12 de diciembre de 2023: La tecnología portátil ha cambiado las reglas del juego para los consumidores. Desde anillos y relojes hasta pulseras, parches y ropa, la información que antes requería un montón de cálculos confusos ahora está disponible en cualquier momento y en cualquier lugar con un movimiento de muñeca o un vistazo a un teléfono inteligente.
Los monitores continuos de glucosa (dispositivos que ayudan a las personas con diabetes a evitar cambios extremos y peligrosos en los niveles de azúcar en la sangre) se encuentran entre los dispositivos portátiles más recientes que han llamado la atención. Aprobado por la FDA para su uso en la diabetes, millones de consumidores se están subiendo al carro del MCG con el apoyo de personas influyentes en las redes sociales y promesas de un mejor rendimiento deportivo, pérdida de peso y salud metabólica.
Antes de unirse a las masas y comprar uno de estos dispositivos, sepa que los expertos en diabetes están unidos en sus preocupaciones de que los MCG no están del todo listos para el mercado de consumo de personas que no tienen diabetes pero que quieren intentar controlar su nivel de azúcar en la sangre de todos modos.
“Si analizamos la historia, ha habido muchos casos en los que un gran número de personas siguieron algo que terminó no siendo correcto”, dijo Tamara Oser, MD, directora del laboratorio de diabetes de atención primaria de la Facultad de Medicina Anschutz de la Universidad de Colorado en Aurora.
A pesar de su creciente popularidad, Oser dijo que “debemos ser conscientes de que todavía no tenemos pruebas realmente sólidas de que vayan a provocar un cambio en los resultados”, afirmó.
Altas y bajas
Los picos de azúcar en sangre después de las comidas son un fenómeno normal.
“Suben, tu cuerpo responde en 15 a 30 minutos y luego baja gradualmente. Ese es un proceso normal”, dijo Marc Kai, MD, internista del Mercy Medical Center en Baltimore. “En alguien con diabetes, el número puede aumentar, durar más y tardar más en volver a la normalidad; Por eso utilizamos estos monitores: para que podamos ver qué está sucediendo y cuándo”.
El desafío surge cuando una persona que no tiene diabetes toma esta información y la reinterpreta para que se ajuste a lo que a menudo es una narrativa incompleta.
“Muchas empresas que venden MCG y aplicaciones toman datos de sus clientes y hacen generalizaciones, y eso es simplemente inapropiado”, dice Danielle Omar, dietista registrada y consultora de nutrición con sede en el norte de Virginia. Un ejemplo es comer avena, que un influencer de las redes sociales compara con ser “perseguido por un tigre siberiano”.
Algunas personas estaban viendo datos que mostraban que su nivel de azúcar en sangre aumentaba después de comer avena. “Pero así es como funciona tu cuerpo; acabas de comer un carbohidrato”, dijo.
“Hay tantos factores”, dijo Omar. “¿Qué había en la avena? ¿Qué tipo de avena era? “¿Fue avena rápida, cortada en acero o avena durante la noche? ¿Que había adentro? ¿Fue azúcar o gelatina? ¿Una banana? ¿Leche de avena? Ya sabes, hay tantas cosas que podrían haber sido la verdadera razón por la que su nivel de azúcar en la sangre se disparó”.
Las preocupaciones de Omar no son infundadas. David Lam, MD, endocrinólogo y profesor asociado de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, dijo que “es natural tener una excursión de glucosa. Aunque los MCG probablemente puedan informar a las personas cuál podría ser su punto de referencia y brindar un refuerzo positivo para reducir la ingesta calórica, no sé si transmiten alguna ventaja en comparación con el consejo de un dietista registrado”.
Qué hacen y qué no hacen los MCG
Los monitores continuos de glucosa se desarrollaron por primera vez en la década de 1990 para ayudar a los pacientes con diabetes tipo 1 y ahora también se utilizan en ciertos pacientes con diabetes tipo 2. Los investigadores también están investigando los beneficios para otros grupos, incluidas las personas con prediabetes y los atletas de élite. Aún así, estos dispositivos no están exentos de limitaciones ni son aptos para todos.
Lam dice que utiliza los monitores en sus pacientes con diabetes, pero no de forma generalizada.
“Es una decisión de tratamiento individualizada”, dice. “El hecho de que la tecnología exista y esté aprobada por la FDA para afecciones médicas específicas no significa que todos puedan utilizarla. Cuando prescribo un MCG a mis pacientes, siempre es con una discusión sobre lo que puede ofrecer, qué hace, cuáles son sus limitaciones y cómo creo que podría ayudar con su atención”.
Entonces, ¿qué hacen específicamente estos dispositivos?
“Los MCG proporcionan una estimación de la glucosa en sangre de una persona en ese momento”, dijo Lam, señalando que la medición puede ayudar a una persona a evitar descensos peligrosos y a menudo potencialmente mortales del azúcar en sangre, o aumentos persistentes e igualmente peligrosos. Esto es diferente a mediciones más tradicionales como el análisis de sangre A1c, que mide los niveles promedio de azúcar en sangre durante un período de 3 meses.
A diferencia del pinchazo en el dedo, que mide la concentración de azúcar en sangre, “los MCG miden la concentración de azúcar en los tejidos justo fuera el torrente sanguíneo: el líquido ‘intersticial’ y el estado que existe en los tejidos”, dijo Kai. “La ciencia básica dicta que será más o menos lo mismo”.
Dijo que cuando alguien tiene diabetes o problemas de insulina, los picos de azúcar en la sangre que normalmente ocurren después de comer tienden a durar más y tardan más en volver a la normalidad. Conocer esta información, que se denomina “tiempo dentro del rango”, puede ayudar a moldear el comportamiento (p. ej., evitar ciertos postres) y guiar tratamientos o cambios en la dieta y el estilo de vida.
Lo que necesitas saber
No hay duda de que probablemente haya un lugar para los monitores continuos de glucosa en el mercado de consumidores no diabéticos en el futuro previsible. Fernando Ovalle, MD, endocrinólogo, profesor y director de la Unidad de Investigación Clínica Endocrina y Diabetes de la Universidad de Alabama-Birmingham, dijo que al menos una cuarta parte de la población está en riesgo de desarrollar diabetes, y el 20% de los cuales puede estar desarrollándola lentamente. a lo largo de su vida. “La pregunta es, ¿a cuántas de esas personas puedes ayudar a evitarlo o retrasarlo, o si no evitarlo, al menos mejorarlo?”
Ovalle dijo que se necesita más investigación para que “podamos saber qué es verdaderamente normal y qué es verdaderamente anormal más allá de la prueba de tolerancia a la glucosa”.
Al menos por ahora, la tecnología necesita mejorar. Oser dijo que no sólo las lecturas difieren entre los dispositivos CGM, sino que son menos precisas en los niveles más bajos que en los normales o altos.
También existe el peligro de “falsos mínimos”.
“Tengo un paciente sin diabetes ni prediabetes cuyo MCG mostró una lectura baja de azúcar en sangre. Se alarmó tanto que fue a la sala de emergencias y fue un falso nivel bajo”, dijo Osler. Cosas como la colocación incorrecta en el cuerpo, la deshidratación e incluso los traumatismos cutáneos en el lugar donde se coloca también pueden influir en la precisión.
Otra consideración importante es que la comida no es el único factor que puede afectar los niveles de azúcar en sangre. “La glucosa es realmente una ventana a la fisiología”, dijo Lam. “Más allá de lo obvio, el ejercicio, diferentes factores estresantes (incluidas las enfermedades), las hormonas que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones, el sueño, los medicamentos, todas estas cosas pueden aumentar la resistencia a la insulina y los niveles de glucosa”.
Uno de los posibles peligros de que una persona sana utilice un monitor continuo de glucosa es la sobrecarga de información, dijo Kai.
“El azúcar en la sangre varía de persona a persona, por lo que la gente buscará números y se preocupará cuando, de hecho, para su fisiología, su cuerpo personal, su metabolismo personal, la respuesta es perfectamente normal”, dijo.
Si todavía está interesado en probar un monitor continuo de glucosa, al menos comuníquese con su médico o dietista, quienes pueden ayudarlo a comprender lo que le dicen los números y cómo puede aprovecharlos de una manera que tenga sentido para su salud personal. .