Rastreo de la pintura rupestre que muestra un cerdo y figuras humanas de Leang Karampuang en Sulawesi, Indonesia
Universidad Griffith
Una pintura de un cerdo con figuras humanas encontrada en una cueva de Indonesia tiene al menos 51.200 años de antigüedad, lo que la convierte en el ejemplo más antiguo conocido de arte figurativo en el mundo.
“Nos gusta definirnos como una especie que cuenta historias, y esta es la evidencia más antigua de eso”, dice Maxime Aubert en la Universidad Griffith en Gold Coast, Australia.
La obra de arte del cerdo fue descubierta en 2017 en el techo de la cueva de piedra caliza de Leang Karampuang en la isla de Sulawesi.
En 2019, Aubert y sus colegas dataron una escena de caza de una cueva cercana llamada Leang Bulu’ Sipong 4 con un mínimo de 43.900 años de antigüedad.
Ahora, han utilizado una técnica nueva y más precisa para estimar la edad de ambas obras de arte. Descubrieron que la imagen de Leang Bulu’ Sipong 4 es en realidad más de 4000 años más antigua de lo que se creía anteriormente, y la obra de Leang Karampuang es aún más antigua.
Las obras de arte encontradas en ambos lugares son al menos 10.000 años más antiguas que el arte rupestre europeo más antiguo, afirma Aubert.
Los humanos modernos, Homo sapiensllegaron a Australia hace entre 60.000 y 65.000 años, por lo que sabemos que estaban en la región en ese momento, dice Aubert. “Suponemos que estas pinturas fueron hechas por humanos modernos”.
En las mismas cuevas, hay representaciones de criaturas con atributos tanto humanos como animales, lo que indica creencias espirituales.
“Este arte rupestre no son solo pequeños símbolos”, dice el miembro del equipo Renaud Joannes-Boyau en la Southern Cross University en Lismore, Australia. “De hecho, pintaban escenas de caza y de la vida y ya contaban historias con su arte, vivían en un mundo espiritual y trataban de darle sentido al entorno que los rodeaba. Eso nos dice mucho sobre la evolución de Homo sapiens.”
El método anterior para datar las obras de arte se basaba en la extracción química de muestras y una gran parte de la roca debía ser triturada y destruida.
En la nueva técnica se extrae un núcleo de 5 milímetros de diámetro de la corteza de la roca. De la superficie de este núcleo se extrae con un láser material cuyo grosor es inferior a la mitad de un cabello humano y se analiza para medir la descomposición de los isótopos en el mineral. Una vez hecho esto, el núcleo se puede volver a colocar en la pintura rupestre, lo que produce una destrucción mucho menor en comparación con el método anterior.
Colina Karampuang, ubicación de la cueva Leang Karampuang
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Joannes-Boyau dice que la nueva técnica probablemente conducirá a importantes revisiones de la historia del arte rupestre en todo el mundo.
Kira Westaway En la Universidad Macquarie de Sydney, Australia, afirman que la técnica de datación refinada ha proporcionado una evaluación más precisa de cuándo se pintó realmente el arte de Sulawesi.
“Esto es sumamente significativo, ya que la época original ya se consideraba innovadora”, afirma. “Tiene enormes implicaciones para nuestra comprensión de las capacidades de los primeros artistas que se trasladaron a Indonesia y el tipo de habilidades y herramientas que ya poseían cuando ingresaron a Australia”.
Homo sapiens Probablemente no era la única especie con capacidad para prácticas simbólicas complejas, dice Martín Porr en la Universidad de Australia Occidental. “Es muy probable que otros homínidos tuvieran al menos algunas capacidades en este sentido, como se puede inferir de la cultura material altamente sofisticada de los neandertales”.
“Será importante realizar más trabajos en el futuro sobre la evidencia arqueológica en la región para comprender y confirmar los contextos sociales, económicos y culturales de las imágenes durante el Pleistoceno tardío”, dice Porr.
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