En el calor sofocante de una tarde de verano, pocas cosas son más gratificantes que un vaso de agua fría. El primer sorbo puede incluso provocar un suspiro exagerado de alivio. ¿Por qué algo tan simple como beber agua resulta inmediatamente tan refrescante?
Yuki Oka, biólogo del Instituto de Tecnología de California, estudia cómo el cerebro controla las conductas en pos de la regulación homeostática, en particular la regulación de los fluidos, equilibrando el agua y los minerales.
Instituto de Tecnología de California
Nuestros cuerpos están programados para buscar formas de satisfacer necesidades básicas, como saciar la sed, y cuentan con un sistema de recompensa interno cuando mantenemos el equilibrio de líquidos. neuronas de sed En el cerebro, enviamos señales a nuestro cuerpo con una señal inconfundible: sensación de sequedad y picazón en la parte posterior de la garganta.1,2 El primer trago de agua produce euforia porque el cerebro responde con una descarga de dopamina, una neurotransmisor del bienestaraunque el agua tarda entre 15 y 30 minutos en diluir el torrente sanguíneo.
“El concepto de saciedad o rehidratación y la sensación de gratificación son componentes separables”, explicó yuki okabiólogo del Instituto Tecnológico de California. El cuerpo sabe cuándo la sed está verdaderamente saciada basándose en múltiples señales de vías sensoriales.
El grupo de Oka identificó dos tipos de neuronas que sacián la sed. Una se activa después de… tragar agua y libera dopamina, mientras que el otro responde al intestino que monitorea los cambios en la concentración de agua.3 Activando ambos tipos de neuronas Es necesario para saciar completamente la sed y sentirla como una recompensa líquida.4 Cuando el equipo de Oka evitó las señales inducidas al tragar y administró agua directamente en el intestino, no se liberó dopamina.
Ahora, con cada sorbo de agua fresca y refrescante, imagina una mini celebración entre el cuerpo y el cerebro en un brindis por mantenerte hidratado.
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Referencias
- Zimmerman CA, et al. Naturaleza. 2016;537(7622):680-684.
- Martins PR, et al. Rev. Esc Enferm USP. 2017;51:e03240.
- Agustín V, et al. Naturaleza. 2018;555:204-209.
- Agustín V, et al. Neurona. 2019;103(2):242-249.e4.