Efecto isla de calor urbano: 50 ciudades importantes de EE. UU. se calientan cada vez más [USGS Study]

El efecto isla de calor urbano es un fenómeno que se produce en las zonas urbanas, que experimentan temperaturas más cálidas en comparación con las zonas rurales circundantes.

La evidencia registrada sugiere que este evento climático extremo conduce no sólo a temperaturas más altas durante el día, sino también a una disminución del enfriamiento nocturno y niveles más altos de contaminación del aire, según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).

Ahora, un nuevo estudio dirigido por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) mostró que docenas de ciudades estadounidenses están experimentando el efecto de isla de calor urbana, lo que demuestra que se han vuelto cada vez más cálidas en las últimas décadas.

Las principales ciudades estadounidenses afectadas incluyen Nueva York, Los Ángeles y Miami, lo que indica que ni una sola región del territorio continental de Estados Unidos está a salvo del impacto del calor extremo inducido por el cambio climático.

Efecto isla de calor urbano

En el estudio del USGS publicado el viernes 15 de diciembre, los investigadores encontraron que el efecto isla de calor urbano se detecta en la mayoría de las ciudades. ciudades de estados unidosdonde 47 de 50 experimentaron un calentamiento significativo entre los años 1985 y 2020.

En las 50 ciudades, el artículo científico encontró un calentamiento promedio de 5,19 grados Fahrenheit, con las intensidades más altas detectadas cerca de la costa oeste y en el tercio oriental del país.

Los datos de la investigación muestran que las ciudades de EE. UU. con la tasa más alta de aumento de intensidad incluyen las siguientes:

• San Antonio
• houston
• los Angeles
• portland
• San Francisco
• miami
• Jacksonville
• Birmingham
• Raleigh
• Colón
• Jacksonville
• Atlanta
• Nueva York

El USGS también informó que otras ciudades como Seattle, Little Rock, Memphis, Milwaukee, Boston y Filadelfia también han experimentado aumentos significativos de temperatura durante décadas en medio del contexto de cambio climático antropogénico y calentamiento global.

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Ola de calor en EE. UU.

Considerando otros factores relacionados con el efecto isla de calor urbano de Estados Unidos, está la ola de calor masiva que ha azotado al país en ciertos períodos en los últimos años, en la que se han reportado muertes relacionadas con el calor, especialmente durante la temporada de verano.

Según el Programa de Investigación del Cambio Global iniciado por el gobierno, Olas de calor están ocurriendo con más frecuencia de lo habitual en las principales ciudades de EE. UU., desde un promedio de dos olas de calor por año en la década de 1960 hasta más de seis olas de calor por año durante la década de 2020.

Además, la temporada promedio de olas de calor en 50 ciudades importantes de Estados Unidos es 49 días más larga que durante la década de 1960.

¿Es el cambio climático el culpable?

Aunque el cambio climático inducido por el hombre, causado por las emisiones de gases de efecto invernadero y la quema de combustibles fósiles, es un factor importante que explica por qué las áreas urbanas experimentan calentamiento, otras razones contribuyen al efecto isla de calor urbano.

La EPA identifica que las “islas de calor urbanas” ocurren cuando los humanos reemplazan la cubierta terrestre natural de las ciudades con densas concentraciones de concreto, incluidos edificios y pavimentos que absorben y retienen el calor. Este fenómeno también aumenta los costos de energía, las enfermedades relacionadas con el calor y la mortalidad, según la agencia gubernamental estadounidense.

Por otro lado, las autoridades dicen que los techos, los árboles y la vegetación verdes pueden reducir los efectos de las islas de calor urbanas al desviar la radiación solar, cubrir las superficies de los edificios y liberar humedad en la atmósfera.

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