Hay un punto al principio de Ananthan Kaadu en el que te das cuenta de que esta película no está interesada en utilizar la política simplemente como telón de fondo para su acción. La política es la historia. Impulsa cada decisión, cada traición y casi cada acto de violencia. Eso inmediatamente distingue a la película de Jiyen Krishnakumar de los muchos dramas de acción política que utilizan la ideología como poco más que un escaparate para las emociones comerciales.
Murali Gopi lleva mucho tiempo fascinado por la intersección de ideología y moralidad. Ananthan Kaadu continúa esa tradición. La película, que se abre con el telón de fondo del conflicto civil de Sri Lanka y los efectos en cadena que crea en Kerala y Tamil Nadu, explora la identidad, el desplazamiento, el poder y la supervivencia a través de la lente de un drama de venganza. Sin embargo, durante gran parte de su duración, está mucho más interesado en examinar la identidad, el poder y el desplazamiento que en perseguir los máximos familiares de las películas de acción.
Ese enfoque le da a la película su mayor extensión. La hora de apertura construye pacientemente su mundo en lugar de precipitarse hacia la acción. Los personajes están moldeados tanto por la historia como por sus elecciones personales, lo que permite que el panorama político se sienta como una fuerza viva en lugar de un conveniente recurso argumental. Aquí hay una confianza pasada de moda en la narración. La película confía en que su audiencia absorberá su política sin tener que explicarlo todo constantemente, y esa confianza vale la pena.
Arya entiende exactamente lo que esta película necesita de él. En lugar de intentar dominar cada escena, deja que los silencios y la incertidumbre del personaje hagan gran parte del trabajo. Es una de sus actuaciones más comedidas en los últimos años, y esa moderación le sirve bien a la película. En todo caso, el guión a veces parece más interesado en la política que se desarrolla a su alrededor que en el hombre en el centro, pero la tranquila convicción de Arya garantiza que nunca desaparezca bajo las ambiciones más amplias de la película.
Murali Gopi es igualmente impresionante. Sus diálogos transmiten convicción sin parecer discursos, mientras que su actuación equilibra la ideología con la vulnerabilidad. El resultado es un personaje que sigue siendo convincente porque nunca se convierte en portavoz de la política de la película.
El elenco secundario rara vez se equivoca. Vijayaraghavan e Indrans dejan una impresión duradera a pesar del tiempo limitado en pantalla, mientras que Regina Cassandra, Nikhila Vimal y Santhy Balachandran aportan sinceridad a papeles que merecían una mayor profundidad emocional. El conjunto da a la película una convincente sensación de escala, aunque algunos personajes desaparecen justo cuando empiezan a volverse interesantes.
Técnicamente, Ananthan Kaadu se encuentra en un terreno mucho más firme. La cinematografía le da a la película una textura terrenal sin romantizar la violencia, mientras que la música de fondo de Ajaneesh Loknath llena silenciosamente muchos de los espacios emocionales que el guión ocasionalmente deja atrás. Incluso la coreografía de acción evita convertir cada enfrentamiento en un momento de celebración del héroe, basando la violencia en consecuencias más que en espectáculo.
Irónicamente, Murali Gopi escribe instituciones con una complejidad mucho mayor que la venganza. La política te sorprende constantemente. La venganza rara vez ocurre. Ésa es también la mayor frustración de Ananthan Kaadu. Cada vez que vuelve a abordar cuestiones de identidad, desplazamiento u oportunismo político, se vuelve absorbente. Cada vez que vuelve a la mecánica de la venganza, se vuelve familiar. La película quiere ser a la vez una crónica política y un thriller de venganza comercial. Lo consigue con mucha más frecuencia cuando recuerda que es lo primero.
Quizás ésta sea la mayor ironía de Ananthan Kaadu. Pasa tanto tiempo examinando la maquinaria del poder que en ocasiones olvida que las historias de venganza, en última instancia, están impulsadas por la emoción, no por la ideología. La segunda mitad nunca se desmorona, pero se basa cada vez más en giros narrativos que parecen predecibles. Algunas recompensas emocionales llegan con demasiada facilidad, algunos arcos de personajes se sienten incompletos y el clímax, aunque dramáticamente satisfactorio, carece de la complejidad moral prometida en la primera hora. Las ideas siguen siendo convincentes en todo momento. Es la narración la que se vuelve convencional.
Sin embargo, incluso cuando Ananthan Kaadu tropieza, nunca se siente como una película que busca relevancia a través de su política. Hay una curiosidad genuina en la forma en que examina el poder, la identidad y el costo de la violencia, y esa sinceridad lo mantiene atractivo incluso cuando el guión toma giros familiares. En una industria donde los temas políticos a menudo se convierten en telones de fondo decorativos, Ananthan Kaadu merece crédito por convertirlos en la base de su narrativa.
Ananthan Kaadu va más allá de las comodidades de un thriller político comercial de rutina, y esa ambición es a la vez su mayor fortaleza y su mayor debilidad. Es posible que la historia de venganza no siempre esté a la altura de la política que la rodea, pero esas ideas persisten mucho después de que termina la película.
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