Las elecciones de mitad de período transcurrieron tan bien como podrían haber sido para los demócratas.
Los demócratas no sólo recuperaron el control del Senado (una hazaña que parecía imposible cuando comenzó el ciclo) sino que lo ganaron por un margen tal que los republicanos tendrán dificultades para recuperarlo durante otros seis años.
En la Cámara, los demócratas obtuvieron la mayor mayoría en más de 30 años, y están en camino de ocupar posiblemente 100 escaños más en la cámara baja del Congreso que el Partido Republicano en enero.
Y los demócratas desbloquearon múltiples trifectas a nivel estatal y rompieron las trifectas republicanas en varios otros, lo que impedirá que los republicanos utilicen su poder para manipular el campo de juego.
Hay muchas lecciones que aprender sobre por qué este año se convirtió en un baño de sangre para el Partido Republicano. Y esas lecciones pueden ayudar a los demócratas a evitar correr la misma suerte en el futuro.
Estas son las cinco lecciones más importantes de las elecciones intermedias de 2026, muchas de las cuales van de la mano:
1. Sigue siendo la economía, estúpido.
Encuesta tras encuesta mostraron que los votantes estaban enojados por el estado de la economía y que culpaban a los republicanos por sus problemas financieros.
En 2024, los votantes eligieron a Trump porque creían (erróneamente) que reduciría los costos y haría la vida más asequible. En cambio, él personalmente hizo dos cosas que hicieron que los costos aumentaran: iniciar una guerra en Irán e imponer aranceles ridículos a los socios comerciales del país.
Los aranceles afectaron duramente a los estados agrícolas, ya que iniciaron una guerra comercial que provocó que las principales naciones dejaran de comprar los cultivos que cultivan los agricultores estadounidenses, diezmando sus negocios. Es más, los aranceles elevaron los precios de los elementos necesarios para cultivar en primer lugar, desde fertilizantes hasta equipos agrícolas. Hizo que sus ya escasos márgenes se redujeran aún más y provocó que las quiebras agrícolas se dispararan.
Mientras tanto, la guerra en Irán disparó el costo del combustible, lo que a su vez provocó que los precios de todo lo demás también subieran.
Los votantes sabían que Trump era el culpable de sus problemas, y como el propio Trump no estaba en la boleta, castigaron a su partido por su conducta, tal como Trump les había pedido que hicieran desde su convención de mitad de período y luego en sus pequeños y tristes mítines.
2. Las coaliciones nunca son permanentes
Los republicanos se jactaron en 2024 de que sus avances entre los votantes jóvenes y no blancos los harían imparables en el futuro.
Pero esa coalición no tardó ni dos años en desmoronarse.
Los datos muestran que los demócratas ganaron apoyo en todos los grupos demográficos en los que Trump había avanzado en 2024. Eso incluye a los hombres, que se desplazaron 18 puntos a la izquierda; los votantes blancos, que se movieron 12 puntos hacia la izquierda y que los republicanos ganaron por poco; los votantes hispanos, que se movieron 29 puntos hacia la izquierda; y los votantes jóvenes, que avanzaron nada menos que 33 puntos hacia los demócratas.
Eso es lo que sucede cuando se hacen promesas de bajar los precios, no de iniciar nuevas guerras y de publicar los archivos de Epstein, sólo para romper todos y cada uno de ellos.
Por supuesto, los demócratas deben esforzarse para mantener a estos votantes en su coalición. Pueden hacerlo aprobando legislación que beneficie económicamente a la gente común y evitando las guerras culturales en las que los republicanos se deleitan en arrastrarlos.
3. La persuasión todavía es posible
De la misma manera que las coaliciones nunca son permanentes, el partidismo tampoco lo es, como aprendimos el martes por la noche.
Los demócratas ganaron estados y distritos que Trump ganó en 2024 por dos dígitos, eliminando a los votantes republicanos que estaban enojados con los miembros de su propio partido.
De hecho, Armin Thomas, fundador del sitio de análisis político SplitTicket, escribió en una publicación en X que los republicanos “tuvieron una buena participación en [the early vote]. Simplemente se quedaron absolutamente *cronometrados* en persuasión”.
La polarización se puede superar en las circunstancias adecuadas. Así como Trump inclinó a los votantes blancos de clase trabajadora hacia el Partido Republicano, los demócratas pueden recuperar a esos votantes demostrando que todas las promesas de Trump eran mentira.
4. La calidad de los candidatos importa
Ésta es otra gran historia de las elecciones intermedias. Los demócratas ganaron las elecciones gracias a la reacción violenta contra Trump, pero también porque se enfrentaron a horribles candidatos republicanos en estados rojos por los que ni siquiera los votantes republicanos se atrevieron a votar.
En Kansas, los demócratas obtuvieron un escaño en el Senado de Estados Unidos por primera vez desde la década de 1930 al enfrentarse al senador republicano Roger Marshall, un titular perezoso cuyo pasado de demandar a sus antiguos pacientes por facturas médicas impagas salió a la luz durante la campaña. La defensa de Marshall de por qué demandó a pacientes indigentes por facturas médicas impagas no convenció a los votantes y perdió cómodamente.
También ayudó a los demócratas que Marshall se enfrentara a un oponente de nivel S en Adam Hamilton. Hamilton es el pastor principal de una megaiglesia en Kansas. Hizo que los tradicionales ataques republicanos de presentarlo como una especie de radical peligroso fracasaran y lo ayudó a ganarse la confianza del electorado conservador del estado para lograr una victoria sorprendente.
Lo mismo ocurre con Texas, donde la corrupción caricaturesca y los fallos morales del republicano Ken Paxton repelieron incluso a los votantes republicanos, mientras que los antecedentes seminaristas del senador electo demócrata James Talarico hicieron que el electorado texano que iba a la iglesia se sintiera lo suficientemente cómodo como para votar por un demócrata.
La lista continúa: Darline Graham, ridículamente poco cualificada, perdió un escaño en el Senado de los republicanos en Carolina del Sur. El despreciable candidato republicano Brandon Herrera perdió un escaño en la Cámara de Representantes de los republicanos en Texas. La vil representante republicana de Colorado, Lauren Boebert, está en camino de perder la reelección en Colorado ante un demócrata moderado que encaja en el distrito, que de otro modo sería fuertemente republicano. Estén atentos a una historia sobre los mejores y peores nominados de este ciclo que les recordará aún más esta lección.
5. El dinero no es el fin de todo
Por último, una lección importante de esta salvaje mitad de período es que ni todo el dinero del mundo puede salvarlo si su mensaje apesta.
Los republicanos gastaron 500 millones de dólares para tratar de impulsar a los republicanos, pero se centraron en un mensaje anti-trans que no sólo era asqueroso sino que tampoco era algo que los votantes consideraran más importante este año.
Los votantes en 2026 rogaban por un respiro económico, y todo lo que los republicanos les dieron en sus mensajes publicitarios fue la misma guerra cultural hiperbólica sin sentido que la derecha ha llevado a cabo durante décadas.
Gritar que sus oponentes transformarán a sus hijos y les impondrán el socialismo no funciona cuando a) los candidatos contra los que está presentando ese mensaje son seminaristas de modales apacibles o madres identificables yb) cuando los votantes le dicen que querían centrarse en la asequibilidad y su partido despreció su difícil situación.
Esta es sólo una breve lista de lecciones aprendidas. Comparta sus conclusiones de los exámenes parciales en los comentarios a continuación.