El Metropolitan de Madrid ha sido concedió una visión poco común de la Guardia Real Española con una entrevista con su coronel, Eduardo Diz Monje, en su cuartel de El Pardo en las afueras de Madrid.
Fue una oportunidad para conocer cara a cara una de las instituciones militares en servicio más antiguas de España y Europa, y una visión fascinante del funcionamiento y la organización del día a día de esta Guardia de élite, cuya misión principal es proteger y servir al monarca.
Durante nuestra visita descubrimos cómo surgió la Guardia Real, qué se esfuerza por hacer y los valores y principios que la guían. Paralelamente a la entrevista, nos dieron un recorrido por sus terrenos y museo, lo que no nos dejó ninguna duda sobre la disciplina de la Guardia Real, su arduo trabajo, el orgullo que sienten al servir a la corona y su importancia tanto para la Familia Real como para la Familia Real. y España en general.
Sus orígenes se remontan a los “Reyes Católicos” de la Reina Isabel I de Castilla y el Rey Fernando II de Aragón y se formaron oficialmente en 1504.
Originalmente se llamaba Guardia de Ayora en honor al “primer capitán” de Fernando del mismo nombre.
El nombre ha cambiado, por supuesto, pero algo que ha perdurado a través de los tiempos es la alabarda o alabarda. Descrita por el Coronel como ‘una lanza con hoja y un hacha’, que se utilizaban en la época medieval como arma para desbancar al jinete del caballo.
Montados a ambos lados de un imponente retrato del líder militar del siglo XIX, Marqués de Sotomayor, cada uno lleva una inscripción en la hoja. A la izquierda está el de Juan Carlos I, mostrando en un lado de la hoja su nombre y en el otro la fecha de su ascenso al trono.
Una inscripción similar se puede ver en la alabarda de la derecha, perteneciente al actual monarca, el rey Felipe VI.
Hoy en día, la alabarda forma parte del uniforme de gala de los Alabarderos o, en inglés, Alabarderos, escoltas oficiales del Rey que pueden considerarse descendientes naturales de la Guardia de Ayora. Como dice el Coronel: “En el museo tenemos una colección de uniformes de diferentes épocas y lo común del uniforme es el arma… cada uniforme tiene una alabarda”.
En la historia más reciente, y antes del restablecimiento de la monarquía en España, el cuartel fue utilizado como cuartel de la Guardia del entonces Jefe del Estado, el general Franco.
La sensibilidad de esto no pasa desapercibida para la Guardia Real, que, sin embargo, considera su inclusión como una cuestión de registro público y un reflejo honesto del pasado de España.
La Guardia Real Moderna
La guardia cuenta actualmente con una dotación de 1.500 efectivos cuyos miembros proceden de las filas de las tres ramas de las Fuerzas Armadas españolas.
Está compuesto por cuatro batallones y una banda e incluye una mezcla diversa de unidades: una compañía de marina de la Armada, una compañía de paracaidistas de la Fuerza Aérea y una compañía de infantería del Ejército, entre otras. Algunas unidades sirvieron recientemente en Afganistán y Bosnia.
De los cuatro batallones, “dos de ellos son batallones operativos para cumplir nuestras misiones y los otros dos son batallones de apoyo. Los batallones operativos son el grupo de Escolta y el grupo de Honores. El grupo de Escolta tiene la misión de realizar las tareas de seguridad en el palacio.
Proporcionan seguridad al Rey y a la Familia Real”.
Además de los guardias apostados en el Palacio Real de la Zarzuela, existen unidades que “escoltan con motos y con caballos, cuando el Rey se desplaza para acudir a diferentes ceremonias”. Además está la unidad de ‘Honores’, que ofrece honores ceremoniales y también “contribuye a la seguridad del palacio”.
Los batallones de apoyo, por su parte, se encargan “del apoyo logístico”. Son estos batallones los responsables de “la vida útil de los vehículos, el apoyo médico, las comunicaciones, etc.”. Las tropas están basadas principalmente en dos cuarteles: el cuartel del Rey de El Pardo, y el cuartel más pequeño de la Reina y el Príncipe (que alguna vez fueron dos cuarteles separados pero ahora clasificados como “un solo cuartel”) ubicado un poco más al norte.
Las unidades de artillería y caballería tienen su propio uniforme de gala. Además, hay dos subdivisiones de la caballería que tienen uniformes bastante distintos: los Lanceros, que visten piel de búfalo, y los Coraceros, que se distinguen inmediatamente por una coraza blindada marcada con un sello y un casco repleto de plumas. A esto se suma el “ros”, un sombrero de una sola pluma, usado por la infantería y que, nuevamente, data del siglo XIX.
El uniforme de gala de los Alabarderos consta de levita y tricornio. También incluye un manto grande para determinadas ocasiones ceremoniales.
La guardia también está muy dispuesta a “apoyar cualquier otra misión”, como la del vertido del Prestige en 2002 que devastó las costas gallegas, “…una unidad de la Guardia Real acudió hasta allí para colaborar en la limpieza de las playas”.
¿Qué se necesita para ser Guardia Real?
La gran mayoría de los Guardias Reales son reclutados directamente de las Fuerzas Armadas españolas existentes a través del boletín oficial y han pasado por dos fases de entrenamiento básico, incluido el entrenamiento básico de combate. Cada año, sin embargo, un número muy limitado de ellos son reclutados a través de ofertas públicas de empleo, por lo que necesitan realizar su formación básica en los cuarteles de Madrid.
Los Guardias Reales reclutados de esta forma completarán posteriormente su formación en otros lugares, convirtiéndose en miembros del Ejército del Aire español. De cualquier manera, la Guardia Real pretende seleccionar “los mejores” entre todos los solicitantes. Independientemente del medio de entrada, siguen siendo miembros del ejército de por vida. “Somos soldados normales… cuando terminamos nuestro servicio en la Guardia Real volvemos a otra unidad militar”.
Una parte clave del proceso de selección es establecer el carácter de los reclutas. En concreto, buscan personas inteligentes y tranquilas que puedan tomar decisiones acertadas “en poco tiempo en situaciones muy difíciles”: “Buscamos inteligencia ante todo. A los ex comandantes les preguntamos… cómo cumplen con sus tareas, si se ponen nerviosos fácilmente o no, porque buscamos gente tranquila y con inteligencia. Después de eso, pueden aprender, pero… el carácter es lo más importante”.
“Bueno, en primer lugar, estamos al servicio directo del Rey, muy cerca de él. Y en segundo lugar, la Guardia Real está compuesta por personas seleccionadas – trabajadores duros, soldados experimentados – así que estoy orgulloso de estar junto a ellos”.
El cambio de guardia.
La tradición actual de la ceremonia del cambio de guardia en el Palacio Real de Madrid es relativamente nueva: se remonta a unos 20 años atrás y parece estar inspirada en una visita de los Foot Guards británicos en 2002.
El Cambio de Guardia quincenal (que se celebra al mediodía los miércoles y sábados) y el evento mensual extraespecial, el Cambio de Guardia Solemne (normalmente el primer miércoles del mes).
El Relevo Solemne, más grande y de gala, incluye alrededor de 400 personas y 100 caballos (incluido el acompañamiento musical de la unidad de Música de la Guardia Real) que participan en una ceremonia de 50 minutos.
El acceso es gratuito y se puede realizar por la Puerta de Santiago, que conduce por la calle Bailén hasta la Plaza Armería principal del palacio.
El museo de la Guardia Real en su cuartel de El Pardo está abierto mensualmente y es muy recomendable para cualquier persona interesada en la historia española, el ejército o la monarquía.