Cómo la Luna dio forma a la historia humana, desde la religión hasta el clima

Por Amy Brady

NO FICCIÓN

Nuestra Luna: Cómo la compañera celestial de la Tierra transformó el planeta, guió la evolución y nos hizo quienes somos
por Rebecca Boyle
Casa aleatoria, 2024 ($ 28,99)

Unos días al mes la luna se eleva como una perla gorda sobre nosotros. “Si tienes suerte”, Rebecca Boyle (colaboradora de Científico americano) escribe en su nuevo libro, “verás unos cientos de estos en tu vida”. Es una frase rápida cuyo sentimiento, como el orbe plateado que evoca, podría pasarse por alto: nuestras vidas son finitas; nuestras vidas están marcadas en lunas. Esta es una revelación poética en sí misma, pero el proyecto de Boyle es mucho más ambicioso. No solo muestra cómo la Luna estructura nuestros años, sino que también revela su influencia sobre casi todas las facetas de nuestra historia, incluidos los descubrimientos científicos, la religión, el clima, la fisiología, la psicología y la evolución, con mareas gravitacionales que empujan a nuestros lejanos parientes peces a caminar. . Sus ciclos de partida y regreso ayudaron a los primeros humanos a comprender conceptos como “devenir, nacimiento, desaparición, muerte, resurrección, renovación y eternidad”. El conocimiento lunar compartido era el calendario de Google de nuestros antepasados, ayudándoles a coordinar las cacerías, las cosechas y las ceremonias que permitieron que las sociedades se coagularan. Nuestra luna, escribe Boyle, ha hecho nada menos que permitir “el comienzo de la historia”.

En manos de un escritor menos hábil, frases como ésta podrían levantar señales de alerta de hipérbole. Pero el dominio de Boyle sobre su tema es tan claro, sus instintos periodísticos y su investigación interdisciplinaria tan impresionantes, que los lectores no tendrán reparos en aprender a ver su mundo a través de una lente del color de la luna. Boyle estructura el libro en tres secciones: cómo se hizo la luna, cómo nos hizo la luna a nosotros y cómo hicimos la luna a nuestra imagen. “No hay historia sobre la Luna que no nos diga algo sobre la Tierra”, escribe Boyle. Desde los sacerdotes mesopotámicos hasta los “hombres protestantes blancos que… bebían whisky en vasos altos” del programa Apolo, examina a quienes han definido nuestra visión lunar, guiándonos al precipicio de su futuro incierto. Mientras los gobiernos y los multimillonarios planean una economía basada en la luna, Boyle considera quién determinará el futuro de esta “cosa espiritual, espectral, especial y limitada”.

La luna no puede reducirse a un recurso o a un símbolo divino. Es su propio lugar, todo nuestro, escribe Boyle, lo que significa que tampoco es nuestro. Incluso ahora se está alejando de la Tierra aproximadamente al ritmo del crecimiento de las uñas. Dentro de seiscientos millones de años estará demasiado lejos para eclipsar al sol. —Erica Berry

EN BREVE

Exordia
por Seth Dickinson
Tor, 2024 ($29,99)

En la novela debut de Seth Dickinson de 2015, El Cormorán Barú Traidor, Una mujer ferozmente obstinada de una isla colonizada planea su venganza contra un imperio brutal. Esta fascinación por sopesar el valor de vidas específicas frente a un bien mayor también impulsa su nuevo libro, una epopeya de primer contacto desgarradora. Una nave espacial o arma o algo ha aparecido en Kurdistán, donde sus misterios son descifrados por un elenco en expansión. Hay armas nucleares, bloqueos cerebrales alienígenas, guerras intergalácticas y un alcance que sigue expandiéndose mucho después de que lo que está en juego parece claro. Esta emocionante novela se apodera con más fuerza cuando los personajes de Dickinson deben razonar a través de la ciencia de fenómenos aparentemente imposibles. —Alan Scherstuhl

Muerto en Long Beach, California: una novela
por Venita Blackburn
MCD, 2024 ($27)

Después de descubrir el suicidio de su hermano Jay, Coral, una novelista gráfica gay negra con un ingenio mordaz, asume su identidad. Ella envía mensajes de texto a los amigos y a la hija de Jay desde su teléfono y crea cuentas de redes sociales a su nombre, todo mientras se sumerge en la banalidad de la vida diaria. Las escapadas de coral están entretejidas con fragmentos de su propia novela, Incendio forestal, una historia de un mundo alienígena y distópico que gradualmente se infiltra en la realidad real de Coral. Esos extractos ocasionalmente son serpenteantes, pero la prosa de la autora Venita Blackburn es deslumbrante, sensible y muy divertida. Rica en capas y ambiciosamente estructurada, esta novela poco convencional sobre la muerte y la negación es extraña en el mejor de los sentidos. —lucy tu

El encanto del multiverso: dimensiones extra, otros mundos y universos paralelos
por Paul Halpern
Libros básicos, 2024 ($30)

El físico Paul Halpern ha notado la fijación del público con el multiverso. Todo en todas partes y a la vez ganar siete premios Oscar en 2023, por ejemplo. Esta ciencia ficción popular sirve como plataforma de lanzamiento para el curso intensivo de Halpern sobre la extraña física detrás de las teorías de universos múltiples. Su animada síntesis de milenios de debate científico humaniza a teóricos prominentes como Theodor Kaluza y Brandon Carter, y sus analogías (como una pareja en disputa para ilustrar la renormalización) simplifican conceptos embriagadores. Sigue siendo una lectura densa, pero vale la pena el esfuerzo: más bien Interestelar éxito de taquilla que un Rick y Morty episodio. —maddie bender