ispace-EUROPE, una empresa de exploración lunar con sede en Luxemburgo centrada en el desarrollo de vehículos lunares, se ha adjudicado la Fase 2 del contrato MAGPIE, la Misión de Geofísica Avanzada y Exploración del Hielo Polar de la Agencia Espacial Europea (ESA).
El acuerdo representa el compromiso de la ESA de financiar MAGPIE, el primer rover de exploración del hielo polar lunar de Europa y su vuelo. El contrato, valorado en 65 millones de euros, financia la entrega total restante de la misión MAGPIE, incluido el desarrollo, la fabricación, las pruebas, el transporte a la superficie lunar y las operaciones en la superficie lunar del rover y la carga útil. MAGPIE es el primer rover de exploración del hielo polar lunar de Europa y su vuelo. MAGPIE investigará la región del polo sur de la Luna, avanzando en la comprensión científica de los volátiles lunares, la estabilidad del hielo de agua y las propiedades del regolito, al tiempo que apoyará la prospección futura de recursos para permitir la exploración lunar.
Julien Alexandre Lamamydirector ejecutivo de ispace-EUROPE, dijo: “MAGPIE representa un gran paso adelante para la exploración lunar europea. La adjudicación de este contrato demuestra el compromiso de la ESA con un nuevo modelo para misiones de exploración pequeñas y ágiles, uno que combine entrega comercial, ambición científica y colaboración internacional.
“ispace-EUROPE se enorgullece de liderar la ejecución completa de MAGPIE, desde el diseño de la misión y el desarrollo del rover hasta las operaciones en la superficie lunar y la entrega de datos científicos a la ESA. Este es exactamente el tipo de misión que puede ayudar a Europa a desarrollar capacidad operativa en la Luna”.
ispace-EUROPE es la entidad europea con sede en Luxemburgo de ispace, inc, la empresa mundial de exploración lunar. ispace tiene entidades comerciales en Japón, Luxemburgo, Estados Unidos y Arabia Saudita, con más de 300 empleados en todo el mundo.
ispace-EUROPE fue responsable del lanzamiento al espacio del primer vehículo lunar diseñado, fabricado y ensamblado en Europa; el rover TENACIOUS a bordo de la Misión 2 de ispace inc.
La compañía también destacó que el premio se otorga tras la realización de la Revisión de prototipos de diseño de MAGPIE. La fase 2, que comenzó el 1 de julio de 2026, marca el inicio del desarrollo completo de la misión, y el trabajo comenzará inmediatamente hacia el siguiente hito importante: la revisión de la preparación para la fabricación del modelo térmico estructural.
Según los términos del contrato, ispace-EUROPE actuará como misión principal, liderando el diseño de la misión, el desarrollo de objetivos científicos, el desarrollo del rover, la integración de la carga útil y las operaciones de la misión.
ispace-EUROPE señala que trabajará en estrecha colaboración con la ESA y el consorcio MAGPIE, y entregará una misión de superficie innovadora, proporcionando no solo el diseño de la misión, la plataforma del rover y las operaciones de la misión, sino también los datos científicos obtenidos de la misión. Sophia Casanova, científica senior de exploración lunar en ispace-EUROPE, actuará como investigadora principal de MAGPIE.
sara pastorDirector del Programa Lunar de la ESA, afirmó “MAGPIE ejemplifica el compromiso de la ESA de alcanzar objetivos de exploración ambiciosos a través de misiones innovadoras y de rápido desarrollo y una sólida cooperación internacional. Al explorar y caracterizar depósitos volátiles en las regiones polares lunares y buscar hielo de agua que pueda sustentar una presencia humana sostenida en la Luna, MAGPIE proporcionará conocimientos críticos para la siguiente fase de la exploración lunar.
“La misión también refleja la creciente cooperación entre la ESA y JAXA en la exploración lunar, combinando capacidades complementarias para abordar desafíos de exploración comunes. Reuniendo a las principales organizaciones industriales y científicas de toda Europa, ispace con MAGPIE demuestra cómo las pequeñas misiones de exploración de la ESA pueden acelerar el desarrollo de capacidades científicas y tecnológicas de alto valor al tiempo que fortalecen la contribución de Europa a un futuro sostenible en la Luna”.
Está previsto que MAGPIE vuele a bordo del módulo de aterrizaje lunar Mission 4 de ispace en 2029. En enero de 2026, ispace fue seleccionada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) para implementar su propuesta para el proyecto “Tecnología de aterrizaje de alta precisión en las regiones polares lunares” en el marco de la segunda fase del Fondo de Estrategia Espacial de Japón. La tecnología será implementada por la Misión 4 de ispace.
Gracias a la colaboración entre la ESA y JAXA, el transporte de la misión MAGPIE en ispace Mission 4 combina objetivos científicos europeos con capacidades de transporte lunar financiadas por Japón.