Un estudio reciente indicó que se descubrió que los bosques tropicales de Asia son más resistentes al cambio climático.
Los expertos descubrieron que en lugar de una sabana seca en el sudeste asiático que persistió durante el último máximo glacial hace más de 19.000 años, había un mosaico de diversos tipos de bosques cerrados y abiertos.
Señalaron que el Los bosques tropicales del continente. podría ser más resiliente al cambio climático de lo que se pensaba anteriormente, siempre que se mantenga la diversidad del paisaje.
Mosaico de bosques
La Dra. Rebecca Hamilton, autora principal del estudio, dijo que con la aceleración del cambio climático, los científicos y ecologistas han estado preocupados por el impacto que esto tendrá en las selvas tropicales en regiones como el sudeste asiático.
Hamilton dijo que mantener tipos de bosques que faciliten la resiliencia debería ser un objetivo de conservación para la región.
Dijo que el estudio ha sugerido que priorizar la protección de los bosques por encima de los 1.000 metros o el bosque montano, junto con los tipos de bosques secos estacionalmente, podría ser importante para prevenir la futura “sabanización” de los bosques tropicales de Asia.
Hamilton explicó que la sabana se refiere a la metamorfosis de un paisaje, típicamente un área boscosa, en un ecosistema de sabana, que generalmente involucra llanuras boscosas abiertas.
Señaló que el cambio suele ser inducido por variaciones climáticas, intervenciones humanas o incluso dinámicas ecológicas naturales.
En el estudio, los expertos analizaron registros de 59 sitios paleoambientales en todo el sudeste asiático tropical para probar el llamado modelo de sabana. Esto supuso que una pradera grande y uniforme se expandió por toda la región durante el Último Máximo Glacial.
Descubrieron que los registros de granos de polen conservados en lagos han demostrado que los bosques persistieron durante este período junto con una expansión de los pastizales, indicado por otras firmas bioquímicas.
Estudios anteriores han indicado que los bosques tropicales están en la primera línea de los desafíos del cambio climático y la sostenibilidad humana, siendo entornos clave en las discusiones sobre el “Antropoceno” y algunos de los hábitats terrestres más amenazados sobre la faz de la Tierra.
Sin embargo, si bien se ha reconocido que las alteraciones antropogénicas de los bosques tropicales en el siglo XXI tienen el potencial de desencadenar importantes reacciones en los sistemas terrestres a escala regional y global, ha habido menos discusión sobre cómo las actividades humanas pasadas pueden haber tenido impactos similares.
Migración animal
En el estudio, también se reveló que los humanos y los animales que migraban a través de la región habrían tenido una base de recursos más diversa de lo que se pensaba anteriormente.
Los investigadores han dicho que es probable que el cambio climático reduzca los hábitats naturales adecuados en el sudeste asiático, con una reducción promedio de parches de hábitat de 180.970 km2 (11%) al comparar las predicciones futuras con el estado actual.
Observaron que la mayoría de las especies parecían estar retirándose a mayores altitudes y enfrentando una reducción adecuada de su hábitat para 2100.
Además, dijeron que el promedio del gran parche de hábitat disminuyó 183.474 km2 (12%), con dos a diez especies en peligro inminente de perder su hábitat, dependiendo de los escenarios de modelización del cambio climático.
La biodiversidad del Sudeste Asiático ha estado amenazada durante las últimas décadas y se espera que disminuya entre un 13% y un 85% para 2100.
Las principales amenazas incluyen la pérdida y degradación del hábitat debido a la tala extensiva, la expansión agrícola y la presión de la caza. Los bosques naturales se han degradado tanto en las tierras bajas, con una pérdida del 50% en los últimos 20 años, frente a una mayor expansión agrícola.
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