La gente busca alivio del calor extremo cerca de la Torre Eiffel mientras París introduce medidas de emergencia contra la ola de calor. Crédito: Aquí ahora, Shutterstock
Las personas que planeen un fin de semana en París enfrentarán restricciones temporales que no tienen nada que ver con la seguridad o los eventos públicos. Mientras las temperaturas extremas continúan azotando a Europa, las autoridades francesas han anunciado la prohibición del consumo de alcohol en público y restricciones a la venta de alcohol para llevar en la capital.
Las medidas de emergencia se toman después de que los funcionarios advirtieran que los hospitales están bajo una gran presión a medida que continúa la ola de calor, y los equipos de ambulancias responden a muchas más emergencias médicas de lo habitual.
La decisión subraya la seriedad con la que las autoridades francesas están tratando las condiciones meteorológicas actuales. Ya no se trata simplemente de que la gente se sienta incómoda en un clima inusualmente caluroso. Los médicos están lidiando con más emergencias relacionadas con el calor, las unidades de cuidados intensivos se están llenando y los funcionarios de salud están instando a personas de todas las edades a cambiar sus rutinas diarias hasta que bajen las temperaturas.
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Por qué París ha introducido restricciones temporales al alcohol
Las medidas estarán vigentes durante dos noches consecutivas.
Desde el mediodía del viernes hasta las 7 de la mañana del sábado, estará prohibido beber alcohol en los espacios públicos de todo París. Las mismas restricciones se aplicarán nuevamente desde el mediodía del sábado hasta las 7 a.m. del domingo.
Además, las tiendas no podrán vender alcohol para llevar entre las 6:00 p. m. y las 7:00 a. m. ambas noches.
Las normas no afectan a bares, cafeterías o restaurantes, que pueden seguir atendiendo a los clientes con normalidad.
Según las autoridades francesas, el objetivo es reducir el número de incidentes relacionados con el alcohol que podrían ejercer aún más presión sobre los servicios de urgencias que ya se enfrentan a las consecuencias del calor.
El jefe de policía de París, Patrice Faure, dijo que los hospitales de la capital se estaban acercando al punto de saturación.
Para ayudar a hacer frente a la situación, el Primer Ministro Sébastien Lecornu anunció que Francia había elevado su respuesta nacional a la emergencia sanitaria al nivel más alto. La medida permite a los hospitales aumentar la dotación de personal y organizar recursos para proteger a los pacientes más vulnerables durante la ola de calor.
Las advertencias de los médicos se han vuelto cada vez más directas.
La ministra de Salud, Stéphanie Rist, afirmó que mucha gente todavía cree que el calor extremo amenaza principalmente a los adultos mayores o a aquellos con problemas de salud existentes. Subrayó que esta suposición es errónea.
Según Rist, durante la actual ola de calor también los jóvenes han sufrido paros cardíacos. Reveló que los servicios de ambulancia en París atendieron cuatro veces más casos de paros cardíacos en un solo período de 24 horas.
Las autoridades no han publicado cifras confirmadas de muertes causadas directamente por el calor, pero el vicealcalde de París, Emmanuel Grégoire, dijo que la mortalidad en la capital estaba aumentando.
En declaraciones a la televisión francesa, criticó a las personas que seguían haciendo jogging al aire libre a pesar de las temperaturas, diciendo que no había nada malo en tomarse un breve descanso del ejercicio hasta que las condiciones mejoraran.
El mensaje de los funcionarios de salud pública ha sido simple. Bebe mucha agua, evita la actividad física durante las horas más calurosas del día y no asumas que ser joven te protege automáticamente de los efectos del calor extremo.
España ya bajo un intenso calor, Alemania se prepara para la próxima ráfaga de calor
Aunque Francia sigue sometida a un calor intenso, el patrón climático está empezando a cambiar.
Se espera que España, que registró 45,1 °C en Andújar a principios de esta semana durante su excepcional ola de calor de junio, se enfríe ligeramente a medida que el aire del Atlántico comience a moverse por todo el país.
Las temperaturas seguirán siendo altas en muchas zonas, y las previsiones aún alcanzarán los 38 ºC o 39 ºC, y el impacto del calor en España ya ha sido significativo.
El sistema de seguimiento de la mortalidad MoMo del país estima que 213 muertes registradas entre el domingo y el miércoles podrían estar relacionadas con las altas temperaturas. De ellos, 95 ocurrieron sólo el miércoles.
Alemania podría ver temperaturas alcanzar los 40°C, mientras que gran parte de la República Checa está ahora bajo advertencias de calor extremo, ya que los meteorólogos esperan que el mismo aire caliente se extienda por toda Europa central.
Francia también enfrenta otro desafío.
Después de días de calor excepcional, los meteorólogos pronostican poderosas tormentas en algunas partes del oeste del país. Se esperan vientos de hasta 110 kilómetros por hora en tramos de la costa atlántica.
El primer día del Festival Garorock ya ha sido cancelado debido a las previsiones, mientras que las temperaturas aún podrían subir hasta los 42°C antes de que lleguen las tormentas.
El clima extremo también ha afectado a la red eléctrica de Francia, con tres centrales nucleares fuera de servicio debido al calor.
Europa está experimentando veranos más largos y calurosos
La última ola de calor ha puesto de relieve una vez más lo vulnerable que se ha vuelto Europa ante períodos prolongados de temperaturas extremas.
Según el Servicio de Cambio Climático Copernicus, Europa se está calentando más rápido que cualquier otro continente, con temperaturas aumentando aproximadamente el doble del promedio mundial.
Esa tendencia está provocando olas de calor más frecuentes, aumentando la presión sobre los sistemas de salud y ejerciendo una mayor presión sobre el suministro de agua y la infraestructura energética.
Los incendios forestales también se han convertido en una preocupación creciente.
El año pasado se quemaron más de un millón de hectáreas en toda Europa, y España se encuentra entre los países más gravemente afectados.
Para millones de personas, las consecuencias de la ola de calor de esta semana han sido imposibles de ignorar. Las escuelas han tenido que adaptarse, los hospitales han activado planes de emergencia, los festivales han sido interrumpidos y los gobiernos han introducido medidas que alguna vez habrían parecido extraordinarias para un período de calor.
Las autoridades sanitarias de toda Europa siguen repitiendo el mismo consejo. Manténgase hidratado, permanezca adentro durante las horas más calurosas del día siempre que sea posible y evite la actividad física extenuante hasta que las temperaturas bajen. Con gran parte del verano aún por delante, los funcionarios creen que esas precauciones podrían ser necesarias más de una vez antes de que finalice la temporada.