Para mantener limpia su casa, debe pensar en términos de gérmenes. A veces, una limpieza general con un producto más suave suele funcionar bastante bien. En otros momentos y en áreas más sucias, necesitarás desinfectar siempre y con frecuencia. La clave es saber cuál es cuál.
Cómo identificar los puntos de acceso
También ayuda saber por qué elegirías un método u otro. La limpieza por sí sola eliminará la suciedad y el polvo y reducirá la cantidad de microbios en una superficie. La desinfección va un paso más allá: elimina por completo los virus y bacterias dañinos. Esto es clave cuando hay una persona enferma en casa o si alguien tiene un sistema inmunológico debilitado o es propenso a enfermarse. Requiere productos químicos o soluciones de lejía fuertes.
Por ejemplo, los elementos de su hogar que no se usan ni se tocan con tanta frecuencia (piense en áreas elevadas y superficies apartadas) deben limpiarse cuando estén visiblemente sucios. Por ejemplo, debe quitar el polvo de los ventiladores de techo, aspirar alfombras y tapetes y limpiar los alféizares y las tablas del piso con agua y jabón según sea necesario. Estos artículos no necesitan desinfección cada vez que los limpias.
Pero independientemente de qué tan profundo deba llegar, la clave es limpiar primero, dice Alexandra Seguin, preventiva de infecciones certificada y líder de enfermedades infecciosas de alto riesgo en el Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago. De esa manera, primero se deshace de la mayoría de los contaminantes para que la desinfección llegue al meollo de la cuestión.
Concéntrese en las superficies de alto contacto
Sin embargo, la desinfección no es sólo para cuando alguien está enfermo. “Como regla general, las superficies de alto contacto deben limpiarse y desinfectarse periódicamente para reducir la propagación de bacterias, virus y otros microbios dañinos”, dice Seguin. Por ejemplo, los pomos de las puertas, los interruptores de la luz y otros lugares de uso frecuente son propensos a la contaminación microbiana.
Otras superficies de alto contacto incluyen:
- Encimeras de cocina y baño
- Inodoros, incluidas manijas de descarga
- Fregaderos
- Artículos utilizados en la preparación de comidas, como tablas de cortar, tapas de botes de basura y, quizás sorprendentemente, recipientes para especias.
Busque los productos adecuados
Entonces, ¿cuál es el mejor producto o método de limpieza para limpiar y desinfectar? De nuevo, depende.
“El agua y el jabón serían el primer paso para limpiar superficies duras, como encimeras y pisos, y a esto debería seguirle una desinfección química”, dice Saguin. “Lavar con agua y jabón ayudará a eliminar la suciedad, el polvo y algunos microbios de una superficie, pero no eliminará por completo los virus o bacterias dañinos”.
Primero, lea las instrucciones del fabricante para elegir el desinfectante correcto para la superficie o área en la que está trabajando. Algunos productos no funcionan bien en todas las áreas del hogar. La información también le indicará cuánto tiempo debe dejar el producto en la superficie para que funcione mejor.
Asegúrese de que cualquier producto desinfectante que utilice esté en la versión más actualizada de la lista de productos registrados de la EPA.
Elija las herramientas adecuadas
Al igual que el mejor producto para el trabajo, la mejor herramienta o enfoque depende de lo que desee limpiar y desinfectar y de dónde se encuentre.
Si se trata de suciedad grave, necesitará algo abrasivo, como un cepillo o un estropajo de malla, que haya reservado para ese trabajo. Si una superficie no está demasiado sucia y no es necesario fregarla, opte por una toalla de papel o una toallita desechable en lugar de una herramienta de usos múltiples, como una esponja o una toallita.
Si usa esa esponja o paño, o cualquier producto de limpieza que usará nuevamente, es clave limpiarlo y desinfectarlo después de usarlo y antes de usarlo nuevamente, dice Seguin. Lávelo con lejía o póngalo en el ciclo desinfectante de su lavadora. Nota: La desinfección ocupa el punto medio entre la limpieza y la desinfección. Reduce los gérmenes a niveles que los códigos de salud pública consideran seguros.
¿Qué pasa con las toallitas?
Muchas toallitas antibacterianas que ves en la tienda funcionan bien para desinfectar el hogar. Pero asegúrese de que sea un desinfectante doméstico registrado por la EPA y apropiado para su uso en la superficie o artículo que está desinfectando, dice Seguin.
Cuando alguien está enfermo
Deberá intensificar la desinfección cuando alguien en su hogar esté enfermo. Seguirá concentrándose en las áreas de mucho tráfico, pero desinfectará con más frecuencia para reducir el riesgo de transmitir la enfermedad.
La mayoría de los desinfectantes para uso doméstico registrados por la EPA funcionan bien para combatir enfermedades virales comunes como la gripe estacional y el rinovirus o el resfriado común, dice Seguin. Pero para otros tipos de infección, consulte el sitio web de la EPA para ver si un producto combate otros patógenos, quizás más dañinos.
Si bien la limpieza y desinfección deben rotarse regularmente, especialmente si alguien está enfermo, no hay sustituto para la limpieza más básica: las manos. “Recuerde, lavarse las manos eficazmente con agua y jabón es, en última instancia, la mejor manera de reducir el riesgo de transmisión viral de una persona al medio ambiente y viceversa”, dice Seguin.