La ampliación se extiende por nueve comunidades autónomas. Crédito de la foto: Lestertair/Shutterstock
Si su supermercado local de repente se hiciera más grande, más luminoso y más fácil para comprar, o si apareciera uno completamente nuevo a la vuelta de la esquina, es posible que no le dé mucha importancia más allá de la conveniencia. Pero mientras las cadenas de supermercados más grandes de España luchan por conseguir clientes con precios bajos, promociones y tiendas cada vez más grandes, otro actor se está expandiendo silenciosamente de una manera muy diferente. Un grupo de supermercados ha aprovechado el verano para abrir, reabrir, renovar y transformar 14 tiendas en toda España, añadiendo más de 2.500 metros cuadrados de espacio comercial y creando o manteniendo 48 puestos de trabajo.
La expansión se extiende por nueve comunidades autónomas, llevando la cadena a ciudades y barrios donde la proximidad a los clientes es fundamental para su modelo de negocio. Y a diferencia de los planes de expansión de las principales cadenas que acaparan los titulares, muchas de estas tiendas nuevas y renovadas están siendo impulsadas por empresarios locales, empresas familiares y propietarios de tiendas existentes, en lugar de un simple despliegue de grandes supermercados nuevos.
El supermercado detrás de la expansión
La cadena de supermercados detrás de este último impulso es Covirán, que poco a poco ha ido reforzando su presencia en toda España a través de su modelo cooperativo. Durante julio y agosto llevó a cabo 14 aperturas, reformas y transformaciones en Andalucía, Murcia, Navarra, Extremadura, Madrid, Aragón, Comunidad Valenciana, Cataluña y País Vasco. Andalucía representó cuatro de los proyectos, mientras que Murcia y Cataluña tuvieron dos cada una.
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Las nuevas aperturas incluyeron tiendas en Lumbier en Navarra, Lorca en Murcia, Calatayud en Zaragoza, Valencia, Barcelona y Arrasate-Mondragón en Guipúzcoa. Los proyectos en conjunto suman 2.592 metros cuadrados de espacio comercial, mientras que se han creado o mantenido 48 puestos de trabajo a través de la expansión.
No se trata sólo de abrir tiendas
Una parte importante de la estrategia implica tomar tiendas existentes y darles una renovación completa en lugar de simplemente aumentar el número de ubicaciones. Varios supermercados se han convertido al formato Covirán Origen de la compañía, mientras que una tienda existente en Vilches, Jaén, se ha transformado en Covirán Plus.
Los formatos más nuevos están diseñados en torno a la modernización de los supermercados de barrio más pequeños, mejorando el diseño y el equipamiento manteniendo al mismo tiempo la proximidad que permite a los clientes comprar cerca de casa. Ese enfoque le da a la cooperativa una forma diferente de competir con las cadenas más grandes del país, particularmente en municipios más pequeños y barrios residenciales donde un gran supermercado no es necesariamente práctico.
Las empresas locales detrás del crecimiento
La ampliación también refleja cómo opera Covirán. Muchas de sus tiendas son administradas por empresarios independientes que se unen a la cooperativa, en lugar de ser operadas directamente por una única estructura corporativa. Los últimos proyectos incluyen nuevos emprendedores, empresas familiares, traspasos y casos de sucesión generacional, que permitirán que los comercios locales existentes sigan funcionando adoptando un formato más moderno.
Eso es importante en ciudades donde un supermercado local puede proporcionar más que un lugar para comprar alimentos. Una tienda cercana puede significar menos viajes para los residentes mayores, un acceso más fácil a los artículos de primera necesidad y una fuente de empleo dentro de la comunidad. El presidente de Covirán, José Antonio Benito, dijo que los proyectos representan inversiones de personas que eligen respaldar sus propios negocios mientras mantienen la actividad comercial en sus áreas locales.
Un reto diferente al Lidl
La expansión se produce mientras Lidl también continúa haciendo crecer su red española. La cadena de descuento alemana inauguró cuatro nuevos supermercados durante julio y agosto, invirtiendo casi 30 millones de euros y añadiendo cerca de 6.000 metros cuadrados de superficie comercial. Lidl dijo que sus planes para 2026 incluyen alrededor de 50 nuevas tiendas, además de la modernización y expansión de las ubicaciones existentes. El enfoque de Covirán es considerablemente menor en escala, pero sus 14 proyectos de verano muestran que la competencia por los compradores de supermercados españoles no se limita a las cadenas más grandes del país.
Para los clientes, el resultado es un panorama cambiante de los supermercados en el que la elección de dónde comprar está cada vez más determinada no sólo por el precio, sino también por lo cerca que está la tienda, lo moderna que parece y si puede ofrecer la comodidad de una tienda de barrio sin parecer anticuada. La última expansión otorga a Covirán una presencia más sólida en nueve regiones de España, al tiempo que permite que docenas de empresas locales nuevas y existentes sigan siendo parte del cada vez más competitivo mercado minorista de alimentos del país.