Al buscar algo con un detector de metales, es probable que te topes con pequeños tesoros como monedas y tapas de botellas. De vez en cuando, es posible que incluso te encuentres con raros artefactos vikingos.
Este fue el caso del detector de metales Daniel Crowe, quien, con la ayuda de Rhett Britton, descubrió en la Isla de Man objetos de 1.100 años de antigüedad, como una espada vikinga, broches de bronce y una cabeza de hacha, entre otros.
Los hallazgos, que datan aproximadamente del año 900 d.C., ayudan a los investigadores a comprender mejor las vidas de los primeros colonos escandinavos en la Isla de Man.
“Este es un descubrimiento extraordinario y uno de los grupos más importantes de objetos de la época vikinga encontrados en la Isla de Man. Lo que lo hace particularmente emocionante es la combinación de hallazgos, que nos brinda una oportunidad única de explorar las vidas de algunos de los primeros colonos escandinavos de la isla”, dijo Allison Fox, curadora de arqueología del Patrimonio Nacional de Manx, en un comunicado de prensa.
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Lo que significan los broches de bronce de la época vikinga
Después de examinar los hallazgos, el forense de investigaciones de la Isla de Man declaró que los objetos eran tesoros debido a su “excepcional importancia histórica y arqueológica”, según el comunicado de prensa. En total, los hallazgos incluyeron una espada vikinga rota, pesas y balanzas comerciales, un cucharón de bronce, un hacha y, lo más importante, tres broches de bronce intrincadamente tallados.
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Dos de los broches tienen forma ovalada y están tallados con animales entrelazados, algo común en el arte vikingo. Las mujeres vikingas probablemente usaban este tipo de broche. El padre de Daniel Crowe, John Crowe, y su compañero detector de metales Craig Evans encontraron un par de broches similares en la isla en 2018.
Los broches recién descubiertos tienen unos 50 años más y pueden ser evidencia de uno de los entierros femeninos más antiguos conocidos de la época vikinga en la Isla de Man. El tercer broche de la colección tenía un centro de cristal y adornos en espiral. Según expertos del Patrimonio Nacional de Manx, es el primero de su tipo descubierto en la isla.
Analizando una espada vikinga
Para estudiar la espada, el equipo de investigación utilizó análisis de rayos X para comprender mejor cómo podría haber sido. Por lo que pudieron ver, la empuñadura de la espada había sido decorada con incrustaciones de plata y alambre de plata retorcido. Es la decimotercera espada vikinga descubierta en la Isla de Man, pero sólo la tercera con decoraciones tan intrincadas.
“Manx National Heritage también está extremadamente agradecido con el equipo de radiología de Manx Care por su invaluable experiencia y apoyo para ayudarnos a descubrir los secretos de estos extraordinarios vikingos. [artifacts]”, dijo Fox.
Por lo que pudieron decir los expertos, la espada probablemente se rompió como parte del ritual de entierro vikingo, aunque parte del daño adicional pudo haber ocurrido después del ritual.
Un posible doble entierro
Dado que la colección contiene joyas típicamente asociadas con mujeres y una espada típicamente asociada con hombres, los expertos comenzaron a darse cuenta de que la colección podría ser parte de un doble entierro o una tumba compartida por dos personas. También es posible que estos elementos procedieran de dos tumbas separadas, ya que los sitios habían sido perturbados en algún momento durante el último milenio.
“Aunque el lugar de enterramiento original ha sido perturbado, investigaciones futuras pueden revelar mucho más sobre estos objetos y las personas que los poseían”, añadió Fox.
Otros elementos de la colección, incluido un cucharón de bronce, pueden haber sido utilizados para determinadas ceremonias o fiestas. Las básculas de bronce y las pesas de plomo pueden haberse utilizado para pesar carne, metales, monedas y otros artículos durante el comercio.
Una de las pesas contiene decoración asociada con Irlanda y Gran Bretaña en ese momento, que muestra cómo los colonos vikingos se adaptaron a otras culturas. Según el comunicado de prensa, las pesas son las primeras de su tipo que se encuentran en la Isla de Man.
“Los broches son especialmente importantes porque parecen representar nuestro entierro femenino más antiguo conocido de la época vikinga. Junto con la espada decorada, el equipo comercial y otros objetos, nos ayudan a construir una imagen de las personas que vivieron aquí hace más de mil años, cómo comerciaban y las conexiones que mantenían en todo el mundo vikingo”, dijo Fox.
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