Comprender los intereses de una audiencia no científica es clave para elaborar un mensaje para ellos.
La redacción científica, como cualquier campo técnico, tiene sus propias normas y regulaciones. Existen diferentes variedades de redacción científica, incluidas la médica, la técnica y la académica, y los científicos tienen una idea general de cómo debe redactarse un manuscrito, un informe técnico o un informe cuando escriben para sus colegas científicos. De la misma manera, la ciencia puede utilizar palabras que se superponen con el lenguaje común, pero tiene su propio lenguaje.
Todo esto crea un problema cuando los científicos de repente tienen que comunicarse con un público no científico. Palabras como hipótesis, tesis, sesgo, error, anomalía, etc. significan algo diferente para el público en general que para la comunidad científica. Si los científicos no adaptan su lenguaje en consecuencia, esto crea una desconexión entre lo que el científico cree que está diciendo y lo que el público realmente está escuchando. Encontrar la longitud de onda correcta no solo es importante para transmitir el mensaje deseado, sino también para gestionar las expectativas y mantener la credibilidad no solo para el científico que transmite el mensaje, sino para la ciencia en su conjunto.
Determinar los intereses de la audiencia
Siempre es importante adaptar el mensaje a los intereses de la audiencia, pero es especialmente importante hacerlo cuando se comunica con una audiencia que no comparte una formación particular con el autor o el orador. Es cierto que los científicos están acostumbrados a escribir para otros científicos y no para sí mismos, pero hay que admitir que es más fácil para un científico saber lo que otro científico quiere escuchar y leer.
¿Qué le interesa al público en general? Las cosas que le afectan directamente. Por ejemplo, cuando se escribe sobre la investigación de enfermedades, al público le preocupa menos la naturaleza del nuevo descubrimiento y más lo que significa para esa enfermedad en particular, ya sea en términos de riesgo, diagnóstico, tratamiento o prevención. De manera similar, los nuevos hallazgos en biotecnología deben ubicarse en el contexto de cómo estos nuevos avances podrían dar forma a la vida cotidiana. Por último, es importante recordar que se trata de una calle de doble sentido. Algo que entusiasma a la comunidad científica puede parecer benigno para un público no experto que carece de contexto suficiente, mientras que un estudio preliminar, presentado de manera inapropiada, puede suscitar una exageración y expectativas inmerecidas.
Los científicos deben tener en cuenta varias cosas cuando escriben para un público no experto.
El científico
Tratar a la audiencia como iguales
La otra parte de conectar con la audiencia es tratarla como igual. Los científicos no deben asumir que la audiencia tiene los antecedentes necesarios para entender su mensaje sin una explicación. En cambio, los científicos deben darle a la audiencia tanto contexto como sea posible y confiar en que ellos unirán las piezas. Evite el sensacionalismo o los sermones a toda costa. Explique la información de fondo que motivó el estudio. Muestre a la audiencia el proceso (concepción, diseño, recopilación de datos y análisis) que llevó a las conclusiones. Sobre todo, cuente una historia transparente, abierta y atractiva sobre el estudio. viaje científico que condujeron a estos hallazgos.
El público respeta el esfuerzo y la motivación a nivel personal. Los científicos pueden enorgullecerse de la naturaleza agnóstica de una serie de gráficos y números, pero un público no científico quiere saber por qué debería confiar en los números y en las personas que los recopilaron y analizaron. Si los autores pueden convencer al público de que respete sus motivaciones y sus esfuerzos, pueden convencerlo de que mire sus datos y conclusiones con una mente abierta.
Muestra un lado creativo
En definitiva, los seres humanos quieren saber más que los números: quieren conocer a los seres humanos que están detrás de los datos. Aquí es donde los científicos tienen la oportunidad de ser creativos y mostrar más personalidad. Deben enmarcar los datos de manera que el público los comprenda, utilizando analogías con situaciones y fenómenos comunes de la vida real para ayudar a la audiencia a comprender y visualizar los conceptos científicos. Los científicos no deberían ser ajenos a esto, ya que lo han estado haciendo durante cientos de años:las ondas sonoras invisibles se derivan de los movimientos visibles de los cuerpos de agua, las células se llaman así porque le recordaron a Robert Hooke las pequeñas habitaciones (también llamadas celdas) de los monasterios, y los genes se conocen como “planos” y “bloques de construcción”, evocando cosas utilizadas en la construcción y la ingeniería.1 Ofrecer a la audiencia una sensación de escala y relatividad les permitirá evaluar adecuadamente el alcance y la importancia de su mensaje.
En la ficción, el laboratorio se presenta como un lugar misterioso, aislado del resto de la sociedad y al que sólo pueden acceder unos pocos elegidos. Cuando se comunican fuera del campo, los científicos deben disipar esta noción y llevar al público con ellos al interior del laboratorio. A través de sus palabras, deben llevar al público al laboratorio con ellos, mostrándoles que la ciencia, a pesar de su reputación fría, calculadora y mecánica, todavía está impulsada por personas y para personas.
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