LAS diversas maquinaciones, maniobras y movimientos de ajedrez que han perseguido la investigación de McGrail desde que se anunció en febrero de 2022 pueden estar llegando a su final.
El jaque mate parece ser la aprobación de una nueva legislación sobre investigaciones públicas, que según el gobierno dará a la audiencia una base más segura.
Sin embargo, los críticos se apresuraron a señalar que también dañaría la independencia de la investigación McGrail al otorgar al gobierno mayores poderes para interferir.
La investigación examinará las circunstancias que rodearon la jubilación anticipada del ex comisario de policía Ian McGrail, quien alegó que el propio Ministro Principal lo presionó para que dejara el puesto.
Por lo tanto, una nueva legislación que otorga al Ministro Principal el poder de retrasar o cerrar una investigación sobre su propia conducta constituye un claro conflicto de intereses.
¿Por qué si no hacer todo lo extraño para apresurar la aprobación de la nueva ley en el Parlamento antes de que comience la audiencia el 8 de abril?
Pero hay otra cara de la moneda.
Si el gobierno va a ser sometido a una investigación totalmente independiente sobre su propia conducta, es lógico que quiera contar con la legislación más efectiva y eficiente que la respalde.
Lo que desde un punto de vista parecen las huellas dactilares de un encubrimiento flagrante, desde otro puede ser simplemente una medida razonable para garantizar que la investigación pueda hacer su trabajo adecuadamente.
El gobierno ha declarado que “confirmará oficialmente en el Parlamento” que no tiene intenciones de abusar de sus nuevos poderes con respecto a la investigación.
Si lo hiciera, de alguna manera demostraría buena fe en un esfuerzo que continuamente se ha visto socavado por acontecimientos que parecen claramente de mala fe.
Estos incluyen cargos falsos de agresión sexual contra McGrail, así como una investigación criminal sobre si los agentes de la RGP fueron sobornados para que testificaran en su contra.
Esperemos que los juegos hayan terminado y que la investigación finalmente pueda llegar al fondo del caso McGrail “sin miedo al favor”, como dicen.
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Transparencia Internacional Reino Unido ha hecho sonar la alarma sobre el nuevo proyecto de ley, que efectivamente otorgará al gobierno poderes para retrasar o incluso cerrar las investigaciones públicas.
Está previsto que se apruebe rápidamente en el Parlamento el viernes, sin pasar por el habitual debate obligatorio de seis semanas, y menos de un mes antes de que comience la investigación McGrail.
El organismo de control anticorrupción comparó la medida con “mover los postes y nombrarse árbitro cuando acabas de ser amonestado por juego sucio”.
El Ministro Principal, Fabián Picardo, respondió afirmando que la nueva legislación será “más ágil y moderna”, antes de añadir que “no tiene intención de utilizarla para detener la investigación”.
La muy retrasada investigación está investigando si Picardo ejerció presión inapropiada sobre el excomisionado de policía Ian McGrail, de 58 años, o interfirió en las investigaciones policiales antes de su sorprendente retiro en junio de 2020.
Transparencia Internacional también cuestionó el momento de la nueva legislación, que llega apenas tres semanas antes de que comience la investigación el 8 de abril.
“Teniendo en cuenta lo que está en juego para el gobierno y algunas figuras destacadas, es comprensible por qué algunas personas no confían en que el gobierno simplemente dé su ‘palabra’ de que no utilizarán estos nuevos poderes para interferir”, dijo Steve Goodrich, director de Transparencia Internacional. de Investigaciones e Investigaciones.
Hablando exclusivamente con Olive Press, continuó: “Debería ser relativamente sencillo para el gobierno ofrecer garantías férreas en la legislación de que no interferirán ni pueden interferir en los términos de referencia, el ritmo o el momento de finalización de la investigación”.
También afirmó que no había ningún “argumento convincente” sobre la necesidad de actualizar la antigua legislación y acelerar su aprobación ahora.
“Está claro que esta medida tiene al menos la intención de intimidar a los [McGrail] investigación y posiblemente buscar restringir su independencia”, continuó Goodrich.
“Quienes presentan el proyecto de ley y quienes se beneficiarán son las mismas personas que serán interrogadas por la investigación.
“Según la legislación actual, es el presidente de la investigación. [retired British judge Sir Peter Openshaw] quien tiene la mayor discreción sobre cómo proceder.
“Pero bajo la nueva ley, las mismas personas interrogadas tendrían mucha más capacidad de influir en la investigación. Por tanto, existe claramente un conflicto de intereses”.
El Territorio de Ultramar ha argumentado que el nuevo proyecto de ley modernizará la actual Ley de Comisiones de Investigación de Gibraltar, que data de 1888.
También afirman que será una copia directa de la más moderna Ley de Investigaciones del Reino Unido, que data de 2005.
“No traeré a Gibraltar la ley de investigaciones de Vladimir Putin”, dijo Picardo a GBC News.
“Estoy incorporando la ley de investigaciones más progresista y moderna que existe en el Reino Unido.
“No para tener el poder de detener la investigación, sino para darle la agilidad y la modernidad que tendría si se llevara a cabo en el Reino Unido”.
Señaló que era la misma legislación que sustentaba la investigación Chilcot del Reino Unido sobre la guerra de Irak y la investigación en curso sobre Covid.
Los socialdemócratas de Gibraltar, de la oposición, pidieron al gobierno que abandone sus planes de aprobar el proyecto de ley antes de que la “Investigación McGrail concluya su trabajo”.
“El Ministro Principal, el Gobierno y la Oficina del Gobernador están todos profundamente en conflicto aquí”, dictaminó la oposición en un comunicado.
“No se debe tomar ninguna medida que parezca que alguna de esas partes profundamente en conflicto esté tratando de afectar el proceso de investigación”.
Cuando fue contactado por Olive Press, el gobierno remitió a este periódico un comunicado de prensa en el que reiteraba que “confirmará en acta en el Parlamento que no tiene intención ni intentará ejercer el poder de suspender o cancelar la Investigación McGrail o afectar de otro modo su capacidad para investigar completa y adecuadamente las razones de la jubilación anticipada del ex Comisario de Policía.’
Con esta declaración, parece que la investigación finalmente se llevará a cabo casi cuatro años completos después de que McGrail afirmara que fue obligado a dejar su trabajo en medio de “mala conducta y corrupción en el nivel más alto del gobierno”.
El ex comisionado anunció que se jubilaría como comisionado de policía después de cumplir solo dos años de un mandato de cuatro años, sin revelar las razones detrás de la medida en ese momento.
The Olive Press está al tanto de las acusaciones, pero esperará la investigación antes de publicarlas.
El Gobierno llegó a afirmar que el excomisario dimitió porque había perdido la confianza de Picardo y la del entonces gobernador de Gibraltar, Nick Pyle.
La decisión de retirarse anticipadamente después de 36 años en la Policía Real de Gibraltar provocó intensas especulaciones y preguntas en el parlamento, y el propio McGrail pidió que el asunto se investigara adecuadamente.
Se inició una investigación a petición del Ministro Principal en febrero de 2022, pero desde entonces se ha visto afectada por un flujo constante de retrasos y controversias, incluido el Covid, una filtración de datos de marzo de 2023 y “problemas logísticos” para encontrar un juez adecuado.
En otro giro impactante, McGrail fue arrestado por agresión sexual en abril de 2023, pero luego absuelto de todos los cargos.
La fecha de inicio más reciente de la investigación, septiembre de 2023, se retrasó una vez más debido a una investigación criminal sobre si los agentes de policía anteriores y actuales que testificaron contra McGrail habían recibido incentivos.
