Nos interesa la Luna porque está lo suficientemente cerca de la Tierra como para permitirnos practicar la instalación de un campamento base en preparación para Marte. De hecho, Artemis III enviará la primera nave espacial tripulada al Polo Sur de la Luna para instalar un campamento en 2034.
Y aunque todavía hay mucho que no sabemos sobre la vida en la Luna, sí sabemos algo sobre su pronóstico meteorológico, dice Jason Steffenprofesor de física y astronomía en la Universidad de Nevada, Las Vegas.
“En la Luna el clima no es el mismo que imaginamos en la Tierra porque la Luna no tiene el mismo tipo de atmósfera que la Tierra”, afirma Steffen.
La atmósfera de la Luna
Una atmósfera es una capa de gases que cubre un planeta y se mantiene en su lugar por la gravedad. Si bien hay una ligera atmósfera En la Luna, no se compara con la de la Tierra y, por lo tanto, no hay nada que mantenga en su lugar los gases que causarían los patrones climáticos.
“Las partículas no quedan atrapadas por la gravedad de la Luna”, afirma Steffen. Esto significa que podrían quedarse allí un tiempo, pero la naturaleza tenue de la atmósfera significa que eventualmente escaparán.
La Luna podría capturar algo del clima del viento solar (una línea de partículas cargadas liberadas desde la capa atmosférica más externa del Sol), pero incluso las partículas de movimiento lento eventualmente escaparán porque no hay nada que las mantenga en su lugar, y no es suficiente para transportar calor de un lado de la superficie de la Luna al otro.
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¿Cuál es la temperatura en la Luna?
Dado que las partículas meteorológicas no pueden permanecer en el aire, esto significa que… El lado iluminado de la luna es insoportablemente calurosoalcanzando temperaturas de hasta 250 grados Fahrenheity el lado oscuro de la luna es insoportablemente frío, bajando a -208 grados. FahrenheitLa delgada atmósfera significa que el calor del lado iluminado por el día no puede circular hacia el lado oscuro de la Luna. En comparación, debido a la gravedad y a una atmósfera mucho más espesa, la temperatura en la superficie de la Tierra está bastante regulada.
Tampoco hay un cambio gradual en la temperatura a medida que pasa de la luz a la oscuridad. “Pasa de frío a calor prácticamente instantáneamente”, dice Steffen. El día de la Luna, o el tiempo que tarda en orbitar alrededor de la Tierra, es de unos 30 días.
Sin embargo, hay una línea que separa el lado iluminado del lado oscuro llamada Terminadoruna línea de unos cientos de millas de ancho donde hay un cierto gradiente de temperatura simplemente debido al ángulo en el que el Sol golpea la Luna.
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Cómo prepararse para el clima en la Luna
El estado extremo de temperatura en la Luna significa que cualquiera que viva allí, en el Polo Sur o en cualquier otro lugar, necesitaría un control constante de la temperatura para calentarse en el lado oscuro o enfriarse en el lado iluminado por el día.
“Como no hay una atmósfera densa, básicamente llevas el clima contigo”, dice Steffen.
Cada parte de la vivienda humana tendría que incluir un sistema de control de la temperatura. Por ejemplo, el propio campamento base probablemente estaría cubierto de mylar para reflejar la luz solar y reducir el nivel de control de la temperatura necesario. Los trajes espaciales que usarían los astronautas en la Luna también incluirían un sistema de control de la temperatura y bloquearían la radiación.
En lo que se refiere al pronóstico del tiempo, la Tierra es sin duda el más interesante por su biodiversidad y su atmósfera, que retiene partículas, pero hay otros planetas y lunas con cierto interés meteorológico.
La atmósfera de Marte está compuesta principalmente de dióxido de carbono y la forma de su órbita hace que cruce la línea donde el dióxido de carbono se congela y otra donde se vuelve gaseoso, lo que contribuye a crear enormes tormentas de polvo que barren el planeta. Otras lunas, como Titán, tienen un ciclo hidrológico que provoca lluvia y crea erosión similar al de la Tierra, excepto que es metano, no agua, lo que circula a través de ellas.
Así que, si estás planeando un viaje a la Luna, prepara tu equipaje para el frío y el calor. Lamentablemente, no hay mucho entre medio. Y no te preocupes por un impermeable o un paraguas porque la Luna no tiene Experimente el clima o precipitaciones como lluvia y nieve.
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Artículo Fuentes
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Sara Novak es una periodista científica radicada en Carolina del Sur. Además de escribir para Discover, su trabajo aparece en Scientific American, Popular Science, New Scientist, Sierra Magazine, Astronomy Magazine y muchas más. Se graduó con una licenciatura en Periodismo de la Grady School of Journalism de la Universidad de Georgia. También es candidata a una maestría en redacción científica de la Universidad Johns Hopkins (se espera que se gradúe en 2023).