La NASA está siendo muy tímida al mostrarnos su botín de asteroide suciedad de Bennu, pero las migajas de información con las que nos están molestando sugieren que va a ser una maravilla.
Según una NASA entrada en el blogla curación inicial de la muestra va más lentamente de lo esperado, pero por la más excelente de las razones: hay tanto polvo de Bennu cubriendo el interior del recipiente y el exterior del cabezal de recolección de muestras que el desmontaje es un poco más complicado de lo que el equipo pensaba. sería.
“El mayor ‘problema’ que podemos tener es que hay tanto material que está tardando más de lo que esperábamos en recogerlo”. dice El subdirector de curación de OSIRIS-REx, Christopher Snead, del Centro Espacial Johnson de la NASA.
“Hay mucho material abundante fuera de la cabeza TAGSAM que es interesante por sí mismo. Es realmente espectacular tener todo ese material allí”.
TAGSAM significa Mecanismo de Adquisición de Muestras Touch-and-Go y se refiere al brazo robótico con el que OSIRIS REx extendió la mano y agarró un montón de tierra del asteroide Bennu, que finalmente fue entregado a la Tierra a finales de septiembre después de una misión épica de 7 años.
La cabeza TAGSAM estaba sellada en el recipiente de muestra, que OSIRIS-REx dejó en la Tierra mientras volaba en ruta hacia otro asteroide.
La mayor parte de la muestra está contenida dentro del cabezal TAGSAM, que permanece cerrado. Pero, antes de que la cabeza fuera guardada en el recipiente después de la recolección de muestras hace tres años, los científicos vieron partículas de polvo que se escapaban de ella. Así que esperaban encontrar algo de polvo en el recipiente cuando Quitó la tapa el 26 de septiembre..
No esperaban la cantidad que encontraron. Parte de él ha llegado a las emocionadas manos de los científicos de la NASA, que están realizando un análisis rápido inicial para descubrir aproximadamente de qué está hecho Bennu. Esto proporcionará una base sólida para la investigación en curso una vez que se recupere la muestra global del cabezal TAGSAM.
Ese análisis inicial incluye microscopía electrónica de barrido, mediciones infrarrojas y difracción de rayos X. La NASA organizará una conferencia de prensa a las 11:00 ET del 11 de octubre para revelar los resultados, así como primeras imagenes de la muestra.
Todavía no se nos brindará ninguna información científica realmente detallada (eso llevará más tiempo), pero se espera que la revelación nos brinde algunos de los conceptos básicos sobre el pequeño asteroide rico en carbono, cuya composición se espera que revele. Mucho sobre el nacimiento del Sistema Solar..
Un estimado 250 gramos de polvo Bennu espera dentro de la cabeza TAGSAM, pero tomará un poco más de tiempo para abrirse, dice la NASA. En las próximas semanas, el contenedor se trasladará a una nueva guantera especializada para que el desmontaje se pueda completar de forma segura.