
Al principio fue difícil verlo, pero había aparecido una quinta mota, y ésta se estaba haciendo más grande. “¡Una plomada!” alguien gritó.
La multitud murmuró y se movió mientras la plomada descendía a una velocidad imposible, con los brazos y las piernas sujetos con fuerza y la barbilla metida bajo un casco negro mate. Se formó un círculo claro entre la multitud y la plomada descendió en picado y aterrizó suavemente. Después de todo, su casco no era negro mate, sino que estaba rayado y deslustrado por golpes y raspaduras. Sólo la visera bajada estaba pulida, lo que nos reflejaba mientras examinaba a la multitud. Era delgado, esbelto y elegante, y vestía un traje de cuero ajustado con muchos tirantes y bolsillos abotonados. La empuñadura de una espada sobresalía de su espalda, ajustada junto a una mochila tan apretada como un puño enojado. Luego la visera se levantó y pude ver que esta plomada era una mujer, lo había sido desde que apareció por primera vez muy arriba.
Todos estaban en silencio y quietos mientras ella se movía entre la multitud, estudiando los rostros. Finalmente, se posó y se fijó en mí, y en los amplios centros negros de sus ojos estaba la oscuridad vacía del vacío. De las apretadas superposiciones de su traje, tomó una hoja de papel doblada y la levantó para que todos la vieran. “Invoco el código de esta roca”, dijo el Sinker. “Tengo una carta”.
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