Los Knicks derrotaron a los Sixers en el juego 6 para pasar a las semifinales de la conferencia

Los New York Knicks se dirigen a las Semifinales de la Conferencia Este. En el último partido de lo que se considerará una serie clásica instantánea, Nueva York logró llegar a Filadelfia y derrotar a los 76ers a pesar de desperdiciar una ventaja de 22 puntos en la primera mitad. Con Jalen Brunson a la cabeza en la ciudad donde se convirtió en el mejor jugador de baloncesto universitario de Estados Unidos, Nueva York obtuvo una victoria por 118-115 para asegurar una victoria de la serie por 4-2.

Los Knicks salieron como una casa de fuego al empezar el primer cuarto. A pesar de ser el equipo visitante, Nueva York logró una ventaja de 17-4, y después de que Filadelfia pudo detener temporalmente la hemorragia, los Knicks emprendieron otra racha. Éste, una racha de 16-4, les dio una ventaja de 33-11.

Para empeorar las cosas para los Sixers, durante ese tramo, Joel Embiid tuvo que abandonar el juego. Pero sucedió algo gracioso: si bien la salida de Embiid de los juegos ha sido la sentencia de muerte para el equipo durante años, Filadelfia pudo lograr una racha de 11-0 sin sus servicios hacia el final del primero. Todavía no era agradable, pero estar abajo 36-22 era mucho más respetable que la tendencia hacia la primera parte del trimestre.

Lento pero seguro, los Sixers fueron ganando terreno en el segundo. El equipo anotó 11 puntos sin respuesta al comienzo del cuarto para reducir la ventaja a tres, y finalmente la redujo a dos cuando comenzaron a reprimir a los Knicks en el cristal, lo que fue un problema importante en el primer cuarto.

Filadelfia siguió trabajando, y faltando 1:37 en la primera mitad, llegó el momento en que Kelly Oubre metió un triple desde la esquina para finalmente ponerlos adelante.

El héroe de la mitad, que terminó con Filadelfia tomando una ventaja de 54-51 en el vestuario, fue Buddy Hield, quien anotó dos puntos en total en los primeros cinco juegos de la serie. Esta vez, en los primeros 24 minutos, Hield anotó 17 puntos desde el banquillo y acertó cinco de sus siete intentos de tres, proporcionando un tiro en el brazo que los Sixers necesitaban desesperadamente.

Embiid anotó 17 puntos y ocho rebotes, mientras que Nic Batum salió de la banca y le dio a Filadelfia 10 puntos. Nueva York fue liderada por 16 puntos de Brunson, 12 puntos de Donte DiVincenzo y 10 puntos de Isaiah Hartenstein, pero no obtuvo ni un solo punto de nadie desde el banco.

El tercer cuarto pasó a manos de Embiid y Brunson: el primero anotó 16 puntos en el período, mientras que el segundo anotó 11.

Aunque los Sixers pudieron ponerse arriba por 10 en el tercero, Nueva York luchó durante todo el cuarto. Y con el último balde del cuadro, Josh Hart le dio el balón a OG Anunoby en la esquina para un triple abierto que empató las cosas en 83 de cara al cuarto.

Y al comienzo del cuadro final, ese dúo se unió una vez más para poner a los Knicks nuevamente al frente.

Los minutos sin Embiid para comenzar el cuarto fueron un problema para Filadelfia, pero cuando regresó faltando 8:54 en el tiempo reglamentario, Nueva York solo pudo ampliar su ventaja a cuatro. Y justo cuando Embiid entró, Tom Thibodeau decidió eliminar a Brunson, lo que llevó a un tramo en el que los Sixers superaron a los Knicks por cuatro para empatar las cosas nuevamente.

Inmediatamente después de regresar, Brunson realizó triples consecutivos para encabezar una racha de 13-3 en la que anotó 11 puntos, mientras Filadelfia simplemente no tenía respuesta para sus tiros y su capacidad para llegar a sus lugares.

Anunoby silenció a los fanáticos de los Sixers en el Wells Fargo Center cuando faltaban poco menos de tres minutos para el final, atravesando el aro y lanzando un tiro hacia abajo con una mano, pero no condujo a una daga. Filadelfia continuó luchando y reduciendo la ventaja, y cuando faltaba poco más de un minuto, un golpe de punta de Oubre redujo la ventaja a uno.

Un increíble remate de Brunson mientras recibía una falta amplió la ventaja de Nueva York a tres, pero no pudo convertir desde la línea de tiros libres, lo que abrió la puerta para que sucediera algo extraño. Y en la siguiente posesión para Filadelfia, sucedió algo extraño, cuando Tyrese Maxey se acercó al aro y recibió una falta sin terminar su bandeja. El truco: Los árbitros desaceleraron el juego y determinaron que Hartenstein cometió una jugada de gol, y después de que Maxey anotó el tiro libre, todo estaba nivelado con 35 segundos restantes.

La siguiente posesión de los Knicks presentó su mejor golpe. Con los Sixers tratando de calentar a Brunson, Hart quedó completamente abierto en la parte superior de la llave. Le tomó un segundo decidirse a disparar, pero aun así lo derribó.

Filadelfia optó por aprovechar que Embiid estaba protegido por Anunoby haciéndolo tomar un dos, lo que significó que tuvieron que cometer una falta. Pero Nueva York rompió su presión y le quitó tiempo al reloj, y peor aún, Embiid cometió la falta que envió a DiVincenzo a la línea, lo que lo llevó a cometer una falta. Las cosas se convirtieron en una batalla de tiros libres, y en la última posesión de Filadelfia, un empujón de Hield no estuvo ni cerca de entrar.

Los 41 puntos y 12 rebotes de Brunson abrieron el camino para los Knicks. DiVincenzo lanzó 23 puntos, mientras que Anunoby anotó 19. Los titulares de Nueva York anotaron 113 de sus 118 puntos esa noche. En cuanto a Filadelfia, Embiid anotó 39 puntos y 13 rebotes, mientras que Hield anotó 20 desde el banquillo. Maxey y Oubre tuvieron 17, y Batum les dio 16 desde el banquillo.

Más temprano en la noche, supimos que el ganador de esta serie se enfrentaría a los Indiana Pacers en las Semifinales de la Conferencia Este después de que Indiana ganara su serie contra los Milwaukee Bucks en seis juegos.

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