En los primeros seis meses de funcionamiento del nuevo sistema de fronteras digitales de la UE, el Sistema de Entrada y Salida (EES), a casi 7.000 viajeros se les negó la entrada al espacio Schengen sin fronteras de Europa porque permanecieron más allá del límite de tiempo permitido, según reveló un informe de la Comisión Europea.
En total, se registraron más de 66 millones de entradas y salidas de ciudadanos de fuera de la UE, y a 32.000 personas se les negó la entrada al territorio Schengen desde que se lanzó por primera vez la EEE en octubre pasado.
De ellos, unos 7.000 se debieron a estancias excesivas, es decir, personas que permanecieron más allá del límite de tiempo permitido en el espacio Schengen.
La UE no dio un desglose de las razones por las que los 7.000 fueron clasificados como personas que se quedaron más tiempo del permitido, pero en general eso incluiría a aquellos que se quedaron más allá de los límites permitidos de visa y a aquellos que violaron la “regla de los 90 días” del área Schengen, que permite a muchos viajeros no pertenecientes a la UE permanecer por un máximo de 90 días en cualquier período de 180 días.
Las sanciones por permanecer más tiempo incluyen una multa, pero también la medida más draconiana de prohibirle ingresar a la UE.
Casi 800 personas también fueron detenidas en las fronteras de Schengen porque se las consideraba una amenaza a la seguridad interna, dijo la Comisión.
Las cifras se incluyeron en el informe anual sobre el estado de Schengen de la UE, publicado por la Comisión esta semana.
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El despliegue de EES ha experimentado “desafíos”
La EEE, que se ha introducido gradualmente desde octubre, tiene como objetivo aumentar la seguridad en las fronteras UE/Schengen.
EES registra digitalmente a nacionales de terceros países y comparte en tiempo real información sobre quién cruza las fronteras de la UE, cuándo y dónde, así como información sobre denegaciones de entrada, en todos los países Schengen. Sustituye al sellado manual de pasaportes.
A partir del 10 de abril, se suponía que el sistema estaría en pleno funcionamiento, pero sigue fuera de servicio para los viajeros en muchos lugares, en particular en los principales puntos de entrada a Francia desde el Reino Unido.
La Comisión de la UE dijo que “durante el inicio progresivo, la gran mayoría de los Estados Schengen implementaron el EEE de manera efectiva, y la mayoría de los países superaron los umbrales requeridos de registros”.
Pero varios lugares informaron largas colas en la frontera y la Comisión reconoció que algunos países “experimentaron desafíos relacionados con la infraestructura, por ejemplo con el funcionamiento de los sistemas de autoservicio, la capacidad de registrar completamente los datos biométricos y la congestión de los vuelos en franjas horarias específicas”.
“La opción de suspender temporalmente las operaciones de la EES, total o parcialmente, se ejerció sólo en un número limitado de ocasiones”, añade el informe.
Los aeropuertos y la industria de viajes han sido advertencia sobre posibles retrasos y pidió flexibilidad en la implementación del sistema durante la temporada alta de viajes en verano.
Entre las prioridades descritas para 2026-2027, el informe menciona el próximo lanzamiento del Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), que requerirá que los visitantes de corta duración se registren y obtengan una autorización de viaje antes de la salida. Esto se espera para finales de año.
“Los preparativos están avanzando, con esfuerzos coordinados en marcha a nivel nacional y de la UE para garantizar la implementación efectiva de ETIAS. La participación temprana de las partes interesadas de la industria de viajes es crucial para el éxito de este esfuerzo”, dice el informe.
La Comisión dijo que en 2025, el espacio Schengen “seguiría siendo el destino más visitado del mundo, atrayendo a más de 790 millones de viajeros”.
La regla de los 90 días
Aunque el EES también tiene funciones de seguridad, parte del motivo de su introducción es para seguir mejor la ‘regla de los 90 días’, que permite a los ciudadanos no pertenecientes a la UE de ciertos países (incluidos el Reino Unido, EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda) pasar hasta 90 días de cada 180 en la UE sin necesidad de visa.
Anteriormente, los 90 días se registraban mediante el sello del pasaporte, pero el EES calcula automáticamente la duración de la estancia en función de las fechas de entrada y salida, por lo que las personas que se quedan más tiempo son señalizadas instantáneamente la próxima vez que intenten cruzar una frontera exterior de la UE.
A principios de febrero, los conductores de los Balcanes Occidentales bloquearon los cruces fronterizos Schengen quejándose de que una aplicación más estricta de la regla 90/180 haría imposible el trabajo regular en la UE.
Las organizaciones de transporte y logística del Reino Unido también instaron a la Comisión a suspender las sanciones vinculadas a los días 90/180, advirtiendo que esto podría dejar a los operadores sin conductores e interrumpir las cadenas de suministro.
En enero de este año, The Local informó cómo la Comisión Europea anunció que consideraría permitir que ciertos profesionales no pertenecientes a la UE permanezcan en la UE más allá de la regla actual de 90/180 días.