¿Hay algún indicio de que, si Trump es reelegido, manejaría mejor una crisis de salud pública posterior?
Espero que hubiera aprendido la lección, pero nada me indica que vaya a cambiar. Cada uno de nosotros tiene su propia personalidad fundamental. Tiene 78 años, así que me sorprendería que hiciera algo diferente.
Como alguien que tiene 83 años y todavía se mantiene alerta y enérgico, ¿cómo vio el drama con el presidente Biden?
Las personas envejecen de manera diferente. No se puede tomar una cifra y decir, arbitrariamente, que cuando se llega a esa cifra ya no se es capaz de rendir al mismo nivel que antes. Para algunas personas, eso es 65 años, pero para otras es 75, y para otras es 85. Cuando estuve en la Casa Blanca durante dos años con el presidente Biden, era un poco más lento, pero bastante agudo, bastante analítico. No he tenido contacto con él en 18 meses.
Entonces, cuando vio el debate, ¿pensó: “Ese no es el tipo bajo el cual serví”?
Ese no era el Joe Biden que yo conozco. Y me queda claro lo increíble que fue su dimisión. Qué demostración de fuerza, humildad y deseo de hacer lo mejor para el país.
En el libro no se menciona mucho a la vicepresidenta Kamala Harris. Cuénteme sus impresiones.
Nuestras interacciones han sido muy positivas. Ella se unía intermitentemente. [President Biden’s Covid Response Coordinator] Jeff Zients, el director general de Sanidad, el director de los CDC y yo en la Oficina Oval cuando le informábamos al presidente Biden. Ella hace preguntas muy perspicaces, muy en sintonía con lo que está sucediendo.
Hablemos de la situación actual en relación con el COVID-19. Cuando hablamos por primera vez en 2020, todos, incluido usted, asumimos que no tendríamos que lidiar con altas tasas de infección cuatro años después. Pero sí lo estamos, a pesar de nuestro deseo de dejarlo atrás. ¿Qué sucedió?
El Covid nos engañó continuamente mes tras mes y año tras año debido a su singularidad. Es un virus respiratorio altamente transmisible, por lo que se esperaría que alcanzara su pico y luego desapareciera. Y eso fue todo. Eso no sucedió con el Covid. No solo no desapareció con la temporada, sino que continuó desarrollar nuevas variantesIncluso hoy, en julio de 2024, hay un brote importante de Covid. Hace dos semanas, me contagié. El presidente se contagió la semana pasada.
Lo tuve hace un mes.
Esa es la noticia que da que pensar. La buena noticia es que ya se ha tenido suficiente experiencia con el virus, ya sea por haberse infectado previamente, como fue el caso de usted y de mí, o por haber recibido varias dosis de refuerzo de la vacuna. Así que, aunque no se esté muy bien protegido contra la infección, se está bastante bien protegido contra la enfermedad grave. No estamos viendo ni de lejos el nivel de hospitalizaciones y muertes que vimos en los primeros meses y un año del brote.
Pero ¿no estamos a sólo una variante de distancia del desastre absoluto?
Tendría que ser una variante muy, muy diferente, algo terrible. Eso es posible, pero cada vez menos probable. Este virus desarrolla múltiples variantes. Tuvimos Alfa, Beta, Gamma, Delta y luego, en noviembre de 2021, desarrollamos la primera variante Ómicron. Desde entonces, hemos tenido muchas, muchas, muchas variantes, pero todas dentro de la subcategoría Ómicron, lo que significa que no eran muy diferentes entre sí. Entonces, si nos quedamos en ese ámbito, donde cambia un poco, pero no lo suficiente como para dar una divergencia real de la protección, este será simplemente un virus que estará con nosotros durante un período de tiempo indefinido. Para protegernos de manera óptima, tenemos que obtener refuerzos, como los nuevos que están disponibles. Saliendo este otoño.