Una nave espacial que orbita Marte observó cómo su “amigo”, el rover Perseverance, terminaba su primer maratón en la superficie marciana. No se entregaron medallas ni hubo competencia, pero estamos orgullosos de cualquier manera.
¿Qué es?
El 14 de junio de 2026, el rover Perseverance Mars de la NASA completó el equivalente a un maratón, habiendo recorrido 42,2 kilómetros (26,2 millas). Después de aterrizar en el antiguo cráter Jezero en el lecho del lago en 2021, el rover ha estado trabajando arduamente explorando, tomando muestras y recopilando información para ayudar a los científicos a unir las piezas de la historia de Marte.
El rover Opportunity de la NASA también logró alcanzar una distancia de maratón en Marte, aunque tardó más de 11 años en llegar tan lejos. Perseverance logró alcanzar este hito del maratón en solo 5 años y 4 meses, y el rover todavía se mantiene fuerte.
Pero Perseverance no está haciendo historia solo; tiene el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) observando desde órbita. En esta imagen capturada el 13 de junio por MRO, podemos ver a Perseverance en la recta final de su maratón, avanzando hacia esa línea de meta en una región del cráter Jezero llamada “Arbot”.
Si bien el rover está apenas a una pizca de esta distancia orbital, este punto de vista adicional permite a los investigadores una perspectiva diferente del explorador robótico. Con la velocidad a la que el rover completó este maratón y lo bien que continúa explorando Marte, quién sabe, tal vez Perseverance sea el primero en gestionar un ultramaratón en el Planeta Rojo.
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¿Por qué es increíble?
Si bien cruzar la línea de meta del maratón en Marte es un hito emocionante, Perseverance ha hecho mucho más que simplemente recorrer esta impresionante distancia.
En los últimos 5 años y a lo largo de 42 kilómetros, Perseverance ha logrado mucho. El rover ha capturado una increíble riqueza de imágenes, datos e incluso muestras de material marciano.
El año pasado, las observaciones realizadas con el rover revelaron la firma biológica más convincente posible encontrada hasta ahora en el planeta. Y más recientemente, el rover encontró aún más evidencia de una posible vida pasada en un lugar similar.