El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., está centrando su atención en los posibles efectos sobre la salud de los campos electromagnéticos y la radiación de radiofrecuencia, alimentando una teoría controvertida de que los dispositivos digitales están causando daños incalculables a la salud humana.
La semana pasada, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. lanzó una convocatoria de información sobre el tema que incluía una solicitud de historias de personas que creen haber sido dañadas por teléfonos móviles, Wi-Fi, dispositivos portátiles u otros dispositivos digitales.
Esto probablemente dará lugar a muchas anécdotas personales alarmantes, dice Kenneth Foster, profesor emérito de bioingeniería de la Universidad de Pensilvania, pero es casi seguro que arrojarán poca luz sobre si los dispositivos conectados conllevan daños ocultos.
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“La forma en que cualquier agencia de salud manejaría esto es mediante una revisión sistemática y cuidadosa que analice toda la evidencia, considerando las fortalezas y debilidades y tratando de lograr algún tipo de consenso o imagen holística”, dice Foster. “Ese proceso es muy diferente al proceso de solicitar opiniones de varias personas sobre lo que creen que les sucedió”.
Kennedy anunció la iniciativa en una conferencia para Children’s Health Defense, una organización sin fines de lucro que alguna vez dirigió y que también ha difundido afirmaciones sin fundamento sobre vacunas, geoingeniería y fluoruro. En el evento, Kennedy también dijo que el HHS investigaría los “chemtrails”: líneas de condensación de agua, o estelas, de aviones que algunas personas creen, sin evidencia, que propagan agentes biológicos o químicos secretos.
Pero si bien los chemtrails están firmemente en el ámbito de la teoría de la conspiración, los campos electromagnéticos y la exposición a la radiación de radiofrecuencia se han estudiado durante décadas. En un esfuerzo reciente encargado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), 12 revisiones sistemáticas evaluaron los efectos de la exposición a frecuencias de cero a 300 gigahercios, un rango que incluye el nivel típico de exposición de un teléfono celular. Esta radiación de baja energía no es lo suficientemente fuerte como para romper los enlaces del ADN; así es como causan daño los rayos X u otras formas de radiación de alta energía que se sabe que causan cáncer.
Las revisiones encontraron que las exposiciones por debajo de los umbrales de seguridad preexistentes tuvieron efectos nulos o muy pequeños sobre el riesgo de cánceres como el linfoma (cáncer del sistema linfático) o el glioma (un tipo de cáncer cerebral), así como ninguna o muy poca evidencia de síntomas causados por la exposición a la radiofrecuencia y resultados altamente variables sobre el estrés oxidativo y la fertilidad en animales de laboratorio.
Otros estudios a gran escala son igualmente tranquilizadores, como un estudio prospectivo de 2024 que analizó el uso de teléfonos móviles y el cáncer cerebral en más de 250.000 personas y no encontró un mayor riesgo de enfermedad.
“Numerosos estudios epidemiológicos, incluidos estudios de cohortes grandes y de casos y controles, no han encontrado evidencia de que el uso de teléfonos móviles aumente el riesgo de cáncer cerebral u otros cánceres”, dice un portavoz de ARPANSA, la Agencia Australiana de Protección Radiológica y Seguridad Nuclear. El profesor asociado de ARPANSA, Ken Karipidis, formó parte del esfuerzo de revisión patrocinado por la OMS que concluyó que estos dispositivos, que son la mayor fuente de exposición a las ondas de radio para la mayoría de las personas, no están relacionados con el cáncer.
“Los hallazgos también se alinean con la investigación ecológica realizada por [Karipidis] que, aunque el uso de la tecnología inalámbrica ha aumentado enormemente en los últimos 20 años, no ha habido un aumento en la incidencia de cánceres cerebrales en Australia”, añade el portavoz. “En general, el conjunto de pruebas acumuladas durante varias décadas proporciona la tranquilidad de que la exposición a las tecnologías inalámbricas, cuando cumplen con los límites de exposición establecidos, no suponen un riesgo para la salud humana”.
Aún así, muchos de los estudios que han estado investigando estas exposiciones han sido pequeños esfuerzos exploratorios que han sido propensos a sesgos, dice Foster, y que pueden enturbiar las aguas y mantener vivo el miedo. “Estás hablando de aproximadamente 100 [studies] “Estos estudios generalmente no son muy persuasivos, pero John Q. Public tiene acceso a Internet y puede encontrar todos estos estudios, y se asustan”.
Las revisiones de la OMS subrayaron la falta de evidencia de alta calidad; Los autores escribieron que sus conclusiones sólo podían sacarse con cierta confianza. Pero si bien se necesitan más estudios confirmatorios de alta calidad, la investigación real sobre estas exposiciones ha ido disminuyendo, especialmente en los EE. UU., dice Foster.
En última instancia, la falta de señales de alerta en los estudios hasta el momento sugiere que los efectos de la frecuencia electromagnética o la radiación de radiofrecuencia son inexistentes o mínimos, dice, especialmente en comparación con otros factores estresantes de la salud ambiental que enfrentan las personas.
“No siento que haya un gran pánico en el gobierno por resolver este problema”, dice, “porque ya han invertido mucho dinero y realmente no ha aparecido nada”.