Nikkhil Advani ha visto el arco progresista de Bollywood. Desde la realización de Kuch Kuch Hota Hai, donde trabajó como director asociado, hasta la dirección de la inolvidable e interminablemente citable Kal Ho Naa Ho, fue testigo del cambio en el cine y se dejó llevar por la tumultuosa corriente. Su incursión en el espacio OTT ha sido igualmente gratificante con Rocket Boys, en la que se desempeñó como creador y obtuvo una nominación al Emmy. En un mundo donde todo, incluida la forma en que hacemos películas, ha cambiado, Advani siente nostalgia por la honestidad que defendían las películas clásicas de Bollywood. Después del lanzamiento de su último programa, Temporada 2 de Mumbai Diaries, el cineasta habló sobre sus aciertos y errores y más.
¿Por qué crees que a la gente le fascinan los programas y películas sobre desastres?
No se trata tanto del desastre. Se trata de la victoria del desastre. Cuando salió la primera temporada de Mumbai Diaries, hubo un gran comentario que decía: no se trata de héroes, se trata de supervivientes, la ciudad se trata de supervivientes. Mucha gente sobrevive en la segunda temporada, pero mucha gente no. Queremos ver que sucedan cosas heroicas. No nos consideramos grandes héroes en la vida real, ¿verdad? Y nos manifestamos en lo que ellos están pasando. Y si esos tipos están pasando por los mismos problemas que tú, estás comprometido. Alguien está siendo golpeado en casa. Alguien tiene un problema de identidad. Alguien es incapaz de reunir el coraje para invitar a salir a una chica. Si podemos convertir esos problemas en algo atractivo, creo que eso resuena en mucha gente.
Cuando haces un programa sobre un desastre, ¿el detrás de escena también es un poco desastre?
La segunda temporada trata sobre las inundaciones de Mumbai. Ninguno de nosotros ha trabajado con el agua. Entonces todo era nuevo. Envié el primer borrador del guión a Konkona. Y Konkona es encantadora. Ella no le dirá cuál es el problema, esperará a que usted le diga que hay un problema. Ella dijo: “¿Tiene el mismo riesgo que la primera temporada?” Entonces dije: “Oh, está bien. Eso significa que me estás pidiendo que ponga más peligro”. Luego volví y estábamos en el draft dos, donde incorporamos mucha agua. Y ella se dio vuelta y dijo: “No sé nadar”. Así que tuvimos que descubrir cómo hacer esas grandes y complicadas secuencias de acción en el agua con Konkona sin saber nadar. Covid-19 también fue un gran desafío. Planeamos un cronograma a partir de marzo y luego comenzará a llover en Mumbai en junio y tendremos inundaciones. Y luego no llueve. La naturaleza hace su juego y no llueve. Entonces, ¿qué hacemos ahora? Estoy en la junta directiva de la Sanctioned Nature Foundation. Por eso digo que no podemos desperdiciar agua. Reciclar significa filtración. La filtración significa dinero. Se están colocando bombas y filtros. Hay una escena en la que Tina se queda atrapada en un coche. Quiero hacer todo lo más real posible. Entonces dije que teníamos que sumergir el auto pero eso es peligroso. Así que tuvimos que crear trampillas en caso de que algo saliera mal y el camarógrafo submarino, que en realidad es un buzo e instructor de buceo, estuviera dentro del auto. Si algo salía mal, habría una señal para quitar la trampilla y el coche sería detenido inmediatamente. No pasó nada, pero estas son las cosas en las que hay que pensar. Incluso cuando el puente del ferrocarril se derrumba en una escena, dije, pero ¿por qué no podemos simplemente dejar caer el puente? Solo dejalo caer. Lo dejaremos caer. Así que sí, mucha diversión.
Mumbai Diaries tiene mucha tensión en cada cuadro. ¿Qué implica construir eso?
Se debe dar una gran ovación al malayo Prakash, que fue el director de fotografía, y a Priya Suhas, que fue la diseñadora de producción, y también a los escritores. Básicamente entendieron que la tensión lo es todo. Yo mismo lo hice lo más claustrofóbico posible, por lo que no se puede respirar. La iluminación también es gris y apagada porque afuera estaba lloviendo y en todos los sets llovía constantemente. Todo el mundo estaba alerta en lo que a rendimiento se refiere. En el diseño de sonido, hay un sonido constante de la lluvia como música de fondo y un zumbido que indica que algo va a suceder, que se construye constantemente.
¿Cuáles son algunas de las conversaciones que tuvo con Konkona Sen Sharma y Mohit Raina antes de la temporada 2 de Mumbai Diaries?
En lo que respecta al personaje de Konkona, ya le había prometido que en la segunda temporada la pondría al frente y al centro. Ya le había dicho lo que íbamos a hacer con ella y que se hablaría de violencia doméstica. La segunda temporada trata sobre el abuso: abuso de infraestructura, abuso de poder, abuso de los medios, abuso doméstico y abuso sexual. El personaje de Mohit evolucionó porque creo que Kaushik Oberoi se convirtió en un superhéroe en la temporada 1. Sentí la necesidad de humanizarlo, derribarlo como ser humano, hacerlo un poco más fracturado, roto, etcétera. El lema del programa siempre ha sido que aquellos que están destinados a sanar son los más destrozados. Entonces la reacción de Mohit fue: “Todo el mundo espera que sea un superhéroe. Durante cuatro episodios, no haré nada”. Entonces dije: “Relájate, sucederá. No te preocupes.” Hubo conversaciones interesantes.
Su programa Rocket Boys tiene una nominación al Emmy. ¿Crees que los programas OTT indios están obteniendo suficiente reconocimiento a nivel mundial?
No es suficiente. Creo que si permites que algunos de los showrunners realmente vayan más allá, seremos jugadores globales a otro nivel. Es alentador que se estén haciendo muchas historias, pero hay algunas que no se están haciendo.
¿Cuáles son los tipos de programas que te gustaría que se hicieran?
Quiero ver más de Panchayat. Quiero ver cosas como Jaane Bhi Do Yaaron. Quiero ver un programa realmente bueno ambientado en una sala de redacción. Debe haber una lucha constante entre la verdad y lo que se fabrica hoy en las redacciones de todo el país. Si alguien puede permitirnos hacer un espectáculo como ese. Quiero ver una sátira política. Quiero ver un programa como Afterlife. Qué escritura tan increíble.
Se habla mucho sobre una nueva versión de Kal Ho Naa Ho. ¿Cuál es su postura sobre la rehacer películas icónicas?
Los remakes han sido un elemento básico y ahora, gracias a las redes sociales, sabemos que ciertas cosas son remakes. Pero lo hemos estado haciendo constantemente, eligiendo un tema interesante de algún tipo de cine regional y haciéndolo en hindi o viceversa. La conversación sobre Kal Ho Naa Ho como un posible remake se ha puesto de moda porque estamos en el vigésimo año de Kal Ho Naa Ho. Pero nunca lo he pensado, ni una sola vez. Hay muchas cosas que me gustaría volver a filmar. Como si fuera el momento de ir a la discoteca. Creo que estábamos muy cansados. Todos habíamos regresado de una agenda difícil en Nueva York y nos lanzamos a la canción. Podríamos haberlo hecho mejor con esa canción, seguro.
Muchas películas icónicas de Bollywood se están reestrenando en los cines. ¿Por qué crees que películas como Kuch Kuch Hota Hai han resistido el paso del tiempo?
Honestidad. Simplemente honestidad. Todos manipulamos el drama, las emociones y los personajes para hacer lo que queremos que hagan, para contar la historia que queremos que cuenten. Pero no creo que alguna vez se haya hecho de acuerdo con un número de viernes, un número de sábado o un número de domingo. Siempre se hizo con el propósito de la progresión de la historia. Karan dijo recientemente que Kuch Kuch Hota Hai era su película más valiente y estoy de acuerdo. Yo estaba allí, hombro con hombro con él. Y él realmente no tenía miedo.
Rocky Aur Rani Kii Prem Kahaani de Karan Johar hizo algunas correcciones de rumbo. ¿Has considerado hacer una versión despierta de alguna de tus películas anteriores?
Imagínate si hiciera Kal Ho Naa Ho y dejara el diálogo “6 Din ladki in”, ¿qué dirías? ¿Qué dirías si dos hombres están sentados en una cama de hospital y uno dice que no va a poder levantarse y ella está parada en el pasillo, Dios mío? Mi hija tiene 17 años. Dicho esto, no sé cómo ha resistido el paso del tiempo, ha envejecido como una buena botella de vino. El mundo ha cambiado mucho. Y hay muchas más historias que necesitamos contar. Y hay tantos personajes diferentes, tantos otros de los que podemos, ya sabes, hablar y temas de los que podemos hablar. Lo que decíamos hace 20 años y hace 25 años es diferente. El amor es diferente entre 2003 y 2023.