La DGT advierte a los conductores que tengan especial cuidado ya que la primera gran ola de calor del verano en España eleva las temperaturas hacia los 40°C. Crédito: acciones de adobe
La primera gran ola de calor del verano en España llega justo cuando las carreteras comienzan a llenarse de viajeros de fin de semana y turistas tempranos. Dado que se pronostica que las temperaturas se acercarán a los 40 ° C en algunas partes del país, la DGT advierte a los automovilistas que tengan especial cuidado. La preocupación no es sólo lo que el calor puede hacerle a un vehículo, sino también lo que le puede hacer a la persona sentada detrás del volante.
Para muchas personas, un viaje en coche por España en verano forma parte de la temporada.
Ya sea un fin de semana en la costa, una visita familiar o el comienzo de unas vacaciones tan esperadas, miles de automovilistas pasarán horas en la carretera durante los próximos días.
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Se llena el coche con combustible, se hace el equipaje y se planifica la ruta. Lo que a menudo recibe mucha menos atención es la rapidez con la que el calor extremo puede afectar la concentración.
Cualquiera que haya conducido por España durante una ola de calor reconocerá la sensación. El viaje comienza con bastante comodidad. El aire acondicionado funciona, el tráfico avanza y todo parece estar bajo control.
Entonces los kilómetros empiezan a sumar. El sol atraviesa el parabrisas. El tráfico se ralentiza. Los conductores se vuelven más impacientes. Las pequeñas frustraciones de repente se sienten más grandes de lo que deberían.
Ese cambio gradual es exactamente lo que preocupa cada verano a las autoridades de seguridad vial. La DGT ha vuelto a recordar a los automovilistas que el calor puede afectar el estado de alerta, aumentar el cansancio y hacer más exigente la conducción, especialmente en trayectos más largos.
Por qué el calor extremo puede afectar a los conductores más de lo que creen
La mayoría de la gente piensa en la seguridad vial en términos de velocidad, clima o condición del vehículo.
El calor tiende a pasarse por alto. Sin embargo, puede tener un efecto sorprendentemente fuerte en el cuerpo.
Cuando las temperaturas aumentan, los conductores se cansan más rápidamente y, a menudo, tienen dificultades para mantener el mismo nivel de concentración durante períodos prolongados. Las largas horas al volante se vuelven más agotadoras y los tiempos de reacción pueden verse afectados.
Según información destacada por Euromaster basada en una investigación de la Fundación para la Seguridad Vial, las temperaturas en la cabina superiores a 35 °C pueden aumentar significativamente el riesgo de accidente.
La organización dice que la probabilidad de un accidente puede aumentar hasta un 25 por ciento en esas condiciones.
Los investigadores también han señalado que el calor excesivo puede afectar el estado de alerta y la toma de decisiones. Incluso se han hecho algunas comparaciones entre conducir en condiciones de calor extremo y conducir después de consumir alcohol dentro de ciertos límites legales, no porque los efectos sean idénticos, sino porque ambos pueden reducir la capacidad del conductor para reaccionar eficazmente.
El calor también puede influir en el comportamiento. Los conductores pueden volverse más irritables, más impacientes en el tráfico y menos atentos a lo que sucede a su alrededor.
Durante los fines de semana de verano, cuando las carreteras ya están bajo presión, esa combinación puede crear riesgos adicionales.
Los problemas del coche que suelen aparecer durante una ola de calor
Si bien la atención de la DGT suele centrarse en los conductores, los vehículos también pueden verse afectados. Los mecánicos suelen describir la primera gran ola de calor del año como una prueba que pone al descubierto debilidades que pueden haber pasado desapercibidas durante la primavera.
Los neumáticos se encuentran entre los componentes más afectados por las altas temperaturas.
Las superficies calientes de la carretera ejercen una presión adicional sobre la goma, lo que hace que la presión de los neumáticos y el estado de la banda de rodadura sean especialmente importantes antes de emprender un viaje largo.
Los sistemas de refrigeración también se ven sometidos a una mayor presión. Un vehículo con un problema menor que no causa problemas en un clima templado puede tener problemas repentinamente cuando las temperaturas suben a 40 ° C.
Los expertos recomiendan comprobar los niveles de refrigerante, el aceite del motor y los sistemas de frenos antes de viajar.
Las baterías también pueden verse afectadas por la exposición prolongada al calor, especialmente las unidades más antiguas que se acercan al final de su vida útil.
Luego está el aire acondicionado. La mayoría de los conductores lo ven como una característica de comodidad. Las autoridades de tráfico lo ven como algo más importante.
La DGT recomienda mantener el interior del vehículo entre 22ºC y 24ºC, argumentando que unas temperaturas agradables ayudan a los conductores a permanecer alerta y concentrados durante todo el viaje.
El error del verano que las autoridades siguen viendo cada año
Pese a las reiteradas advertencias, los servicios de emergencia siguen respondiendo cada verano ante las mismas situaciones evitables y una de las más peligrosas es la de dejar a niños, personas mayores o mascotas en el interior de los vehículos estacionados.
Incluso cuando las temperaturas exteriores parecen manejables, las condiciones dentro de un automóvil cerrado pueden volverse peligrosas en un período de tiempo sorprendentemente corto.
La DGT también anima a los conductores a evitar, siempre que sea posible, viajar durante las horas de más calor, especialmente en los trayectos largos.
Los descansos regulares siguen siendo una de las formas más sencillas de reducir la fatiga. La agencia recomienda detenerse cada dos horas o aproximadamente cada 200 kilómetros, beber agua con frecuencia y detenerse inmediatamente si comienzan a aparecer signos de cansancio.
Dado que las temperaturas están subiendo en gran parte de España y se espera que el tráfico de verano aumente en las próximas semanas, las autoridades dicen que la preparación es más importante que nunca.
La mayoría de los conductores recordarán comprobar sus neumáticos, el nivel de combustible y el aire acondicionado antes de partir.
El mensaje de la DGT es que no se olviden de comprobar también algo más: el estado del conductor. Porque durante una ola de calor en España, esa puede ser la característica de seguridad más importante de todo el vehículo.