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Las matemáticas no pueden resolver la manipulación

Por Mateo R. Francisco

El 5 de marzo, conocido como Súper Martes, 15 estados de EE.UU. celebraron primarias o asambleas electorales para seleccionar a los candidatos de los partidos Republicano y Demócrata (no sólo a la presidencia sino también al Congreso) para las elecciones generales de noviembre. Esos estados incluyen Carolina del Norte y Texas, que están manipulados para darle al Partido Republicano una ventaja en la votación. Este corte geográfico de salami de los distritos electorales pagContribuyó a entregar la Cámara de Representantes a los republicanos en las elecciones de 2022 y podría hacer lo mismo este año.

La manipulación, por definición, es la práctica de diseñar deliberadamente distritos electorales para dar a un partido político, a un grupo racial o a ambos una ventaja en las urnas, una connivencia electoral mencionada por primera vez en una caricatura política de 1812. Los gobiernos estatales vuelven a trazar los distritos electorales cada 10 años en respuesta a los nuevos datos del censo de EE. UU. Este proceso es complicado por partidismo en muchos estados y por la historia de privación de derechos racista de la nación.

Tras una recomendación de la Corte Suprema de 1986, un número de investigadoresincluidos politólogos y matemáticoshan desarrollado herramientas para identificar la manipulación donde existe ahora y guiar en la creación de nuevos distritos. Estas herramientas son muy sofisticados, implican geometría avanzada y a menudo requieren computadoras potentes para evaluar la mejor distritación posible.

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Como soy físico teórico, este tipo de matemáticas es precisamente mi problema. Sin embargo, me molesta decir que las matemáticas no pueden resolver el problema, porque las matemáticas no crearon la manipulación. La política lo hizo. Y la política, por necesaria que sea, no está regida por la ciencia.

Para empezar, estar simplemente interesado en solucionar el gerrymandering indica que crees que es un problema, y ​​eso es una cuestión de valores. Después de todo, los políticos diseñaron estos distritos para darse una ventaja. Piensan que es genial. Mientras tanto, con demasiada frecuencia los jueces hasta el Tribunal Supremo han se negó a hacer cumplir las leyes en los libros destinado a detener la nefasta redistribución de distritos.

Las soluciones puramente matemáticas fracasarán cuando los jueces o los matemáticos estén sesgados. La ciencia y la justicia son tan objetivas como sus practicantes, que son igual de propenso al racismo y otros fanatismos como cualquier otra persona. Organizaciones existentes como la Grupo de Geometría Métrica y Gerrymandering están heroica y genuinamente dedicados a la justicia electoral, pero uno puede imaginar fácilmente a think tanks ideológicamente opuestos dando un brillo matemático a esquemas de distritación fuertemente sesgados.

Para ser claro, no creo que los esfuerzos matemáticos sean inútiles; Necesitamos herramientas científicas para identificar la manipulación (particularmente en casos sutiles o marginales) y mostrar cómo es una distritación justa. El problema, más bien, es familiar: tratar de convencer a personas cuya oposición se basa en diferencias de valores profundamente arraigadas y no en una falta de hechos. Las matemáticas no pueden solucionar eso, especialmente si los métodos son lo suficientemente complicados como para que los no matemáticos no puedan entenderlos fácilmente.

Más fundamentalmente, las matemáticas tampoco pueden definir la justicia. La condición más obvia para la equidad partidista en la distribución de distritos probablemente sería aquella en la que tanto los demócratas como los republicanos terminen con representación relativa a sus votantes. De manera similar, la ingenua justicia racial implica dividir distritos para dar representación a los negros, latinos, blancos y otros grupos según sus poblaciones.

Gran parte de la población minoritaria que vota por los demócratas se concentra en áreas urbanas, mientras que la base republicana blanca reside en gran medida en los suburbios y las afueras. Como resultado, la manipulación a menudo produce distritos con formas extrañas dentro y alrededor de las ciudades (ver 7 de Ohioth Distrito y 35 de Texasth Distrito), concentrando a los demócratas y/o votantes de color en el menor número de distritos del Congreso, maximizando el poder republicano en otros lugares.

Es menos probable que los demócratas en la era actual utilicen la manipulación partidista (con unos pocos notable excepciones) en las elecciones al Congreso, citando objeciones éticas razonables. Sin embargo, el Partido Demócrata utiliza manipulación racial ampliamente a nivel estatal y local, para dividir o diluir bloques de votantes negros o latinos. Dado que es poco probable que la mayoría de los votantes de color abandonen el partido, esto garantiza que los líderes blancos del partido y sus candidatos preferidos mantengan el control incluso cuando los blancos son una minoría. Un resultado: ciudades importantes como Chicago o Nueva York han elegido muy pocos alcaldes negros o latinos a pesar de las grandes poblaciones minoritarias, y los que son elegidos tienden a no ser representativos de los votantes a los que sirven. Votantes rurales de color tienen aún más probabilidades de verse privados de sus derechos debido a una manipulación simultánea partidista y racial.

Los valores ayudan a determinar quiénes son las voces que se escuchan. Por ejemplo, los inmigrantes, los migrantes y las personas encarceladas son contado en el censo, pero la mayoría de ellos no pueden votar. (Sólo Maine, Vermont y el Distrito de Columbia permitir que los encarcelados voten.) Manipulación de prisiones ocurre cuando los políticos trazan distritos para incluir penitenciarías, de modo que la población de ese distrito es artificialmente alta, otorgando a sus votantes no encarcelados una voz desproporcionadamente alta. Porque el Estados Unidos tiene, con diferencia, la tasa de encarcelamiento más alta Más que cualquier nación importante del mundo, la manipulación penitenciaria desempeña un papel enorme a la hora de decidir las elecciones.

Incluso si usted cree que cada prisionero merece prisión, que todas las sentencias son justas (una posición que es No está respaldadopor la ciencia), y ese castigo debería incluir la privación del derecho de voto, eso es una declaración de valores. Es una elección basada en el cálculo del poder, no en las matemáticas.

Los defensores de abordar el cambio climático lo saben bien: ninguna evidencia hará cambiar la opinión de sus oponentes porque la evidencia no los llevó a su posición actual. Las matemáticas pueden guiarnos una vez que hayamos decidido qué valores queremos para la nación. Pero no puede proporcionar soluciones objetivas a un problema en el que un partido y un grupo racial se dedican a privar de sus derechos a otros. Para decirlo de otra manera: al igual que ocurre con la acción afirmativa y otras iniciativas para abordar los daños pasados ​​y aliviar la injusticia futura, necesitamos valores que eliminen la manipulación (racial, partidista y carcelaria) y castiguen activamente a los actores políticos que rechacen esos valores.

Este es un artículo de opinión y análisis, y las opiniones expresadas por el autor o autores no son necesariamente las de Científico americano.