Esta semana en ciencia: ¡Una primicia mundial, un patrón humano extraño y mucho más!
Empezamos con algo que podrías hacer todos los días sin pensarlo mucho: caminar.
Resulta que es posible que los humanos no se muevan tan aleatoriamente como suponemos. A través de múltiples experimentos en España y Japón, los investigadores descubrieron una preferencia mensurable por girar en una dirección específica.
Además, los físicos han construido los primeros relojes nucleares en funcionamiento del mundo, impulsados no por transiciones electrónicas sino por cambios dentro de los núcleos atómicos.
Lo que hace que esta noticia sea aún más emocionante es que se ha logrado dos veces, por dos equipos independientes de científicos, en Europa y China.
Los nuevos dispositivos aún no superan a los mejores relojes atómicos, pero demuestran que los relojes nucleares ya no son sólo un sueño teórico.
Y en un poderoso avance médico, un implante cerebral ha permitido a un hombre con ELA grave comunicarse en una versión digital de su propia voz.
Mire el vídeo a continuación para conocer todos los detalles y siga leyendo para conocer aún más noticias científicas.
Los científicos descubren un extraño patrón global en la forma en que caminan los humanos
Ha surgido un patrón sorprendente en la forma en que los humanos se mueven por el espacio.
En experimentos realizados en diferentes países, entornos y grupos de edad, los investigadores descubrieron que las personas mostraban una preferencia modesta pero estadísticamente significativa por girar en el sentido contrario a las agujas del reloj.
“Esto fue completamente inesperado”, afirma el ingeniero Claudio Feliciani.
Nuestra tendencia a ir hacia la izquierda en lugar de hacia la derecha puede parecer una peculiaridad menor, pero el hallazgo podría eventualmente ayudar a diseñar espacios públicos, gestionar multitudes y planificar rutas de evacuación de emergencia.
La causa de este sesgo sigue siendo incierta, aunque los investigadores tienen algunas ideas.
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¡Éxito! Los físicos construyen los primeros relojes del mundo impulsados por núcleos atómicos
Los relojes atómicos ya son algunos de los dispositivos más precisos que jamás haya construido la humanidad. Ahora los físicos han dado un paso importante más allá de ellos.
Dos equipos independientes han construido relojes que funcionan basándose en los cambios de energía de los núcleos atómicos, utilizando torio-229.
A diferencia de los relojes atómicos ordinarios, que siguen las transiciones electrónicas, los relojes nucleares siguen los cambios en lo profundo del núcleo del átomo.
Eso podría hacerlos menos vulnerables a la interferencia externa y útiles para fenómenos como la investigación de la materia oscura y posibles cambios en las constantes fundamentales.
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Un implante cerebral permite a un hombre con parálisis severa volver a hablar con su propia voz
Casey Harrell tiene una forma avanzada de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), lo que hace que su habla natural sea muy difícil de entender para los demás.
Durante casi dos años, ha utilizado un decodificador de cerebro a texto que funciona continuamente, lo que le permite expresar más de 183.000 frases y cerca de 2 millones de palabras.
El sistema detecta actividad cerebral cuando Harrell intenta hablar. Luego, sus pensamientos pueden verbalizarse en una voz digital diseñada para sonar como la suya propia.
La tecnología le permite seguir trabajando y, quizás lo más importante, comunicarse con sus seres queridos.
El resultado ha cambiado nuestras vidas y lo sabemos porque Harrell nos lo ha dicho.
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Los geólogos fueron en busca de oro. Encontraron algo mucho más raro.
Cuando los geólogos fueron a buscar oro a Australia Occidental, encontraron un tipo de tesoro diferente.
Escondidos bajo el desierto, los investigadores descubrieron signos del impacto de un antiguo meteorito que fue lo suficientemente poderoso como para derretir rocas, deformar cristales y lanzar al aire escombros que contenían oro.
La estructura enterrada, llamada temporalmente Ora Banda, es especialmente rara.
Es sólo la segunda estructura de impacto confirmada que se sabe que se formó completamente dentro de la piedra verde arcaica, algunas de las formaciones rocosas más antiguas de la Tierra.
El tiempo borra muchas cicatrices de impacto, por lo que el descubrimiento podría ayudar a los científicos a comprender mejor cómo detectar colisiones antiguas que son casi invisibles en la superficie.
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Los científicos finalmente descubren cómo las Venus atrapamoscas se cierran tan rápido
Las Venus atrapamoscas hacen algo en lo que se supone que las plantas no son buenas: moverse rápido.
Ahora los científicos dicen haber identificado cómo la famosa planta carnívora se cierra lo suficientemente rápido como para atrapar insectos y arácnidos.
La clave parece ser el rápido ablandamiento de las paredes celulares de la piel exterior de la trampa. Eso permite que la superficie exterior se expanda más fácilmente que la superficie interior, doblando la hoja hasta que alcanza un punto de inflexión y se cierra de golpe.
El descubrimiento podría conducir a nuevos tipos de dispositivos blandos bioinspirados. También plantea una cuestión evolutiva más amplia.
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Los científicos identifican dos subtipos distintos de autismo en el cerebro
El autismo varía mucho de persona a persona, y es posible que los investigadores que intentan comprender su complejidad hayan logrado un gran avance.
Un nuevo estudio que involucra tanto a humanos como a ratones ha identificado dos subtipos de esta condición del desarrollo neurológico basados en el cerebro.
Un subtipo estaba relacionado con una conectividad cerebral reducida y con genes involucrados en las uniones que permiten que las células cerebrales se comuniquen. El otro estaba relacionado con una mayor conectividad cerebral y genes relacionados con el sistema inmunológico.
Los hallazgos no capturan todos los aspectos del autismo. Pero si se pueden confirmar los subtipos, podrían ayudarnos a alejarnos de un enfoque único para todos.
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