El rover Mars Perseverance de la NASA se ha topado con una vista inusual: una pila de rocas en la superficie marciana.
¿Qué es?
Perseverance, o Percy para abreviar, capturó esta extraña imagen de rocas apiladas en Marte el 13 de mayo (o Sol 1859, el día 1.859 del rover en el Planeta Rojo). La imagen fue capturada con la cámara Mastcam-Z del rover, un par de dos cámaras ubicadas en lo alto del mástil del rover, que parecen casi un par de ojos a través de los cuales ve la nave.
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Es posible que haya visto pilas de rocas como esta mientras caminaba y, aunque a veces puede haber motivos para derribarlas, algunas sirven como marcadores importantes de senderos, según el Servicio de Parques Nacionales.
Pero este montón de rocas no indica el camino de ninguna ruta de senderismo. En cambio, está asentado de manera extraña en la superficie del Planeta Rojo y aparece como tres rocas apiladas una encima de la otra, casi como un sándwich, en medio del terreno rojizo y polvoriento.
Sin embargo, es más probable que lo que estamos viendo sea en realidad una roca que se rompió de esta manera debido a la erosión eólica o a la exposición al agua que fluía en el antiguo Marte. Basándose en observaciones realizadas por el otro rover de la NASA en Marte, Curiosity, los científicos sospechan que los vientos son la fuerza principal del cambio geológico en Marte, desgastando las rocas durante cientos de millones o incluso miles de millones de años.
¿Por qué es increíble?
Esta no es la primera roca extraña que vemos en la superficie de Marte. Los rovers de Marte de la NASA han encontrado de todo, desde una roca tachonada de esferas hasta rocas extrañas espaciadas uniformemente e incluso una roca rayada, lo que ha despertado la curiosidad en el camino. Incluso surgieron conspiraciones cuando una fotografía de la misión Viking de la NASA en 1976 reveló un sitio rocoso que, para algunos, parecía una cabeza y un rostro humanos.
Si bien es divertido explorar y considerar los “qué pasaría si” cuando nos topamos con algo nuevo o inusual, llegar a la respuesta real puede ser aún más interesante.
Ningún humano ha estado nunca en Marte (todavía), por lo que podemos estar seguros de que un excursionista rebelde no apiló estas rocas por diversión. Pero descubrir la verdadera historia de fondo de estas rocas y su aparición en Marte puede ayudar a los científicos a comprender mejor la historia y el funcionamiento interno del planeta.