Mientras el mundo se prepara para un inevitable aumento de las temperaturas en las próximas décadas, un depósito de fósiles recién descubierto podría proporcionar información sobre las acciones futuras de las especies modernas.
“El pasado lejano nos permite vislumbrar nuestro posible futuro próximo”, afirmó Jonathan Antcliffe, investigador de la Universidad de Lausana y coautor del estudio. en un comunicado de prensa.
Dos entusiastas de la paleontología encontraron el yacimiento de fósiles en Montagne Noire, una cadena montañosa en el sur de Francia, donde desenterraron más de 400 fósiles de diversa fauna antigua. Los fósiles parecían estar en condiciones casi perfectas; Consistían no sólo en componentes parecidos a conchas, sino también en raras características más suaves, como sistemas digestivos y cutículas.
Estos restos pertenecen a especies que vivieron durante el periodo del Bajo Ordovícico, hace unos 470 millones de años. Investigadores de la Universidad de Lausana en Suiza han analizado exhaustivamente los fósiles y han publicado sus resultados. resultados en Naturaleza, Ecología y Evolución.
¿Qué especies antiguas encontraron los investigadores?
Múltiples tipos de especies representaban el depósito de fósiles, ahora conocido como Biota de Cabrières. En el sitio estaban presentes artrópodos (animales que presentan exoesqueleto y muda, como milpiés y camarones), cnidarios (medusas y corales) y una gran cantidad de algas y esponjas.
Todas estas especies alguna vez estuvieron ubicadas cerca del Polo Sur; La biodiversidad mostrada en el sitio podría indicar que era un refugio para especies que migraron al sur para evitar que las temperaturas subieran más al norte.
“En esta época de intenso calentamiento global, los animales vivían en refugios de altas latitudes, escapando de temperaturas ecuatoriales extremas”, afirmó Farid Saleh, investigador de la Universidad de Lausana y primer autor del estudio, en un comunicado de prensa.
el aficionado paleontólogos Quienes encontraron el yacimiento, Eric Monceret y Sylvie Monceret-Goujon, también expresaron su entusiasmo.
“Hemos estado prospeccionando y buscando fósiles desde que teníamos veinte años”, dijo Eric Monceret en un comunicado.
“Cuando nos topamos con esta sorprendente biota, comprendimos la importancia del descubrimiento y pasamos del asombro a la emoción”, añade Sylvie Monceret-Goujon.
Investigaciones adicionales ayudarán a comprender mejor la anatomía interna y externa de los organismos. Por ahora, parece que la historia de estas especies y su reacción al calentamiento de las temperaturas pueden proporcionar información valiosa para evaluar las implicaciones climáticas futuras.
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¿Qué ocurrió durante el período Ordovícico?
El Período Ordovícico Comenzó hace aproximadamente 485 millones de años, después del final del Período Cámbrico. La transición entre estos dos períodos supuso la desaparición de casi la mitad de todas las especies, conocida como la Evento de extinción del Cámbrico-Ordovícico.
La extinción masiva se produjo como resultado de cambios ambientales drásticos, incluido el agotamiento del oxígeno en el océano y el aumento de la actividad volcánica. Además, los ambientes se volvieron extremadamente sulfurosos, restringiendo el suministro de nutrientes.
Sin embargo, una increíble Giro de vuelta seguido al inicio del Ordovícico; El afloramiento trajo agua fría y rica en nutrientes desde las profundidades de los océanos a la superficie, moderando las condiciones sulfídicas. Esto desencadenó la “radiación del Ordovícico”, una explosión en el número de especies que finalmente triplicó la biodiversidad marina.
En su mayor parte, las especies florecieron en el Ordovícico, aunque fluctuaciones climáticas afectó a ciertos tramos del período.
El período Ordovícico tuvo un final caótico con una gran evento de extinción masiva que sacudió la Tierra, eliminando alrededor del 85 por ciento de todas las especies. Consolidado como uno de los “Las cinco grandes extinciones masivas En la historia, la extinción masiva del Ordovícico tardío probablemente fue causada por la glaciación y la caída del nivel del mar, dice la mayoría de los investigadores.
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