El Juego de Estrellas no es un evento serio, por lo que la NBA debería aceptarlo y divertirse

INDIANAPOLIS – Después de un año de exigir que el Juego de Estrellas de la NBA se volviera más competitivo después de un evento mediocre en Salt Lake City, Adam Silver se paró en la cancha en Indianápolis claramente consternado por lo que acababa de presenciar con el Este ganando 211- 186 “juego de baloncesto” en el regreso del evento a su formato tradicional.

Silver solo pudo decir “Obtuviste la mayor cantidad de puntos, bueno… felicidades” mientras le entregaba a Giannis Antetokounmpo el trofeo del Juego de Estrellas en la presentación de trofeos menos entusiasta que pueda recordar.

La NBA y Silver han intentado en vano hacer que el Juego de Estrellas importe como nunca lo ha sido para esta generación de jugadores. Hubo un tiempo en el que el fin de semana All-Star proporcionaba un escenario para que los jugadores se hicieran nombres conocidos y ganaran mucho dinero. Presentarse contra los mejores de la liga fue una oportunidad de ganar fanáticos, patrocinios y un contrato más grande para los jugadores que jugaban para un equipo de mercado más pequeño. Pero con las redes sociales y todos los partidos de cada equipo disponibles para ver, el incentivo para los jugadores ya no supera el riesgo, ya que todos tienen acuerdos de patrocinio nacional y un gran número de seguidores. El resultado son 24 muchachos yendo a media velocidad durante 48 minutos.

Algunos son más descarados que otros sobre el nivel de esfuerzo, con Luka Doncic, Nikola Jokic y Anthony Edwards realmente dejando al descubierto lo poco serio que es todo este año. Otros son un poco mejores a la hora de fingir, pero no hubo un jugador en la cancha en Indy que realmente se tomara las cosas en serio; el más cercano fue Tyrese Haliburton y Damian Lillard en duelo por los honores de MVP.

La verdad es que es difícil culparlos.

El último gran Juego de Estrellas tuvo lugar en Chicago en 2020, pero hay que recordar las circunstancias que rodearon aquel partido. Kobe Bryant había muerto trágicamente un mes antes, y como el Juego de Estrellas era el primer evento de las grandes ligas, hubo un esfuerzo concertado por parte de todos los involucrados para honrarlo y el resultado fue un juego tremendamente entretenido en el que el formato Elam Ending compitió hasta 24 Los puntos proporcionaron un último cuarto tenso donde los dos equipos jugaron honestamente baloncesto hasta que se decidió el juego.

Sin embargo, ese juego también fue un recordatorio de por qué los muchachos hacen los movimientos, ya que jugar con una lesión en la rodilla en ese juego fue el comienzo del fin de la carrera de Kemba Walker en la NBA. Lo que alguna vez fue una oportunidad de mostrar sus talentos en un escenario nacional poco común (que luego empuja a las estrellas establecidas a asegurarse de que no terminen siendo un remate) ahora es un ejercicio para respetar la línea. La mayoría de los jugadores quieren montar un espectáculo (a algunos realmente no les importa, pero la mayoría entiende que necesitan darles algo a los fanáticos), pero no durante 48 minutos. Quieren jugar los hits, hacer grandes mates, derribar algunos triples profundos y salir ilesos de allí para disfrutar de unos días de descanso antes de regresar para la recta final.

La NBA, por su parte, quiere convertirlo en un gran evento televisivo. Creo que hay una manera de hacerlo, pero nunca será en la forma de un juego de baloncesto completo y competitivo. El desafío es que los socios de televisión quieren un espectáculo y un evento que, como mínimo, ocupe el mismo tiempo, lo que significa que la liga tendrá que ser un poco más creativa para lograrlo.

No es tan diferente de lo que pasó la NFL con el Pro Bowl, donde los jugadores claramente intentaban no lastimarse (en un deporte más físico) que la liga tuvo que cambiar completamente el formato del evento y ni siquiera jugar. fútbol americano. El resultado son los Juegos Pro Bowl, que ahora son un evento de fin de semana en el que varias competencias secundarias otorgan a las dos conferencias diferentes valores de puntos que influyen en el puntaje final del juego de fútbol americano de banderas que juegan en incrementos de un cuarto. El resultado ha sido una mejora con respecto a lo que había sido el Pro Bowl, en gran parte porque intenta ser más divertido sin presentarse como un evento futbolístico serio.

La NBA ciertamente podría intentar darles a los jugadores un incentivo financiero para que jueguen más duro en el Juego de Estrellas, pero incluso con eso nunca lograrán que jueguen al máximo esfuerzo. Es por eso que creo que seguir el camino de abrazar la diversión es la mejor manera de hacerlo (y es casi seguro que un elemento financiero debe ser parte de ello para obtener la aceptación total). El baloncesto se presta mucho mejor a las competencias secundarias que el fútbol americano, y si se inspiran en lo que hace la NFL (es decir, que las competencias incluyan solo a miembros del equipo Pro Bowl), hay un camino para lograrlo.

Podrías hacer que el Desafío de Habilidades (que simplemente debe volver al formato anterior), el Concurso de Tres Puntos e incluso el Concurso de Mates (tal vez con algunos ajustes importantes) contribuyan al total de puntos finales del fin de semana para el Este. y Oeste, y solo incluyen jugadores de las plantillas reales (que podrían ampliarse a 14 cada una). Si a los jugadores les preocupa pasar vergüenza en el formato actual del Concurso de Mates, lo cual es comprensible considerando cómo fue recibido Jaylen Brown, podrían simplemente convertirlo en una competencia de “Mejores Mates” donde cada plantilla nomine a tres muchachos para que hagan su mejor mate y luego avanzar; eso es básicamente lo que sucede en el Juego de Estrellas de todos modos. Y, si los muchachos no quieren tomárselo en serio, pueden enviar a Luka para que lo atrapen por el aro tratando de salirse del tablero, lo cual sería divertido y bastante entretenido también.

El domingo, juegue cuatro partidos contra 24 (manteniendo el tema de Kobe que le han dado al All-Star al ponerle su nombre al premio MVP) con otros juegos y competencias entre cuartos para permitir que los fanáticos olviden que están viendo a los muchachos en su mayoría pasar. los movimientos en el juego real, como lo hace la NFL con el juego de fútbol americano con banderas. Los juegos en sí serían ágiles y por eso no se arrastrarían de la misma manera que lo hace ahora el Juego de Estrellas.

Entretanto, podrían hacer una competencia de tiros a media cancha en la que cada equipo intenta realizar la mayor cantidad de tiros a media cancha en tres minutos, y eso vale cinco puntos para el marcador final. También podrían hacer que cada equipo nomine a un jugador para una competencia HORSE (pero simplemente juegue con tres letras y llámelo ASW o algo así), que es donde realmente podría conseguir un Luka y/o Jokic comprometidos. Sí, sé que probaron HORSE una vez el sábado por la noche, pero si es una competencia mucho más corta con solo dos muchachos, creo que hay algunas piernas allí.

Y finalmente, los tienes a todos jugando un juego de nocaut de 24 hombres desde la línea de tres puntos. Si apilas la alineación para poner a los muchachos uno detrás del otro, sabes que no querrían perder contra (LeBron/Steph, Luka/Jokic, Jayson/Jaylen, etc.), lo harían absolutamente entretenido, tratando de golpear la pelota. alejarse y burlarse después de noquear a alguien, y cuando llegaras al final seguramente se volvería competitivo.

Haga todo eso y haga que los jugadores del equipo ganador obtengan $100 000 cada uno y el equipo perdedor obtenga $50 000 cada uno (o cualquier cantidad que puedan cubrir los patrocinadores), y no obtendrá un gran juego de baloncesto, pero es posible que tenga una oportunidad. en hacer algo más entretenido que atraiga a una mayor parte de tu base de fans.

El mayor valor del All-Star Weekend en este momento es lo mucho que les encanta a los niños. Es un lugar fenomenal para que los niños vengan y vean a sus jugadores favoritos, ya sea en eventos de marca, prácticas o eventos, y eso realmente importa. Dicho esto, entiendo por qué la liga quiere organizar un evento que disfruten sus fanáticos más fervientes.

El problema es que ese evento no puede ser sólo un partido de baloncesto. Hay demasiado en juego en el panorama general como para arriesgarlo en el Juego de Estrellas dándolo todo en una exhibición. Entonces, en cambio, tiene que ser algo más que abarque la diversión y no requiera que los chicos sean serios. Hay un camino ahí, pero la liga tiene que dejar de fingir que el formato del Juego de Estrellas tiene cierta santidad que debe mantenerse. Es hora de abrazar la diversión.

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